葉戚沒想到會在這裡見到周譽,只恨當時那兩腳踹得太輕,心中搖頭嘆氣,這便是斬草不除根的後果。
斂下心中思緒,葉戚淡定道:“稟大人,此二人皆是一派胡言,學生十三四歲時,確染過幾分頑劣習氣,但很快便改邪歸正,學生爹孃皆是病故。”
魏硯當即反駁,語氣中帶著藏不住的得意,“人證物證俱在,你以為憑你三言兩語便能脫罪嗎?”
葉戚衝他淡淡一笑,當著他的面從袖口中掏出一物,轉頭衝知府道:“稟大人,學生隨身帶有宗族具結、蓋有宗祠印信的族譜節略,上面記載父母病故年月,並無不孝氣死雙親一事,請大人過目。”
族譜關乎宗族根本,非有功於族、品行端正者,不得入冊。
末了,葉戚又道:“人證學生也是有的,本縣縣官陳大人可為學生作證。”
沒想到反轉來得這麼快,場內其他人又是一陣驚呼高嘆,面上全是看好戲的神色。
魏硯和周譽聞言,臉上的得意瞬間裂開,目眥欲裂地盯著書吏手中的紙張,眼中寫著‘怎麼可能’四個大字。
曲卓面色慘白,嘴唇哆嗦,心裡悔不當初。
岑傅幾人瞪大了眼睛,滿是驚喜地看著書吏呈上去的族譜,心中死灰有了復燃的跡象。
知府看完族譜,看向魏硯幾人的臉色沉了沉,衝身邊書吏道:“去偏房喚陳圖過來。”
書吏答了聲是,轉身快步往偏房走去。
府考雖不關各個地方縣令的事,但都會到場觀禮督學,以示重視地方文教。
不過他們通常都不露面,只在側廳靜候,並不上前干涉。
陳圖此時正在同其他幾位縣令喝茶、交談今年的府首會花落誰家。
每個人都覺得會落到自己家縣首上,說著說著,語氣便漸漸帶了些許較勁,你一言我一語,竟隱隱爭了起來。
“依我看,今年府首必是我縣案首,他的文章沉穩老練,絕非尋常少年可比。”
“我看你是痴人說夢,我縣那生員才思敏捷,下筆有神,府考定然拔得頭籌。”
“諸位怕是忘了,我縣案首自幼苦讀,學識功底最是紮實.....”
“府首定會落在我縣案首頭上,你們等著瞧吧!”
幾人互不相讓,面上雖還帶著笑意,但話裡話外都篤定自家學子能拔得頭籌。
聊到後面,甚至還開了賭局。
正在這時,書吏敲門:“丹平縣陳大人,知府大人請您過去一趟。”
幾人話語頓停,面面相覷,眼底皆是疑惑,好端端地喚陳圖前去幹甚?
陳圖也是滿心不解,沒多猶豫,站起身道:“稍等片刻。”
其他幾位縣令見狀,也紛紛起身,想跟著去看看到底是怎麼回兒事。
幾人走近,見本該入場的學子們都還烏泱泱地聚集在考場門口,面色不由變得凝重,彼此相望,眼底的疑團越發深。
陳圖快步走上前,掃了眼獨自立在臺下的葉戚,又掃了眼周圍的情況,難不成是葉戚作弊被抓了??
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