天色漸晚，婦人賀李氏拾柴，架鍋，準備燒火做飯。
趕山客風餐露宿，吃喝簡單，但一鍋開水必不可少。
賀鐵過來與父親賀老漢坐在一起，嘆一口氣：「爹，三天了，只挖到半筐豬須草，其他啥都沒得。」
賀老漢悶聲道：「沒辦法，人太多了，咱們來得晚。所以必須進入深山裡頭，外圍但凡值點錢的，都被人挖光了。」
賀鐵嘴一撇：「還是言家厲害，直接在山中開設起坊市，進門收錢，擺攤收錢，吃喝拉撒通通收錢。咱們辛辛苦苦賺到的，都送給了他們。」
賀老漢瞥他一眼：「人家是真正的修家，怎麼比？況且不是說了嘛，沒有言家聖姑組建屠妖盟，把這山中的妖獸清剿一空，哪輪得到大家進山尋寶？」
說到這，頓一頓：「縱然如此，這山中亦非太平無事，仍有妖鬼餘孽。前天便有傳言，說通幽河那邊出了亂子，有蛇妖吃人，嚇得好多人都不敢過去了。唉，倒是可惜。」
通幽河中有寶魚出沒，河底更有沉船寶物之類，如果打撈起來，價值非凡。
賀鐵眨了眨眼睛：「我怎麼聽說是頭異種蛤蟆？」
「蛤蟆也好，蛇妖也罷，總之得小心謹慎。」
賀老漢抽了一口煙，斯條慢理地道。
賀鐵卻有些急躁起來：「爹，可咱們大老遠跑來，總不能空手而歸呀？通兒年紀不小了，娶親成家，需要一大筆錢。」
賀老漢嘆道：「咱家三代單傳，我心裡自也是急的。然而急也沒用，絕不可魯莽行事。這些年來，橫死的趕山客還少嗎？遠的不說，便說吳家，去年一家七口，全部斷送在了惡鬼川。賀鐵，你需謹記：人死了，就什麼都沒了。」
賀鐵嗯了聲：「我記住了。」
賀老漢吐口氣：「把幡掛起來吧。」
那是一面暗紅色的布幡，幡上描繪著一道黑色符文，筆畫看似潦草，實則暗含靈光，豎立在營地處，能驅鬼。辟邪。破煞。
他們家的底蘊單薄，可供奉不起家神，故而花費重金購置了這麼一副神幡，溫養其中靈性，到了野外，自有大用。
神幡掛起來了，一家五口圍坐在火堆鐵鍋邊，準備吃食。
晚風吹拂，將食物的香氣吹散開來。
……
幽谷內，古樹上，一頭紅毛屍怪被傳來的人聲所驚動。於是縱身離巢，順著林木來到山谷邊緣處，藏身於林間，探頭窺伺。
他看到了一家五口在山坡上露營，聚餐，交談。
那口鐵鍋內正在煮著某種肉湯，在火焰的焚燒下，湯開了，散發出濃郁的香氣。
陳晉聞著，心頭竟萌生出一股食指大動之意，就想著要現身而出，到那邊舀一碗湯，然後大快朵頤。
其實他並不是餓，而為神魂深處激發出來的某種欲。
又或者，是因為打通了足陽明胃經的緣故。
但他終是沒動，只坐在樹上靜靜地看著，靜靜地聽著。
……
！啦啦嘩
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