五月剛開頭，京城的天氣就毫無過渡地熱了起來。
書房的窗戶從早到晚都敞著，只放下了細竹簾擋蚊蟲。
月上枝頭，葉戚收到了太子那邊送來的訊息：都察院等人已擬好彈劾折，數日內將發。
葉戚看完之後將紙條湊到燭火上，火舌捲過紙邊，將那十幾個字吞成灰燼，落在桌上的銅盤裡。
許歲安在軟榻上翻了個身，迷迷糊糊地睜開眼，看見葉戚坐在書案前盯著銅盤裡的灰燼出神，“怎麼了？”
聲音還帶著睡意，有些含糊不清。
“沒事，有個公文要處理。”葉戚將銅盤裡的灰燼輕輕撥散，轉頭看他，“你睡你的，待會兒我抱你回去。”
許歲安點了點頭，又沉沉睡了過去。
葉戚坐在燈下，看著銅盤裡最後一點火星熄滅，慢慢靠在椅背上。
書房裡很安靜，只有許歲安均勻綿長的呼吸聲和窗外偶爾傳來的風聲，手指在桌面上輕輕敲了兩下，眼睛慢慢瞇了起來。
既然陸守章那邊還有餘力折騰，那就給他們找點事情做。
他坐直身子，鋪開張新紙，提筆蘸墨，給葉思澄寫了封信：北境既然已經停戰，該請的功要請，該上的摺子要上，不必替朝廷省錢，也不必替兵部省事。
寫完擱筆，將信封好，放在旁邊，微微勾了勾嘴角。
等葉思澄的請功摺子到了京城，兵部和內閣都得動起來，徐茂仲的五軍都督府也得跟著轉，到那時候，都察院想彈劾他，也得先看看手頭有沒有空閒。
翌日清早，葉戚照常入宮上朝。
朝堂上議了幾件邊角的事，眾臣都有些懨懨的，連成元帝也有些心不在焉。
眼看今日的早朝就要這麼平平無奇地過去，葉戚站了出來。
他手持笏板，神色從容，聲音清朗地響在殿中：“臣葉戚，蒙恩任順天鄉試主考，自知資淺德薄，恐有疏漏，為昭大信，懇請陛下准許都察院派員全程監督此次鄉試之籌備、閱卷與放榜。”
此言一齣，滿殿安靜了一瞬。
都察院那邊的幾個御史互相交換了眼色，方文鏡站在佇列裡，面上不動聲色，但握著笏板的手指微微收緊了些。
他們剛準備好了彈劾摺子，卻沒想葉戚會主動請監督。
陸守章的眼神變了一瞬，如果都察院接了這差事，再彈劾葉戚就是在打自己的臉，自己監督的人出了問題，監督了什麼？
如果不接，葉戚已經主動請了，都察院不派人去豈不是顯得心虛？
殿上的安靜沒有持續太久。
方文鏡朝身邊一個御史遞了個眼色，那人會意出列，朝成元帝行了禮，朗聲道：“陛下，都察院職責在於糾察百官，而非協助百官辦事。”
“葉大人此舉雖出於公心，然若凡事皆請都察院監督，則都察院之獨立與威嚴何在？若他日百官皆效此法，遇事便請都察院入場自證清白，都察院豈非淪為各部衙門的附庸？”
葉戚轉身看向他，目光平靜：“這位大人此言差矣，都察院的職責是糾察百官，這一點下官再清楚不過。”
“然正因為都察院的職責如此重要，下官才主動請都察院來監督，難道大人認為，都察院的糾察應當是等人犯錯之後再行彈劾，而不是在事前就防患於未然？”
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