崇寧，賀家。
窗外的天色已經暗下來了，廊下還沒點燈，屋子裡只有桌上的一盞油燈亮著，火苗微微晃動，把葉戚的影子投在身後的牆上。
他面無表情地將李冉星的回信看完，轉手便放在蠟燭上燃燒殆盡。
隨即鋪開一張紙，拿起筆，筆尖落在紙上，模仿李冉星的筆跡寫道：
“慎微，來信已知。
崇寧之事我本有意幫忙，只是不巧家父近日病重，臥床不起，請了多位大夫來看，都說是舊疾復發，需得用上好的藥膏調養。
我聽聞崇寧賀家有一味玉露膏，是百年傳承的秘方，對內傷舊疾有奇效。
若賀家能以此膏相贈，我必全力相助，將碼頭上的貨盡數運出。
我本欠你人情，此事本不該提條件，只是家父病重，我為人子女，實在放心不下，還望慎微體諒。”
寫完後，葉戚看了一遍，確認沒什麼地方不妥後，摺好裝進信封，在封口處用了一樣的蠟封好。
翌日清早，天邊才剛翻起魚肚白，葉戚便帶著信匆匆去往賀家前廳。
到了門口，門開著，裡頭不止賀桑一個人。
賀崢坐在主位上，手裡端著一杯茶，眉頭擰著，嘴角的泡還沒消。
賀嶸坐在旁邊，面前攤著幾張紙，上面密密麻麻寫滿了字，像是賬冊之類的東西。
三個人圍著桌子坐著，氣氛有些沉悶。
葉戚在門口站了一下，敲了敲門框。
賀桑抬起頭，看見是他，眼睛亮了亮，連忙站起來，“慎微，你來了！是不是你那個朋友有訊息了？”
賀崢和賀嶸也同時看了過來，兩個人的目光都落在葉戚身上，帶著幾分期待。
這些日子賀嶸在外面跑斷了腿，一個肯幫忙的人都沒找到，賀崢在家急得嘴角起泡，太醫院的期限一天天逼近，碼頭上那批貨還死死壓著。
葉戚那個朋友，幾乎是他們目前唯一的指望了。
葉戚走進去，衝賀崢和賀嶸拱了拱手，“賀三爺，賀四爺，打擾了。”
賀崢放下茶杯，身子往前傾了傾，“葉公子，可是有回信了？”
賀嶸也把面前的賬冊推到一邊，眼睛直直地盯著葉戚。
葉戚在賀桑旁邊坐下來，從袖中取出那封信，放在桌上。
他臉上帶著幾分猶豫，看了看賀桑，又看了看賀崢，欲言又止。
賀桑看出了他的神色，心裡咯噔一下，“慎微，她.....不肯幫忙？”
賀崢和賀嶸的臉色也變了變。
葉戚連忙搖頭，“不是不肯，她願意幫忙，但是.....”
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