過了火焰山，師徒四人一身清涼，腳下滋潤，說不盡的輕鬆。這天正是秋末冬初，走了一程，眼前現出一座城池。
唐僧勒住馬，對悟空道：悟空，你看那廂樓閣崢嶸，是個什麼去處？
悟空抬頭一看，好大一座城池，四面有十幾座門，周圍一百多里，樓臺高聳，雲霧繽紛，說道：師父，那是一座帝王住的城池。
八戒笑道：天下府有府城，縣有縣城，怎麼你就看出是帝王住的城池？
悟空道：你不知帝王住的城池，跟府縣自然不同。你看他四面十幾座門，周圍一百多里，樓臺高聳，若不是帝王都城，怎麼會有這麼壯麗？
沙僧道：哥哥眼明，卻叫什麼名字？
悟空道：又沒有牌匾旗號，怎麼知道？得到城裡去問。
唐僧策馬，不多時到了城門口，下馬過橋，進門觀看。只見六街三市，做買賣的生意興隆，來往的人衣冠齊整，好不繁華。正走著，忽見十幾個和尚，一個個披枷帶鎖，沿門討飯，衣裳襤褸不堪。
唐僧見了，嘆道：兔死狐悲，物傷其類。叫悟空上前去問一聲，為什麼這樣遭罪。
悟空依言，上前叫道：那和尚，你是哪寺裡的？為什麼事披枷帶鎖？
眾僧跪倒道：爺爺，我們是金光寺受了冤屈的和尚。
悟空道：金光寺在什麼地方？
眾僧道：轉過街角就是。
悟空把他們帶到唐僧面前，問道：怎麼受的冤屈，你說給我聽。
眾僧道：爺爺，不知你們是哪裡來的，我們看著有些面善。這裡不敢多說，請到小寺去，再細說我們的苦楚。
唐僧道：也是，我們先到他寺裡去，仔細問問緣由。
一同到了山門，門上橫寫七個金字：敕建護國金光寺。師徒們進得門來觀看，只見古殿裡香燈冷清，廊簷下風掃落葉，一座千尺寶塔高聳入雲，幾株松樹孤孤零零。滿地落花沒人打掃，簷前掛滿了蜘蛛網。佛前雖擺著香爐，卻灰冷花殘，滿目淒涼。
三藏心酸，止不住眼中出淚。眾僧頂著枷鎖，把正殿推開，請長老上殿拜佛。長老進殿，點上香，拜了三拜，卻轉到後面，見那方丈簷柱上又鎖著六七個小和尚，三藏很是不忍心看。
到了方丈，眾僧都來叩頭問道：列位老爺相貌不一，可是東土大唐來的嗎？
行者笑道：這和尚有什麼未卜先知的本事？我們正是。你怎麼認得？
眾僧道：爺爺，我們有什麼未卜先知的本事，只是受了冤屈苦楚，沒處訴說，天天只是叫天叫地。大概是驚動了天神，昨天夜裡，各人都做了一個夢，說有個東土大唐來的聖僧，能救我們的性命，好給我們伸冤。今日果然見到老爺這樣的相貌，所以認得。
三藏聞言大喜道：你這裡是什麼地方？有什麼冤屈？
眾僧跪告：爺爺，這座城名叫祭賽國，是西域有名的大地方。當年有四國朝貢：南月陀國、北高昌國、東西梁國、西本缽國，年年進貢美玉明珠、美女駿馬。我這裡不動刀兵，不去征討，他那裡自然尊我們為上邦。
三藏道：既然尊你們為上邦，想是你這國王有道，文武賢良。
眾僧道：爺爺，文也不賢，武也不良，國君也不是有道。我這金光寺，自來寶塔上祥光籠罩，瑞氣高升，夜放霞光，萬里有人曾見；白天噴彩氣，四國沒有不仰望的。所以都把這裡當作天府神京，四國前來朝貢。只是三年之前，七月初一，半夜子時，下了一場血雨。天明時，家家害怕，戶戶生悲。眾公卿上奏國王，不知老天爺因為什麼事降罪。當時請了道士打醮，和尚唸經，答天謝地。誰曉得我這寺裡黃金寶塔汙了，這兩年外國不來朝貢。我們國王想要征討，眾大臣勸道：我寺裡僧人偷了塔上寶貝，所以沒有祥雲瑞氣，外國不朝。昏君也不查問，那些贓官，把我們僧人拿了去，千般拷打，萬樣折磨。當時我這裡有三輩和尚，前兩輩已被拷打不過死了，如今又捉我們問罪上枷。老爺在上，我們怎敢昧著良心偷盜塔裡的寶貝！求爺爺憐憫，大發慈悲，施展法力，拯救我們性命！
三藏聞言，點頭嘆道：這樁事不明不白。一則是朝廷施政有差錯，二來是你們有災。既然天降血雨，汙了寶塔，那時候怎麼不上本啟奏，以至於受苦？
眾僧道：爺爺，我們凡人，怎麼知道天意？況且前輩們都沒能弄清，我們又有什麼辦法！
三藏道：悟空，今日什麼時辰了？
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