他到別苑時已經過了亥初。
裡頭一路亮起燈盞。
側寒已經準備睡覺，聽見西院門響，不由就皺起眉頭，自言自語道：“這老晚了，不去陪他的小嬌妻，還過來做什麼？”
沒奈何，先給褲帶和汗巾打上死結，再披上外衫，板著臉把桌面上新練的字收拾收拾，筆涮洗涮洗——橫豎磨時間罷了。
門被顧喟推開，第一句說：“正好，你還沒睡。”
側寒沒好氣說：“過了戌時了，正準備睡。”
“我怎麼覺得是在等我？”
“臉皮老得能切墩頭（1）！”她白眼一翻，“不小心多寫了一會兒字，早知道你要來——”
“那麼你？”
早該反頂了門睡覺。側寒憤懣地想。
見她臉一冷，男人的賤勁兒就上來了，上前翻看她才整理好的練字紙，邊看邊點頭。
這麼晚來，估計是不走了，又得小心翼翼睡不安穩，因此側寒越看他越煩，而他一開口 “帶你見一個人。”
她頓時爆發出來：“大老晚了，都該休息了吧？我誰都不想見行不行啊？”
顧喟側頭瞟她：“真不想見？不後悔？你知道是誰來了嗎？”
側寒想不出會是誰，楞一楞問：“翠寶嗎？”
顧喟故意賣關子，高深莫測地搖搖頭。
側寒又想了半天，把她在京裡可能遇到的幾個人都猜了一遍，最後問：“是……那位……六爺？”
他臉色陡然難看：“你就記得那位六爺！他只是把你當廚子，你以為是高枝兒麼？”
“呸！”側寒也生氣了，“你愛攀高枝，就以為別人都和你似的。不猜了，愛誰誰，一個不見！明兒白天再說。”
轉身往側間裡去。
耳後聽見他開門。
聽見他說：“聽見了吧，還是這狗脾氣！”
扭頭正要反唇相譏，突又聽見清脆的巴掌一拍，再熟悉不過的聲音響起：“姓陳的總算說了句實話，我都差點把他扭送官府去了！原來阿側果然在這兒！”
“花媽媽？”
猶自不信，揉了揉眼睛再看去，不是花媽媽又是誰！
一身紅裙綠襖，大鑲大繡，高高的鬏髻又是插象生花，又是插銀頭面，粉面紅口脂，還是精心打扮來的。
側寒只疑自己在做夢，但下一刻就被花媽媽抱住了：“我的乖囡囡，怎麼到北京來了？好像瘦了？被小赤佬欺負了？”
她的懷抱依舊軟軟的，在側寒剛剛喪母的時候就是這樣抱著安慰：“側囡囡，不要怕，媽媽保護你！”
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