第十三天的時候孫六給了她一件正經的活——修一批送回來的破損鐵甲。
這批鐵甲是從前線撤下來的，甲片上全是刀砍斧鑿的痕跡，有的地方裂了口子有的地方直接凹進去一個大坑。
宋雲錚把甲片一片一片拆下來檢查，該補的補該換的換，忙了整整兩天才把第一批三十件整完。
整完後韓主帥派人來驗貨。來的是個年輕的副將，穿著輕甲，腰懸佩刀，眉眼銳利。他翻了翻那批修好的甲片，又拿了其中一件讓手下的兵卒拿刀砍了兩下試試強度，甲片連個印子都沒留。
副將看著甲片上嚴絲合縫的鉚釘和均勻的補焊痕跡，問了一句：“誰修的？”
孫六指了指宋雲錚。
副將的目光落在她身上，從上到下打量了一番，然後說：“韓帥讓你去一趟。”
宋雲錚擦了手又跟著人去了那座灰磚院子。韓主帥今天沒看沙盤，坐在堂中的太師椅上喝茶。見她進來指了指對面的椅子讓她坐，開口第一句話就問：“你從前在家鄉開的鐵鋪，專打什麼？”
“什麼都打。農具、刀具、鐵器雜件，主顧要什麼打什麼。”
韓主帥點了點頭：“你爹是鐵匠？”
“是。打了幾十年。”
“你爹叫什麼？”
“宋鐵山。”
韓主帥端著茶碗的手頓了一下，放下碗重新看了她一眼：“宋鐵山？北邊這一帶的老鐵匠都知道這個名字。他打的東西結實耐用，邊關好些老卒都用過他打的刀。”他說著頓了頓，“你爹還活著？”
“不在了。走了好幾年了。”
韓主帥沉默了片刻，說了一聲“可惜”。他放下茶碗站起來走到窗邊看著外面紛紛揚揚的雪，背對著她道：“器械營的活先幹著，過陣子有批新兵器要打，你到時候試試手。”
宋雲錚站起來應了一聲“是”，退出去的時候韓主帥忽然又開口叫住了她。
“宋雲錚。”
她停步回頭。
韓主帥還站在窗邊沒轉過身來。他的聲音從窗那邊傳過來，沈沈的，帶著邊關統帥特有的那種厚實沈穩：“邊關不比你們中原。這裡風硬、沙大、冬天冷得能凍掉耳朵，打仗的時候血濺在鐵砧上很快就結冰。你要是怕苦現在走還來得及。”
宋雲錚站直了，說：“我不怕。”
韓主帥終於轉過身來看了她一眼。那雙精亮的眼睛在她臉上停了兩息，然後他擺了擺手：“去吧。”
宋雲錚出了院子走進雪地裡。雪還在下，落了她滿肩滿頭，她伸手拂了拂衣領上的積雪，步子沒停地回了器械營。
那批新兵器在半個月後送來了圖紙。韓主帥叫她去看的時候她才發現要打的是重弩的弩臂——比尋常弓弩粗三倍不止，用料是上好的精鐵，要求拉滿的時候不斷不彎。宋雲錚拿著圖紙研究了一整夜，第二天一早就開始動手。
重弩弩臂的打法跟普通鐵器完全不一樣。要保證韌性就要控制淬火的溫度和時間，太硬易斷太軟承不住力，火候差了分毫整根弩臂就廢了。
宋雲錚頭幾天廢了四根料子，攢的廢鐵堆在牆角越來越高一摞。孫六看了直心疼，說“你悠著點料子貴著呢”，宋雲錚頭也不抬地說“廢料融了還能再打，不打到合格不能交活”。
她把自己關在工棚裡試了七天七夜，每天睡不到三個時辰。第八天清晨天還沒亮，她把燒好的弩臂從水裡拎出來舉到燈底下看了看——通體烏亮，紋路均勻，彈了一下發出清越的嗡鳴。
她把它擱在案上，把其他廢料收攏了，然後坐在爐前歇了口氣。
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