北洋艦隊全軍覆沒的噩耗震盪京師，舉國人心惶惶。遼東前線和談條款隨之傳回京城，《馬關條約》草案白紙黑字，割地、賠款、喪權辱國，字字如刀，刺得朝野士大夫顏面盡失。
兩億兩白銀賠款、割讓寶島藩地，如此天價屈辱，壓得整個大清喘不過氣。民間怨氣沸騰，官場人人自危，誰都清楚，甲午一敗，大清天朝上國的最後一層遮羞布，徹底被洋人撕得粉碎。
恰逢春闈大比，數千各省舉人齊聚京城備考。這群年輕士子滿腔熱血、心懷家國，聽聞和約條款之後，瞬間群情激憤。
連日之間，京城各大會館人聲鼎沸，士子痛哭流涕、扼腕長嘆，人人痛斥朝廷軟弱、將帥無能。
不久，一紙萬言請願書橫空出世，各省上千舉人聯名簽字，伏闕上書，懇請朝廷拒和約、棄賠款、遷都再戰、變法圖強。
史稱——公車上書。
一時間，維新求變之聲席捲京城，火速傳遍南北各省。街頭巷尾，茶坊酒肆，無人不談改制，無人不議圖強。彷彿只要一改舊制、學西洋章法，大清便能立刻洗刷恥辱、重振國威。
聲勢浩大的維新浪潮，首接把朝堂徹底撕裂為兩大對立派系。
以裕王為首的老牌宗室、守舊官僚，死守祖制、排斥一切新變。在他們眼裡，這群讀書士子純屬空談誤國，所謂維新變法，就是動搖八旗根基、打亂朝堂秩序，絕不能縱容；
而一眾清流文臣、新晉年輕官員，則極力鼓吹效法西洋、改制強軍，一心想靠變法重新整理朝政、整軍經武，藉此一雪甲午慘敗的滔天恥辱。
滿朝文武，人人急著站隊、搶立場、結派系，朝堂之上日日爭辯、夜夜彈劾，新舊之爭愈演愈烈，鬧得雞飛狗跳。
唯獨一人，置身滔天漩渦之外，始終冷眼旁觀，半點不摻和。
兵部右侍郎林辰。
手握全國陸軍所有糧草、軍械、後勤排程的核心重權，京郊實戰新軍唯他馬首是瞻，這般分量，無論維新派還是守舊派，都拼命想拉攏。
不少官員紛紛側目，或明示暗示、或私下拜帖，都盼著他表態站臺，借他的實權壯大己方聲勢。
養心殿議事，兩宮太后垂簾聽政，問及林辰對變法圖強的見解。
林辰垂手躬身，神色平和，言語滴水不漏，挑不出半分錯處：
“臣專職陸路全軍糧草、軍械、後勤排程，只懂實務軍務，只管練兵養兵的踏實差事。朝堂典章變革、禮制新政、治國法理，臣學識淺薄，從未涉獵，不敢妄議軍國大政。”
一句話，不偏不倚，不幫維新、不助守舊，穩穩避開所有派系紛爭，把明哲保身做到了極致。
退朝登車，馬車平穩駛離宮門，穿過喧鬧的京城長街。
【豆包：現在公車上書聲勢滔天，全國輿論都在鼓吹變法！你順勢站出來表態支援，輕輕鬆鬆就能收割滿天下聲望，簡首是白送的機會！完全不用躲啊！】
林辰靠在柔軟車壁，微微搖頭，神色淡然通透，沒有半分惋惜：
“沒必要。”
“如今我根基穩固，京郊有林鋒、林瑞帶出來的百戰新軍，彰德府有榮軍農場紮根立足、源源不斷輸送兵源糧草，我手裡攥著全國陸軍後勤命脈，有兵、有糧、有械，吃得飽、睡得穩，安安穩穩攢家底，比什麼都實在。”
“這群讀書人滿腔熱血、空談救國，願意鬧、願意上書、願意折騰，隨他們去。朝堂清流爭虛名、宗室權貴爭實權，那是他們的熱鬧，跟我半毛錢關係沒有。”
【豆包：就這麼徹底躺平看戲，一點熱度都不蹭？】
“躺著最安全。”林辰低聲輕笑，看得無比透徹，“維新派無根無基、只有一腔熱血，觸碰權貴利益早晚要翻車；守舊派根深蒂固、積重難返，腐朽到了骨子裡。現在兩邊廝殺站隊，早晚捲入政鬥、人頭落地。我安安穩穩守好自家一畝三分地，遠比爭那虛無縹緲的朝堂虛名，強上百倍。”
朝堂的變法喧囂尚未落幕，真正足以滅國的頂級危機，己然從萬里海疆狠狠壓來。
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