沈仲給了兩人半盞茶的準備時間。
時間一到，便道：“你們誰先行立論。”
陸琛上前半步，脊背挺直，揚聲道：“自然是我先來。”
沈仲見葉戚沒異議，便輕頷首示意陸琛先行立論。
四周學子頓時騷動起來，紛紛掏出小本子，三五成群地湊在一起，打算將這番論戰完整記下。
陸琛乾咳一聲，清了清嗓子，道：“為官第一要緊的，當然是清廉。”
“心裡存著貪念，處理政務必定不公，自身品行不端，又怎能管好一方百姓？”
“若是官員不清廉，再有本事也只會欺壓百姓，敗壞朝綱，這樣的才幹，要了又有何用？”
葉戚不緊不慢地反駁道：“陸兄只看重清廉，卻忘了為官的根本是治理百姓，安定地方。”
“若是官員一身清白，卻毫無辦事能力，遇上災荒不知如何賑災，碰到亂民不知如何平定，這樣的官，和無用的木頭有什麼區別？所以為官，才幹才是最重要的。”
陸琛回擊：“才幹再強，心術不正又有何用？古往今來那些大奸之臣，哪個不是才華出眾？可正是因為貪腐弄權，才害得天下動盪。”
“沒有才幹，最多隻是平庸，沒有清廉的品行，卻是禍國殃民。”
葉戚面色不變，聲音沉穩，“陸兄拿奸佞之人舉例，未免太過片面。”
“天下需要的是能解決問題的官員，若只一味追求清廉，把有才幹，能辦實事的人棄之不用，最後官場只剩一群庸人，看似清白，實則百事荒廢。”
“清廉是操守，才幹才能安邦，哪個更重要，不言而喻。”
陸琛眼底越發興奮，道：“心術不正，如何安邦？”
“百姓想要的，是公正不貪的好官，不是隻會爭功逐利的能臣，為官者先守住清廉，再談才幹才是正理。”
葉戚道：“底線不等於核心，清廉是為官的基本品行，卻不是最重要的職責，官員肩負一方百姓的生計，守著清貧卻保護不住百姓，就算再清白，又算什麼好官？”
陸琛反問道：“若天下官員都只重才幹不重清廉，勢必貪腐成風，搜刮民脂民膏，到時候百姓困苦，國本動搖，再有才幹又能挽回什麼？”
葉戚輕笑一聲，反問道：“若人人只重清廉不重才幹，遇上水旱災害，邊境戰事，無人能策，無人能擋，百姓流離失所，國家岌岌可危，這難道就是陸兄想要的清官盛世？”
陸琛皺眉，道：“清廉自守，方能以身作則，教化一方百姓，民風正了，天下自然安定，這才是長久之道。”
葉戚道：“民風再正，百姓吃不飽，穿不暖，地方治安混亂，再清正的官員也無濟於事。”
陸琛語塞了一瞬，眼神微瞇了瞇，心底又驚又喜，只覺今日總算遇上勢均力敵的真正對手。
他定了定神，再度開口：“葉兄只空談道理，不妨看看本朝例項。”
“前任青州知府林宗，才幹卓絕，理事有方，任內興修工程，整頓商貿，看似政績赫赫。”
“可此人貪墨成性，私吞賑災糧款，縱容下屬苛捐雜稅，百姓表面安穩，實則苦不堪言。”
“再有如今國子監錄事蘇惜，為官清貧，兩袖清風，雖無過人才幹，卻秉公行事，不偏不倚，教化一方，境內清平安寧。”
“如此看來，葉兄還要說，才幹重於清廉嗎？”
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