試驗田的成功讓據點裡瀰漫著久違的喜悅。那片淡綠色光暈下，翠綠的莊稼茁壯生長，每個人臉上都多了生氣和期盼。食物的長期危機似乎找到了出路，陸沉創造的生長劍符和改良種子，像黑暗中點亮的一盞燈。
但陸沉沒沉浸在這份喜悅裡太久。他站在據點外圍新加固的瞭望臺上，目光越過不斷擴大的綠色淨化區，投向遠方灰敗死寂的城市廢墟。天際盡頭，偶爾閃過不祥的幽藍色光點，那是遊蕩的外星機械偵察單位。
“我們不能只盯著腳下這片土地。”陸沉聲音平靜，卻帶著不容置疑的凝重。他轉過身，看向身旁的蘇清鳶和聞訊趕來的幾位修士，他們在之前的戰鬥中表現出色，值得信賴。“外面的世界在變化，我們必須知道它們變成了什麼樣子。”
蘇清鳶立刻明白他的意思，輕輕點頭：“你想派人出去偵察？”
“嗯。”陸沉肯定道，“之前我們遭遇的都是零星機械單位，規模小，威脅有限。但我不認為它們會一首這麼‘溫和’。我們需要了解更廣闊區域的情況，尤其是那些機械的動向、數量，以及是否出現了新變化。”
他看向面前的幾人，其中既有原本觀星閣的成員，也有後來加入、憑藉能力脫穎而出的修士。他們修為多在築基中後期，實戰經驗豐富，心性沉穩。
“我們需要組建一支偵察小隊。”陸沉首接宣佈了決定，“任務很危險，需要深入未知區域，儘可能避開戰鬥，以收集情報為主。你們誰願意去？”
幾乎沒有猶豫，被點名的幾人都向前一步。經過淨化工程、平叛和食物危機的共同奮戰，他們對陸沉的信任早己建立在一次次成功之上。
“我去！” “算我一個！” “早就想看看外面到底變成什麼鬼樣子了！”
陸沉看著他們眼中閃爍的堅定和勇氣，心中微暖。他詳細交代了偵察要點：記錄不同區域機械單位的密度、型別、活動規律；注意是否有新的未知型號機械出現；探查其他可能存在的倖存者聚集點；最重要的是，一切以安全為上，遇到無法應對的危險立即撤回。
“帶上改良後的通訊劍符，雖然距離有限，但一定範圍內可以保持聯絡。”陸沉將特製的、加強穩定性和抗干擾能力的劍符分發給小隊成員，“每人攜帶三枚疾風劍符和兩枚護身劍符，關鍵時刻用於保命和撤離。”
他又看向蘇清鳶：“清鳶，為他們準備足夠的乾糧和清水。”
蘇清鳶應下，立刻去安排。她知道偵察的重要性，也明白其中的風險，只能盡力做好後勤保障。
第二天清晨，天色微亮，一支由五名修士組成的精幹偵察小隊悄然離開據點，如同幾滴水珠，融入廣袤而危險的城市廢墟。
他們離開後，據點似乎恢復了往日的節奏。淨化工程繼續，試驗田的作物在生長劍符的滋養下一天一個樣，人們在學習、勞作、訓練。但一種隱隱的擔憂和期待交織的情緒開始在空氣中瀰漫。每個人都在默默計算著小隊離開的時間，不時望向他們離去的方向。
陸沉表面依舊沉靜，處理著據點的各項事務，指導劍符應用和作物培育技術推廣，但他停留在瞭望臺上的時間明顯變長了。蘇清鳶能感覺到他平靜外表下的一絲緊繃，她沒有多言，只是默默陪在身邊，更加細心地打理試驗田，記錄每種作物在不同劍符滋養頻率下的生長資料。
第三天下午，就在約定的最後通訊時間內，負責接收訊號的修士急匆匆找到陸沉和蘇清鳶。
“陸先生，有訊號傳回，但很混亂，似乎是在急速移動中發出的。”
陸沉眼神一凝，立刻接過那枚微微震動、閃爍著不穩定光芒的通訊劍符。他將一絲劍意探入，裡面傳來斷斷續續、夾雜著劇烈喘息和遠處隱約爆炸聲的急促話語：
“數量太多了，東區南區也是， 到處都是新型號，比之前大很多，火力兇猛。它們在有組織地清掃倖存者。我們被發現了，正在突圍，傷亡”
訊號到這裡戛然而止，通訊劍符上的光芒徹底熄滅，無論陸沉如何嘗試激發，都沒有任何反應。
周圍瞬間安靜下來，所有聽到這段殘破訊息的人，臉色都變得無比難看。
蘇清鳶下意識握緊了拳，看向陸沉。
陸沉默默將失去感應的通訊劍符收起，臉上看不出什麼表情，但眼神深處一片冰寒。他抬眼望向偵察小隊歸來的方向，久久不語。
壞訊息最終還是來了，而且比預想中更糟。
機械的數量不僅在增加，還出現了更大型、火力更強的戰鬥單位。最關鍵的是，它們的行為模式發生了變化——從之前的遊蕩探測，變成了有組織地清理倖存者。
這不再是零星的衝突，而是系統性的清除計劃。
據點內歡樂的氣氛蕩然無存，取而代之的是山雨欲來的沉重壓抑。試驗田裡的綠色依然充滿生機，但所有人都明白，如果無法應對來自外部的日益增長的威脅，這片希望的綠色終將被戰火摧毀。
：度力的鐵截釘斬著帶卻，穩平舊依音聲的他，人眾的憂帶面、來過集聚對面，過轉沉陸
”。倍加次班邏巡，啟開面全列陣符劍防有所。態狀備戒高最進點據，起刻即從，去下令傳“
”。合集廳事議，後香炷一，的律規活械機和形地近附悉及以，士修的上以期中基築有所集召，外另“
。對應出做，報些這據須必們他，在現，報的要重關至了回換牲犧的出付能可用隊小察偵。安要需不也實現，話的安麼什說多有沒他
。近迫然己，暴風的新
