夜越來越深，風越來越大。
山間的樹木在黑暗中被吹得東倒西歪，枯枝敗葉簌簌地落下來，又被風捲上半空，打著旋兒不知飛向了哪裡。
天邊偶爾亮起一道閃電，慘白的光剎那間照亮整座清風山，那些青石臺階一級一級地向上延伸。
雷聲從遠處滾滾而來，沉悶的、厚重的，像是有巨大的石碾在天幕上碾過。
葉戚已經記不清自己跪到了第幾級。
額頭上的皮膚早就磕破了，血從傷口裡滲出來，順著鼻樑兩側往下淌，淌過眼角，淌過臉頰，在下頜處凝成血珠，搖搖欲墜，最終被風吹落，砸在青石板上，碎成一朵小小的血花。
他自己渾然不覺，甚至連疼都感覺不到。
衣袍的膝蓋處已經完全磨爛了，露出裡面血肉模糊的皮肉。
每上一級臺階，膝蓋跪在粗糙的青石板上，那些細碎的石子嵌進傷口裡，硌著骨頭，疼得人頭皮發麻。
可他沒有停，甚至連速度都沒有減慢。
上臺階，跪下，叩首，起身，再上臺階。
他的嘴唇在不停地翕動著，反反覆覆地念著同一句話。
“求佛祖保佑，願許歲安能平安。”
“求佛祖保佑，願許歲安能平安。”
“求佛祖保佑，願許歲安能平安。
他不知道自己唸了多少遍。只知唸到後面這句話已經不再是語言，而是刻在他嗓子裡
他沒有數，也數不清，只知道嘴唇乾裂出了血，喉嚨疼得像是在吞刀片，可他就是停不下來。
準確來說，是不敢停下，他怕心不誠。
風越來越急，雨始終沒有落下來，空氣沉悶。
山間的霧氣開始瀰漫，潮溼的霧從山谷裡湧上來，纏繞在石階兩側的松柏間。
葉戚的身影在霧氣中時隱時現，像是一個孤獨執拗的鬼魂。
不知過了多久，他終於看見了山門。
那兩盞風燈在霧氣中暈開兩團昏黃的光，像是兩隻睏倦的眼睛，半睜半閉地看著他。
硃紅色的山門在夜色中顯得格外沉重，門楣上‘相國寺’三個大字被霧氣模糊了輪廓，模模糊糊的，像是一個遙遠的夢境。
葉戚從最後一級臺階上站起來的時候，雙腿抖得幾乎撐不住自己的身體。
他伸手扶住旁邊的石柱，手掌按上去的瞬間，粗糙的石面磨著掌心那些還在流血的傷口，疼得他倒吸了一口涼氣。
他低頭看了一眼，手掌上全是血，和灰塵混在一起，糊成黑紅黑紅的一片，掌紋都被血痂填平了。
來不及休息片刻，他便一瘸一拐地朝大門走去。
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