於是一臉無奈地點點頭：“那，你們跟我去驛站領人吧。”
兩個女孩子都在驛站的僻靜屋子裡住著，一個在唸詩詞，一個在看邸報，見到虎視眈眈的來人，都是吃了一嚇，然後都警覺地站起身來。
這幾個武府長隨不認識董清抒，但看容貌也猜到了，衝著董清抒說：“董小姐，尚書大人叫你回去。”
董清抒懵懵的：“不是說，叫我回蘇州去嗎？你們又叫我回哪兒去？”
幾個人互相看了一眼，又瞥了瞥顧鳴。
顧鳴忙說：“她腦子不好，記不得要去哪兒，只記得要回蘇州。——董小姐，你是要跟我們往西北去，第十遍與你說了，能記住了嗎？”
幾個人不耐煩道：“不管了，董小姐跟我們走便是了。”
上來要拉。
董清抒蜷成一團：“你們不要拉我……不要打我……我很聽吩咐的，句句都聽。”
側寒出聲道：“慢！董小姐是兵部員外郎顧大人得了令要送出去的，你們又是誰，憑什麼要帶走她？”
她再次打量幾個人，不像錦衣衛，不像官差，不像番子——他們有狐假虎威的架勢，但沒有官府中人的氣質。
仍是為首的一個亮了亮腰牌，露了“武府”字樣，又把手書名帖亮了亮：“這是什麼，可以叫你家主給你介紹介紹。”
側寒認得，且武夔的字無疑。
她心裡一陣慌：武夔的人還可以隨意出入京師，在朝廷的驛站附近肆意妄為地拿人，說明武家並未被問罪。那又突然叫董清抒回去，意欲何為？
只能先拖延片刻：“姑娘家總要收拾衣裳行囊，你說走就走，兩天的路上連洗換都沒辦法。武尚書曾經是何等尊重董小姐，你們竟也不知道？就不怕武尚書扒了你們的皮？！”
這幾個長隨確實不大懂董清抒這位外在武夔心中的位置，先時的氣焰頓時消減了不少：“這個……收拾一下行囊衣物倒也不是不可以，不過得快點，老爺催得急。”
“也不急在這一會兒。”側寒看得出幾個人色厲內荏了，手往門外一指，“已經叫你們瞧著小姐的真容了，過分了！以後也總不能怠慢董小姐吧。出去等著！”
幾個人唯唯諾諾出去了。
側寒心裡著急，擔心董清抒，也擔心顧喟。枯坐了一會兒，知道驛站裡董清抒是逃不出去的，且也不能逃。
於是幫董清抒收拾了行李，對她說：“清抒，這幾個人是武尚書派來的，我們胳膊擰不過大腿。你先跟他們回去，我隨後就到。”
董清抒看著她，問：“我還會捱打嗎？”
側寒心裡陡然一酸，說：“我盡力想辦法。你記得你的恩人嗎？”
“記得。蔣巡撫是奴的頭一號恩人！”
“蔣巡撫對你好不好？”
“好。蔣巡撫對奴最好。”
“他要你辦的事你辦不辦？”
“辦，蔣巡撫的話都是為奴好，奴一定要好好辦，一點紕漏都不出。”她說得跟小學童背書似的，認認真真一字不差，是練了無數遍練出來的。
側寒抹了抹眼角的淚痕，笑著對她說：“蔣巡撫還給你寫了很多信，你看不懂，但知道都很重要，對不對？”
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