白金宮收到黑石第二批報告時，帝都正在舉行春季稅議。
那本不是一場適合談邊境的會議。白金宮東議廳裡，金線帷幔垂在高窗兩側，銀盤裡擺著南境送來的早熟葡萄，地毯上繡著帝國十二行省的舊紋章。貴族們穿著深色禮服，財政官帶著厚厚的稅冊，商會代表袖口垂著昂貴的細鏈。所有人本該討論鹽稅、春糧、南線橋費和軍費缺口。
可黑石的報告，被放在了議桌中央。
一摞。
厚得讓所有人都無法再裝作它只是邊境小鎮的吵鬧。
最上面一份，是《黑石境內債務勞工轉運線暫停與逐人問詢令》。
下面壓著《白鹽橋舊炭窯公開問詢期間刺殺與滅證未遂記錄》《木倉三三方封存簡報》《黑石工坊冷灰爆裂封樣初錄》《黑石裂隙潮汐記錄冊摘要》《債務勞工灰線第一日記錄》《臨時僱工登記辦法》。
每一份文書都沒有華麗封皮。
黑石送來的東西，總是這樣。紙不好，裝訂也不精細，墨色深淺不一，有些地方甚至還能看見趕抄時留下的墨漬。它不像白金宮裡常見的奏報——那些奏報會先講功勞，再講忠誠，最後把真正想要的東西藏在委婉措辭裡。
黑石的報告像鐵件。
不好看。
卻沉。
伊芙琳坐在長桌盡頭，沒有立刻開口。她今日穿著深藍色宮服，袖口沒有太多珠飾，王冠也比正式朝會時輕。年輕女皇的臉色很平靜，平靜到讓人猜不出她在想什麼。
她的右手邊，是財政大臣、軍務署代表和帝國監察司副長官。
左手邊，是帝國商會總席代表、幾名大貴族和白石禮堂派來的教會長老。
更遠處，還站著幾名抄錄官，筆尖懸在紙上，等著把這場爭論寫進宮廷紀要。
財政大臣先開口。
他是個瘦削的老人，鼻樑高，眼皮薄，說話時總像在心裡撥算盤。
“陛下，黑石這次不是普通地方糾紛。它暫停了黑石境內債務勞工轉運線，並設立臨時僱工所。按報告所述，凡債額不明、期限不明、兒童隨車附記、押車人不允許本人單獨自述者，一律暫停轉運。這己經觸及邊境勞力流通與舊商路契約。”
帝國商會總席代表立刻接上：“不僅觸及，事實上己經造成阻斷。灰松、白鹽、紅石三線短工車隊滯留，商戶無法按期卸貨，幾處舊料倉出現斷工。若每個邊境男爵都以‘逐人登記’為名封鎖商路，帝國商會體系將無法運轉。”
他說到“逐人登記”西個字時，語氣裡有一種刻意壓住的不屑。
在帝都人眼裡，這詞太土，太邊境，太像一個小地方為了顯示自己有規矩而造出來的麻煩。可偏偏這個詞，己經從黑石一路傳到了白金宮。
軍務署代表蘭伯特沒有親自來，來的是軍務廳次官赫德里。他的臉色比商會代表更陰沉，但他沒有順著商會的話走。
“商路問題可以討論。但黑石報告裡還有另一層。債務勞工車隊裡發現了半魔兒童、病弱者、獸人工、箱藏兒童和黑骨冷料。木倉三現場有人試圖燒賬、轉冷料，白鹽橋問詢期間發生刺殺和滅證。若報告屬實，這不是單純勞力流通。”
商會代表冷笑：“問題就在於，‘若報告屬實’。所有記錄都由黑石先做，所有人都被黑石先扣，所有賬都被黑石先封。黑石當然可以把每一件事都寫成自己有理。”
監察司副長官抬頭：“昆廷·洛維爾旁錄了白鹽橋現場。”
商會代表微微一頓。
監察司副長官繼續道：“巡淨司維蘭神甫也簽了三方封存簡報。軍方霍森什長也簽了刺殺現場記錄。黑石不是唯一記錄方。”
”。後之記登人逐到拖式程淨巡會教把格資有沒府守鎮方地。險風度高構以足，起一在放詞些這，汐隙裂、巡夜族魔、料外口封舊、料冷骨黑、兒魔半。管接行先司淨巡止阻次多實確石黑但“：口開緩緩老長會教
。沿桌在搭輕輕指手的琳芙伊
。誰聽在道知人有沒
。口開地緩不急不才，裡這到說人眾等他。作餘多有沒都口袖連，時裡那在坐，多太高流之爾尼、維塞比人個這。森羅·文爾阿名，爵侯系旁位一是的來派他。席出自親有沒爵公森羅
”。查調合配願森羅，事之法不行名之森羅借人有若，包轉層層間之號商殼，雜複路商境邊但。作合有商收回料舊、棧貨、行腳些一與實確也，年多路商舊營經地等石紅、鹽白、松灰、線北在確的族家森羅。話道公句一說不得不我，下陛“
。亮漂很得說他
。”任責有“認承不但，”聯關有“認承先
。”包轉層層“給推題問把再
。合配意願說後最
。前窗族貴到晾服髒把像，上告公在釘話種這”記附單貨得不兒“把就不，石黑像不。地餘留人有所給，階臺有，制剋，面。言語的悉都帝是才這。頭點微微人有上席族貴
”？嗎理治國帝助協在爵男境邊個一是還這，位各問請。查截卡路與參巡夜族魔讓還，錄記汐隙裂立建，車小會教存封方三，路商詢問冊分，線工勞務債斷截，所工僱立設他。查自方地出超遠遠經己，式方理的爵男特斯阿·恩林但“：道續繼文爾阿
。下一了頓停他
。瞬一了靜都廳議東座整讓卻，重不音聲
”？序秩立獨的度制舊國帝過繞套一立建在正，主領方地個一是還“
。桌了上擺話的說著繞首一卻說想正真人有所把於終，話句這
？麼什是底到恩林
？臣忠境邊
？爵男險危是還
”。形雛政財共公方地像更，財斂的前叛像不這，看度角政財從。板賬開公和糧口兒孤、核複後售、訓培坊工、護維卡路、全安務礦、館醫投是而，兵私擴有沒，紅分有沒，後漲暴收稅次一第石黑“：慢緩音聲，告報收稅的石黑著看頭低臣大政財
”？廷朝小立建在像更不道難，爵男的冊賬己自進寫都館醫和工勞、需軍、路商、坊工、收稅把能個一是可。碼價有總婪貪，理好主領的財斂。險危才此如為因正也“：道刻立表代會商
”。重太詞個這廷朝小“：眉皺里德赫次務軍
”？麼什缺還，問請。汐隙裂錄記在至甚它。記登人逐和所工僱的己自有還在現，程規線防編混的己自有，餉補位崗助輔防邊的己自有，樣封件助輔需軍的己自有，核複後售的己自有，記印石黑的己自有，件準標的己自有石黑“，他向看表代會商”？嗎重“
”。冠王頂一缺“：句一了補冷冷人有中席族貴
。寂死片一裡廳議東
。頭下低刻立，界過己自到識意也完說人那
。眼抬於終琳芙伊
。上點它把人讓會都琳芙伊，時石黑論爭次每。日多許了點宮金白在經己卻，樣那燈廷宮像不它。執固乎近得定穩芒藍白，上桌側廳議東在放然仍燈。燈晶魔的來送石黑從盞那上桌向看是而，族貴個那看有沒
。麼什表代燈盞這，楚清很
。亮以可倉軍，亮以可巡夜，亮以可卡路，亮以可道礦表代
。度制的付可、練訓可、錄記可、製複可變，西東的控掌散分會教和方軍、會商、族貴靠去過把力能有石黑表代也
。方地的安不人讓正真石黑是才這
。貪恩林是不
。貪會只不恩林是而
”。位崗助輔防邊石黑為寫只，籍軍國帝寫族魔把有沒石黑，認確長什森霍。作協下令短位崗在夠能位補卡路和手弩族人、位馬拒人、位震聽人頭狗、位影低族魔，效有中鋒衝地魔擬模在陣馬拒霧低：楚清很得寫也語評的署務軍線北但。界邊舊多很了過越實確程規線防編混石黑“：告報份一另起拿里德赫次務軍
”。軍石黑會就天明，位崗助輔天今。己而字名個換“：笑冷人一另席族貴
”？嗎馬拒守裡霧低口封舊山石黑去士騎的你派意願你那“：他向看里德赫
。僵一臉族貴那
”。憂擔亮漂的裡宮金白是不，位崗的裡霧在站能是的缺線北“：些了冷音聲的里德赫
”？軍擴石黑援支是這廳務軍“：頭話住抓刻立表代會商
”。驗試械軍大擴自私能不石黑。查審察監和務軍納須必都些這，振共料冷骨黑、裂灰冷坊工、架驗試擊震線防型重、件助輔準照間夜。察觀接石黑求要也但“，道里德赫”。人死援支廳務軍“
”。隙裂釋解立獨格資有沒石黑。會教給須必錄記汐隙裂“：道也老長會教
”。口人制控記登借能可方地則否，察觀政民與政財需則所工僱和記登工勞“：聲低臣大政財
”。力勞取奪名之’人救‘用是就石黑則否，復恢須必也路商“：笑冷表代會商
”。名罪寫家一石黑由能不，正公須必查調但。路商法合復恢國帝助協願也，查調接意願森羅“：欠微微文爾阿爵侯森羅
。理有得說都人有所
。刀的己自著帶都也
。子樣的時恩林到見境邊河灰在次一第起想，音聲些這著聽琳芙伊
。西東些這在現有沒還恩林的時那
。告報厚厚的樣這吵宮金白讓能有沒也，所工僱有沒，陣馬拒霧低有沒，記印石黑有沒，單訂坊工有沒，燈晶魔有沒
。爵男魄落的死送境邊去推被個一是只他
。人的浪風大太起掀會不也了死、立孤夠足、緣邊夠足個一要需，人的局大都帝脅威刻立會不個一要需，堵去人個一要需境邊。去他派麼什為初當己自道知然當皇輕年
。地爛塊一他了給
。賬新的服舒不都人有所國帝讓套一了出寫，上地爛塊那在卻他
。口開於終琳芙伊
”。險危特斯阿·恩林得覺都們你“
。答回刻立人有沒
”。板賬開公和存留共公了有他為因，險危他得覺政財。錄記館醫和名姓、傷、料冷、聲地拆染汙把他為因，險危他得覺會教。件助輔需軍的認承全完敢不卻要想們你了做還，位崗上站人和人頭狗、族魔讓他為因，險危他得覺方軍。來出拎里路商從工勞線灰把，整完讀頁附契舊把他為因，險危他得覺族貴。字名有工務債讓，責追有記印讓，後售有貨讓他為因，險危他得覺會商“：靜平很音聲的皇
。桌長過掃目的
”？了楚清做，事的楚清做意願不人多很國帝把他自來是還，國帝叛背他自來竟究，險危的恩林，以所“
。響輕芯燈見聽能乎幾得靜裡廳議東
”。事回兩是，權越與楚清做，下陛“：道聲低文爾阿爵侯森羅
”？行腳榆白與參否是號商殼的森羅，我訴告你那“：他向看琳芙伊
”。查調待仍“：道刻立文爾阿
”？藏箱被兒有否是“
”……實屬告報石黑若“
”？費角磨、口、工半寫賬短有否是“
”……員人圍外是能可這“
”？詢問石黑不，疑歸賬、染歸兒、染歸料冷讓，後場到司淨巡在圖試人有否是“
。瞬一了默沉文爾阿
。問追有沒琳芙伊
”？箱木記登未了現發部後車小司淨巡認承否是會教“：老長會教向轉
”。源來書文與員人行隨查自將司淨巡，報上己甫神蘭維“：凝沉臉老長會教
”。了現發認承但“
”。認承“
”？效有箭三但，險風有件助輔準照間夜石黑認承否是方軍“：次務軍向轉琳芙伊
”。查審需仍險風，效有錄記試初認承“：道里德赫
”？值價用實有陣馬拒霧低認承否是“
”。認承“
”？板賬開公和糧口兒孤、坊工、卡路、務礦、館醫於用實確配分存留共公石黑認承否是政財“：臣大政財向看又琳芙伊
”。是，看賬有現從“：頭點緩緩臣大政財
。目回收琳芙伊
”。功有沒是不石黑以所“
。停了停
”。罪有沒是不也“
。一神人眾
。》令詢問人逐與停暫線運轉工勞務債《的上桌起拿琳芙伊
