李經遠看完信，沉默了片刻，然後放下信紙，內心明瞭。
他走到窗前，望著漢城的方向，目光變得深邃：“大院君那個老狐狸，表面上一副‘絕不投降’的姿態，私下裡卻跟兒子說‘萬一不可為就降’。他是在等，等我跟英日聯軍拼得兩敗俱傷，他再出來摘桃子。”
“至於伊藤博文這個人，我太瞭解了。他玩的就是‘名分壓制’，先用‘亂臣賊子’的帽子扣死你，然後讓全世界都覺得你打仗是‘抗旨’，他打你是‘正義之師’。”
“這套路，放在現代網際網路上，叫‘輿論戰’；放在職場裡，叫‘先給你貼標籤，再讓你怎麼解釋都是錯’；放在1894年的朝鮮半島，叫‘伊藤博文的陰招’。”
他頓了頓，拿起桌上的茶杯喝了一口。
他把信紙湊到燭火上，看著它燒成灰燼，然後站起身，走到窗前，望著漢城的方向，目光變得深邃：“大院君，兩頭下注的人，兩頭都輸。”
與此同時，景福宮的另一間偏殿裡，大院君開始處理李經遠的調兵令。
他手裡拿著那份蓋著總理大臣官印和警察署長印章的公文，看了很久，然後放下，拿起筆，在上面批了西個字：“准予調遣。”
身邊的幕僚愣住了：“大人，您真的要把漢城警察全部調走？那漢城可就空了……”
“空了才好。”大院君放下筆，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“漢城警察全是李經遠的嫡系精銳，留在漢城，我指揮不動，還得分心防著他們。不如讓他們去仁川，替李經遠打仗。”
他放下茶杯，目光裡帶著一種老狐狸般的狡黠：“李經遠和英日聯軍打，打贏了，他的兵力也耗光了；打輸了，他首接完蛋。我橫豎都是贏。這叫什麼？這叫‘躺贏的天花板’。你以為他在前線拼命是忠臣？依我看，他是在替我打工。”
他笑了笑，望向仁川的方向：“等他跟英日聯軍拼得兩敗俱傷，我就從背後輕輕一推，漢城就又回到我手裡了。這局棋，我己經算好了。”
仁川城內，顧成武匆匆走進指揮所，手裡拿著一份剛收到的公文：“大人，漢城那邊批了，調兵令，大院君準了。漢城警察正在集結，預計明日就能抵達仁川。”
李經遠接過公文，看了一眼，嘴角露出一絲笑意：“果然批了。”
顧成武有些不解：“大人，您怎麼知道大院君會批？”
“因為他巴不得我把漢城的家底全部拉到仁川來。”李經遠把公文放在桌上，語氣裡帶著一種“看穿一切”的從容，“他以為，等我和英日聯軍兩敗俱傷，他就能黃雀在後。但他不知道……”
他頓了頓，目光變得銳利：“我這隻‘虎’不是真的虎，我是‘披著虎皮的狐狸’。”
他走到沙盤前，指著仁川城的位置：“等漢城警察到了，仁川的防線就能穩住。英日聯軍想速戰速決，我們偏要跟他們打持久戰。拖得越久，英日聯軍的矛盾就越多。英國人是衝著海關來的，日本人是衝著亂局來的，他們不可能永遠一條心。”
他轉過身，看著顧成武，嘴角露出一絲笑意：“等他反應過來的時候，他手裡的桃子，早就被我換成炸彈了。”
顧成武愣了一下，然後也笑了：“大人，您這招，叫‘將計就計’？”
“不。”李經遠搖了搖頭，笑道，“這叫‘讓漁翁以為自己能得利，結果發現漁網裡全是炸彈’。”
是夜，仁川城頭，寒風凜冽。
李經遠站在城牆上，盤算著漢城的方向，那些正在夜色趕路的漢城警察隊伍。
他們像一條龍一樣，在冬日的原野上蜿蜒前行。
英日聯軍在仁川港虎視眈眈，大院君在漢城坐山觀虎鬥，漢城警察正在奔赴仁川。
三股力量，三條線，在1894年1月的寒冬中，交織成一盤即將分出勝負的棋局。
仁川城，警察署後院。
夜風從海面上吹來，帶著硝煙和鹹水的氣味。
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