蓼葉山，後山山林，營地，復興軍正在吃飯休息。
這處位置十分隱秘，外圍兜著網繩，上面掛著枝葉和雜草，不靠近是沒法發現的。下坡的位置是炊事班挖的無煙灶，無煙灶不是說沒煙，而是把煙分散從地下滲出去，不形成高聳煙柱，同時遮擋火光，避免被目視發現。
營地中間，紀淮、任賢書、姚立本以及採藥人正圍在石板桌上吃飯。
採藥人名叫張四喜，本地住戶，以採藥、捕蛇為生。劉青松所屬的部隊第一天來就幫助附近山民解決了本地惡霸，張四喜從山上回來的時候人都傻了，出去一趟家裡地都分完了！
有了地，家裡終究是能鬆口氣，也不用擔心餓肚子。自己還有趕山的手藝，家裡的日子總歸是能過紅火的。
況且解救他們的復興軍很友好，完全不像兵匪，立刻得到了周圍百姓的擁護，即便他們知道復興軍是造反的。
於是，在最近一次趕山時，張四喜發現了南江大路上的清妖，他以為是來圍剿復興軍的，立刻將訊息告訴給了劉青松，紀淮便順理成章地知道了。
“四喜叔，你第一次見那夥清妖是什麼時候？”紀淮盤膝坐在地上，手裡端著樹葉盛起的糙米飯詢問。
“得有五六天了！”張四喜坐在唯一的一張板凳上，嚥下口中食物道“我二爺老寒腿，我想著進山挖點川烏，正巧就碰上了！”
“多少人呢？”紀淮笑問。
“那咱數不清啊，山上全是人！”張四喜為難，緊跟著道“可我看到有四面旗，每個旗底下都有一夥人！”
劉青松坐在地上道“那就是四個營，兩千人！”
兩千人站在山上就是漫山遍野的情況，黑壓壓的全是人。如果換成騎兵，那壓迫感更足，踏起的煙塵能讓人以為是十萬軍隊。
姚立本立刻推測道“如果蕭慶功的第一梯隊在東榆鋪，那麼第二梯隊應該在石灰窯鋪，何勝必是第三梯隊，同樣四個營，後面還得有！”
“首席，你們要打他們？什麼時候打，我回去叫人！”張四喜立刻拍著胸口道“我們也有一把力氣，你們給我們分地，你們就是好人，我們把命給你！家裡的娃娃們也都有力氣，都鬧著要參加復興軍！”
張四喜走南闖北，上山挖的藥材，抓的毒蛇都會送到巴州城裡去，見識不凡。他什麼人沒見過？白蓮教殘餘、李藍軍、清軍的綠營、湘軍、嘓嚕（哥老會前身）、土司等，這類兵他都見過，可從來沒見過這樣的軍隊。
不拿老百姓一針一線，買東西給錢，說話和聲細語還衝他們笑，還教他們識字。進村後給窮苦百姓分地，審判作惡多端的惡霸，給他們宣揚他們才是主人，幫著他們修房子挖地窖，還給他們分了惡霸家裡的錢和糧食。
這在話本里是什麼？是王師！
可姚立本作為教導員重複表明他們不是所謂的王師，他們是人民的軍隊，是讓老百姓當家作主的。
百姓不是傻子，誰好誰壞心裡都有一杆秤。想讓這樣的軍隊贏還是想讓清軍、李藍軍贏？當然是想著讓復興軍贏，因為復興軍贏了全天下的百姓都有地種，都能吃飽飯。
所以分完地之後，村裡的年輕人參軍積極性拉滿。
紀淮忙擺手笑道“四喜叔，用不到，我們還有部隊正在趕來的路上，打仗這種事用不到你們，我們自己就能解決！”
張四喜一聽，又道“那您去我們村裡看看，就在山腳下，家裡的老人都想見見給他們分地的人。你看你們吃的，都是野菜，村裡還有你們給分的肥豬和羊，你帶大夥回去，我們給豬殺了吃了！”
“這不成，這是壞紀律的！”紀淮拒絕“再說後面要打仗了，我們得琢磨打仗的事情，抽不開身的！”
“首席啊，你看你說的，咱自願給的，真心給的壞什麼紀律？”張四喜急了“你看大夥都吃的什麼，野菜、豆皮，這哪有力氣打仗啊！”
紀淮扭頭看向姚立本，對方微微一笑，道：“四喜叔，等我們打了勝仗，繳了敵人的糧食，到時候請你們吃肉！”
“哪有這種說法？”張四喜急得說不出連貫的話。
紀淮連忙更換話題，道“四喜叔，你經常在山上走動，有沒有其他人不知道的小路，最好能讓我們悄悄地靠近沙河鋪？”
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