一日，兩日。
孫悟空一去不回。
五莊觀內的氣氛，一日比一日壓抑。
鎮元子不再盤坐在後院廢墟中。他開始在大殿與後院之間來回踱步。原本仙風道骨的從容，消失不見。他時而抬頭望向天際，時而低頭看著那截被他法力溫養的樹根，眉頭緊鎖。
“師父。”清風小心翼翼地端上一杯清茶，“您歇會兒吧。”
鎮元子看都沒看茶杯，擺了擺手，聲音透著一股壓抑不住的焦躁。
“那潑猴還沒回來？”
“回師父，還沒。”明月躬身答道，“一點動靜都沒有。”
鎮元子重重地哼了一聲，一甩袍袖。
“三日之期己到！他若再不回來，休怪貧道心狠手辣！”
話雖如此，他卻沒有真去架油鍋，只是目光不時掃向被綁在大殿柱子上的唐僧，眼神中的寒意，讓豬八戒和沙僧噤若寒蟬。
豬八戒餓得前胸貼後背，對著唐僧小聲抱怨。
“師父啊，猴哥到底跑哪兒去了？再不回來，我們真要被這老道給風乾了。”
唐僧閉目唸經，嘴唇乾裂，卻一言不發。他知道，現在說什麼都沒用。
地底深處，沐塵對時間的流逝，感受更為清晰。
地面上鎮元子的每一次踱步，每一次心緒不寧導致的地脈氣息紊亂，都像鐘擺，精準地刻錄在他的感知中。
【好。】
沐塵的鼠心，平靜如水。
【繼續急，最好急得道心失守。】
鎮元子的焦慮，是沐塵最好的保護傘。
他的注意力，己經完全被“孫悟空何時歸來”這個問題佔據。對於腳下這片土地的掌控，己從最初的鐵板一塊，變得鬆懈、浮躁。
更重要的變化，來自人參果樹本身。
經過這幾日的生機流逝，那殘存的“一線生機”，己經從重傷狀態，滑向了真正的瀕死。
為了自保，那團本源核心，徹底收斂了所有外放的氣息。它不再試圖與外界的地脈進行能量交換，而是將自己完全封閉、龜縮起來，藏匿在龐大根系網路的最深處。
如同一顆被層層包裹的種子，進入了最深度的休眠。
這種狀態，讓外界更難探查到它的存在。
這也為沐塵的竊取，提供了天然的屏障。
這幾日，沐塵沒有閒著。
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