唐太宗跟魏徵在便殿裡下棋。
兩人你一子我一子，黑白交錯，棋盤上殺得難解難分。太宗一邊落子一邊偷偷看魏徵的臉色，心裡盤算著：只要拖過了午時三刻，那龍王的命就算保住了。
正下到午時三刻，一局棋還沒完，魏徵忽然身子一歪，趴在桌案邊上，呼嚕呼嚕地睡著了。
太宗愣了一下，隨即笑了。
賢卿操勞國事，累成這個樣子。他對旁邊的宮女擺了擺手，示意不要叫醒他，就讓他睡一會兒吧。
太宗自己拿了顆棋子在手裡捻著，坐在旁邊等。
等了不到一炷香的工夫，忽然殿外一陣雜亂的腳步聲，太監慌慌張張地跑進來，撲通跪在地上：陛下——秦叔寶、徐茂功兩位將軍求見，說——說有要緊事！
什麼要緊事？
他們說——他們說——太監的聲音直髮抖，他們說長安街上從天上掉下來一顆龍頭！
太宗騰地站起來，手裡的棋子啪嗒掉在地上。
龍頭？
是——是一顆血淋淋的龍頭！
太宗只覺得後背一陣發涼。他下意識地轉頭看了一眼魏徵——這人還在那兒呼呼大睡呢。
宣他們進來。
秦叔寶和徐茂功大步流星地進了殿，兩個人的臉色都不太好看。秦叔寶跪地抱拳道：陛下，千步廊南邊的十字街口，雲端裡落下一顆龍頭，臣等不敢不奏。
太宗心裡已經有數了。他壓低聲音問魏徵：愛卿——這是怎麼回事？
話音沒落，魏徵睜開了眼睛。
他好像剛從一個很遠的地方回來似的，眨了眨眼，緩緩從桌案上直起身子，整了整衣冠，轉身朝太宗叩頭：陛下——那龍頭，是臣剛才在夢裡斬的。
太宗瞪大了眼睛：你——你說什麼？
陛下方才看見臣盹睡，魏徵不慌不忙地說，臣的身子雖然在陛下面前，可臣的魂已經離了這裡——乘著瑞雲，出神到了剮龍臺上。
滿殿的人都屏住了呼吸。
魏徵接著說：那涇河龍王被天兵綁在剮龍臺上，臣走到他面前，對他說：你犯了天條，罪當處死。我奉玉帝之命，來斬你。那龍伏爪收鱗，甘願受死。臣——他頓了一下，臣撩起衣襟，舉起霜鋒寶劍——一刀下去。
他說到一刀下去四個字的時候，語氣平平淡淡的，跟說自己今天中午吃了什麼一樣。
太宗坐在龍椅上，好半天沒說話。
他心裡頭翻江倒海的。
高興的是——朝中有魏徵這樣的能臣，連龍都斬得了，還愁什麼江山不穩？難過的是——他夢裡明明答應了那龍王要救他，如今龍王還是死了。
罷了——太宗揮了揮手，聲音有點發虛，把龍頭掛到市曹上，讓長安百姓都看看。賞魏徵。
眾臣散了。
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