李經遠沉默了片刻，冷冷的說了一句：“挖坑埋了。”
入侵朝鮮的英日聯軍主力，至此徹底覆滅。
海上艦隊被奪，陸上主力被殲，主將被俘，公使投降。
這支曾經不可一世的聯軍，在短短幾天之內，從巔峰跌入谷底，最終化為歷史的一粒塵埃。
訊息傳到漢城時，己經是深夜。
而在漢城的各個角落，世家大族們正在連夜開會。
樸泳孝站在自家宅院的廳堂裡，面前坐著十幾個世家的家主。
桌上擺著李經遠派人送來的密信，信上只有寥寥數語：“英日聯軍己滅，山地元治被俘，巴夏禮投降。明日，我入漢城。”
“諸位，”樸泳孝環視眾人，目光裡帶著一種從未有過的鄭重，“李經遠大人贏了。英日聯軍全軍覆沒，現在，整個朝鮮，沒有人能阻擋他了。”
一個老世家主開口問：“樸大人，我們……怎麼辦？”
樸泳孝沉默了片刻，然後說了一句：“我們還能怎麼辦？大院君投降外敵，民心盡失。英日聯軍燒殺搶掠，我們親眼所見。現在，唯一能救朝鮮的，只有李經遠了。”
他頓了頓，又補了一句：“我己經派人去仁川，為李經遠大人引路。明天，他入城的時候，我們開城門，迎接他。”
在漢城西門外的一處破廟裡，幾個東學黨的斥候，正圍著一堆篝火，沉默地坐著。
他們親眼目睹了漢城的劫難，親眼看到英日聯軍在城裡燒殺搶掠，親眼看到大院君和高宗緊閉宮門，任由百姓在廢墟中哭泣。
他們也親眼看到，李經遠如何用一座空城，騙走了英日聯軍，如何用百姓挖斷官道，如何用伏擊圈套死了聯軍主力。
“你們怎麼看？”領頭的斥候開口了，聲音低沉。
“李經遠……他贏了。”另一個斥候的聲音裡帶著一種複雜的情緒，“他一個人，打垮了英日聯軍。他救了漢城。”
“他救了漢城，但他是清國人。”有人猶豫道，“我們東學黨，一向反對清國干涉朝鮮內政……”
“清國人又怎樣？”領頭的斥候打斷了他，目光在火光中閃爍，“至少，他保護了朝鮮百姓。而大院君和高宗，他們連宮門都不敢開。”
他站起身，走到破廟門口，望著仁川的方向，目光變得深邃：“我己經決定了，回去之後，向崔時亨教主稟報：東學黨，應該和李經遠合作。”
“合作，只怕是投靠清國人吧，我們的接主是全奉準，他和大院君私交很好，全奉準接主不會同意的。”有人驚呼。
“不是投靠清國人，是投靠能救朝鮮的人。”領頭的斥候轉過身，看著同伴們，目光裡帶著一種決絕，“李經遠，是唯一能救朝鮮的人。我們東學黨，不能再跟錯人了。”
景福宮，這座曾經象徵著朝鮮王權至高無上的宮殿，此刻卻空蕩蕩得像一座巨大的墳墓。
大殿內，高宗和大院君相對而坐。
殿外的冬風穿過空寂的庭院，吹動殿門上的銅鈴，發出單調而淒涼的叮噹聲。
往常這個時候，殿外應該站滿了侍從、內官、大臣。
但今天，一個人都沒有，那些曾經在宮牆內進進出出的面孔，如今己經全部消失，彷彿這座宮殿，己經被所有人遺忘。
桌上擺著剛剛送來的戰報：英日聯軍全軍覆沒，山地元治被活捉，巴夏禮跪地投降，李經遠即將揮師漢城。
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