“這些亂民太可怕了。”他哭喪著臉，“今日我陪了多少笑臉，說我是臨時來做小生意的，也是小戶人家出身。又客客氣氣奉了茶水、給了碎銀，哄得他們沒有硬搶——但誰知道以後會不會再殺個回馬槍呢？倒是你們門口，有粉堊的記號——”
他努努嘴，指著礎柱上一個圓圈記號：“就安全了。我……我也住過來行不行？可以打地鋪的！”
“我們這裡姑娘家這麼多……”
見董清抒開口就是拒絕的意思，顧鳴忙道：“我把跟隨我來的一妾一婢也帶過來，跟我一起打地鋪，這你總放心了吧？而且，朝廷的驛路近乎癱瘓了，但我還有各處聯通的渠道，和顧喟、和總兵營裡、和衛所裡、乃至和瓦剌幾個生意人，都有來往，都有最新的訊息！”
最後一句話打動了側寒，他們現在的一應資訊，都是聽城裡人道聽途說來的，也不知有幾分真，也不知是多久前的訊息。
“清抒姐，讓他留下吧。”她說。
顧鳴近乎是逃難一般過來，腰囊裡也塞滿了金銀，絲綢的被褥就往廳堂的地上鋪，邊鋪邊說：“如今也顧不得了，留得命就是好的。”
他的一妾一婢，妾是餘瑩，婢是呂晚華。餘瑩跟他一個鋪蓋捲兒，呂晚華卻單獨睡一個鋪蓋。
不過顧鳴的訊息確實很重要。
皇帝朱立垣被瓦剌活捉，太師馬哈木喜悅非常。這次瓦剌不像上次抓走了成王那樣只要幾千銀子和封貢、互市之類了，而是獅子大開口，要割讓土地，要稱父子之邦，要百萬的銀兩，還要大量的女人和匠人。
國書直接遞到京城，想必內閣諸位要急瘋了——朱立垣還沒有兒子，只有兩個公主；成王又名義上也被瓦剌捉拿。如果要贖回皇帝，不僅極度屈辱，而且割地賠款送女人這種要求，對國家也是極重的負擔和隱患；如果不贖，卻要從旁支裡再立新君，又是另一重困難和麻煩，畢竟先帝搞出來的“大禮議”也折騰了十多年，誰都怕再來一遭。
顧鳴說：“三邊地區可能就固原和宣府幾處衛所靠著兵制掌管的還好些，其他地方本來就遭了天災，遇了人禍，老百姓大概早就想造反了，之前不敢，現在可不是個好機會——就看看靜寧州，現在既不靜，也不寧，癩蝦蟆都想天鵝肉吃了。”
側寒說：“其實靜寧州鬧騰的也只有幾百個出獄的囚徒和市井無賴，都是很難組織起來的人，只要有些兵，再振臂一呼，就可以撥亂反正。”
大家的眼睛於是一順兒看著朱立坤。
朱立坤捧著熱茶，差點嗆一口，左右看看，呆笑著說：“你們看我幹嘛？我能撥亂反正？我連兵影子都沒瞧見呢！瞧見了也沒帶過兵。何況現在靜寧州哪兒有兵？”
靜寧州有戍卒，平日屯田，打仗時出人；也有壯勇，平日裡供知州和知縣差使，保護鄉里。不過現在確實無人組織，一盤散沙一般。朱立坤說得倒也沒錯，他現在就是個廢物點心。
但側寒記得顧喟逼著她看的《長短經》上有“任長”和“知人”兩卷，都講了用人的道理。
“鳥之所以能遠飛者，六翮之力也；然無眾毛之助，則飛不遠矣。以是推之，無用之為用也大矣。”無用也是大用，可以用人之長，甚至也可以用人之短。
見天色已晚，她推推董清抒說：“清抒姐，我今天做了一些肉饃，我尋思著也好久沒見到伯顏小王子了，不妨趁現在沒有亂民，給他送點吃的去。”
董清抒詫異地望了側寒一眼，而朱立坤暴起道：“你沒事找那個瓦剌人幹什麼？！要去你自己去，別拉著清抒姐一起！”
董清抒無條件擁戴側寒，頓時詆回去：“大晚上的，你讓阿側一個女人家去找伯顏？我可答應了我表弟要好好照顧她的，自然是陪她一起，要是她有事，我也跟著！”
見朱立坤要炸鍋，顧鳴忙打圓場：“哎呀，成王殿下不用擔心嘛，伯顏小王子我熟的，他現在在我們的地盤上，自保或有，不至於跟我們翻臉——沒啥好處的呀！讓她們倆先去，要是太久沒回來，我親自去接，行了吧？”
朱立坤雖然不同意，但他不同意也沒用，董清抒根本不把他的話當回事——他自己也知道自己現在除了一個成王的身份，其他百無一用，也只能頹然坐下，悒悒道：“我不是擔心她們倆嘛……”
側寒看他小可憐兒似的，只能轉頭安慰他：“放心吧，我們又不傻。伯顏也不傻，帶些肉饃給他，他伸手不打笑臉人的。再說，如今天天躲在家裡也不是個辦法，總要破局的。”
等了不到半個時辰，朱立坤已經在屋子裡轉了不下五十圈，終於看見巷子裡一盞燈緩緩而至，開啟門，兩個姑娘笑瞇瞇的：“這不好好回來了？”
朱立坤也鬆了口氣，特為多看了董清抒兩眼，要是她略有不自在的表情，他就願意立刻為了她打到伯顏那裡去！
側寒說：“六爺怎麼一副要打架的樣子？”
朱立坤訕訕說：“呵呵呵，有嗎？”
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