“赤帝前輩，晚輩此來是有要事相告。”
“我知道你想做什麼。”赤帝打斷我，“你想讓太初之主迴歸本位，歸一盟的紀淵已經用傳訊術告訴了我。”
“那前輩的意思是？”
赤帝沉默了一會兒，走到大殿的窗前看著窗外赤紅色的天空。
“天帝臨終前對我說過一句話。”他的聲音低了下來不再像之前那樣威嚴，而是帶著一絲沉重，“他說封印終會失效，屆時唯有通天之樹完全成長方能化解太初之劫。”
“但通天之樹需要九重全開才能做到。”
“九重全開。”我說，“晚輩已開八重只差最後一重。”
“最後一重也是最難的一重。”赤帝轉過身看著我，“前八重是看，第九重是做，看到答案和做到答案是兩回事。”
“晚輩明白。”
“你不明白。”赤帝搖了搖頭，“第九重不是靠修煉能開啟的，它需要你在真實的對抗中領悟，在生死之間觸碰那條線。”
“我給你一個機會。”赤帝說，“南域有一處古道場，是天帝當年修煉的地方，那裡的道則濃度是天外天其他地方的三倍，但也極其危險。”
“你在那裡修煉如果能撐過七天，我就幫你開啟通天之樹的第九重。”
“如果撐不過呢？”
“那說明通天之樹選錯了人。”赤帝的語氣平淡但話中的含義毫不留情。
我沉默了片刻然後點了點頭。
“我去。”
赤帝看著我，金色的眼中閃過一絲不易察覺的光芒。
“有種。”他說，“明天一早出發，今天你先在城中休息。”
我拱手告退，走出大殿時蘇衍已經在門外等著了。
“赤帝大人怎麼說？”他問。
“他讓我去一處古道場修煉，撐過七天就幫我開啟第九重。”
蘇衍的臉色變了，“古道場？那個地方連天境強者都不敢輕易踏入，你一個大宗師恐怕難以承受。”
“我知道。”我打斷他，“但我沒有別的選擇。”蘇衍看著我嘆了口氣。
“我給你準備一些護身的靈藥，雖然作用有限，但關鍵時刻也許能救你一命。”
“多謝蘇衍前輩。”
當天晚上我住在赤帝城的一間客房中，窗外的天空依然是深紫色的，但南域的紫天中多了一抹赤紅，像火焰在紫色中燃燒。
我盤膝打坐，通天之樹在丹田中安靜地呼吸著。
八條主枝的光芒柔和而堅定，融合果實與黑色種子並肩而立。
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