“葉戚的事，都知道了吧。”他開口道：說說你們的想法。”
陸成賢按捺不住：“父親，這葉戚不過是上一屆的狀元，入朝才幾年？陛下憑什麼.....”
“憑他是天子。”陸守章輕聲打斷他，“天子要用誰，不需要跟你解釋憑什麼。”
他看向陸成賢，聲音嚴肅：“成賢，你要明白一個道理，不要在已成事實的地方浪費情緒，葉戚為什麼被選中不重要，重要的是他已經被選中，我們要關心的不是他的過去，是他的下一步行動。”
陸成賢低下頭認錯，不敢再吭聲。
方文鏡適時接話道：“葉戚是個孤臣，孤臣的命門不在自己身上，在他背後那座靠山上。”
話語頓了頓，他抬眼看向陸守章，見人面上神色未變，便又繼續道：“陛下用他，是因為要用他改革漕運，這就意味著他的所有價值，都繫於漕運改革這件事上，倘若這件事做成，他簡在帝心，青雲直上，可若是失敗，他在陛下眼裡就是枚廢子，隨時可以丟掉。”
“正是。”鄭鶴年點頭接話，“葉戚沒有家族背景，沒有地方根基，他能在朝中立足，靠的全是陛下的信任。”
“而陛下的信任是有條件的，所以葉戚必須把漕運改革做成，而要做成漕運改革，他首先得在順天鄉試上站穩腳跟。”
陸成賢沉吟片刻，接話道：“所以今年的順天鄉試是他培植門生與積蓄力量的唯一機會，沒有這一榜門生替他衝鋒陷陣，他一個人進了漕運衙門，就是睜眼瞎，什麼也幹不成。”
“正是如此。”陸守章微微點頭，目光在三人面上掃過，總結道：“葉戚眼下手裡有兩張牌，陛下的中旨，和今年八月的順天主考。”
他的眼裡閃過精光，“前者是護身符，後者是武器，護身符不能碰，但武器可以廢，武器廢了護身符自然就成了張廢紙。”
方文鏡當即會意，瞇眼道：“只要我們讓他在順天鄉試上錄不到得用的人，沒了得用的門生，他在漕運改革上就是拔了牙的老虎，翻不了天。”
陸守章頷首，端起茶盞抿了口茶水。
陸成賢皺眉問道：“那我們該如何做？”
鄭鶴年與方文鏡也都看向陸守章，靜靜等待下文。
陸守章不緊不慢地開口道：“從同考官入手。”
此話出，眾人頓時恍然。
葉戚是主考，雖然名義上掌總，但真正閱卷的是同考官。
同考官薦誰不薦誰，直接決定了葉戚能錄到什麼人。
陸守章目光瞥向鄭鶴年：“鶴年，吏部那邊你最熟悉，此事交給你，不要直接插手，也不要讓人看出痕跡，同考官總共八到十二人，我只要三到四人，人選要精不要多，越乾淨越好，明白嗎？”
鄭鶴年愣了一下：“老師您的意思是......不用我們的人？”
“用我們的人，那叫授人以柄。”陸守章搖頭道：“葉戚不是傻子，他拿到同考官名單，第一件事就是把每個人的底細查一遍，你塞我們的人進去，等於把刀遞到葉戚手上。”
“要的是表面上跟我陸守章毫無瓜葛，甚至平日裡還跟我不對付的人，這種人坐在同考官的位置上，葉戚才不會起疑心，但到了閱卷的時候，怎麼做，他們自己心裡有數。”
方文鏡若有所思：“用外人來辦自己的事，葉戚查無可查。”
“但這些人憑什麼聽我們的？”陸成賢忍不住問。
陸守章端起茶盞，語氣平淡：“每個人都有弱點，有人貪財，有人怕事，有人在乎名聲，有人放不下家小，不需要他們對我忠心，只需要他們在閱卷的時候，在某些特定的卷子上，稍微抬抬手，這不違他們的良心，也不留什麼把柄。”
鄭鶴年：“好，我會盡快在三月之前把備選名單擬出來。”
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