承平五十七年，三月初四夜。
天色暗透之後，整座皇城彷彿被一隻無形的手按進了墨缸裡。
乾元殿外，宮燈沿著白玉階一路燃到簷下，燈火昏黃，在夜風中輕輕搖曳，將殿前石階照得明暗斑駁。
那燈光照不遠的暗處，隱隱有甲片寒光閃爍，禁軍們紋絲不動地立在各自哨位，如同從地底長出的鐵樹。
殿門之內，白幔高懸，一條條素白絹布從殿梁垂落，在穿堂風中微微起伏，像是無數只無力的手在招搖。
先帝的靈牌供在正中，香菸繚繞，遮不住空氣裡沉重的檀木氣。
那氣味沉甸甸的，壓得人胸口發緊，連呼吸都不得痛快。
洛璃穿著一身重孝，跪在靈前。
而她身後跪滿了文武百官，黑壓壓一片，一直排到殿門口。
兩側則站著魏闕與趙無極。
一個穿紫蟒袍，拂塵搭在臂彎，面上悲色淺淡得像是浮在水上的油，風一吹便要散。
一個著血紅飛魚服，雙手按在腹前，眼神卻始終越過殿門，落向外頭戒備森嚴的禁軍，那目光像一頭餓狼在清點羊群。
“陛下——”
謝晦拖著長音唱禮，聲音蒼老而悲愴，在空曠的大殿內層層迴盪。
“三拜——”
滿殿官員隨著號令俯身，衣袍摩擦之聲如風吹過竹海。
“九叩——”
額頭撞在青磚上，悶響連成一片，像是有人在極遠處擂著一面蒙了厚布的大鼓。
哭聲隨之震動殿梁，起初還算整齊，到後來便亂了，有人哭得肝腸寸斷，伏在地上，肩頭顫得厲害，眼淚鼻涕糊了一臉。
有人將臉埋得極低，雙肩輕抖，卻聽不見半點真實哭聲，生怕叫旁人看見眼底的算計。
更有人一面哭，一面從指縫裡偷看洛璃的臉色，想從這位新君臉上讀出些門道來。
洛璃跪在最前方，面色木然。
她看著靈牌上那幾個墨色大字，眼底沒有淚。
這靈牌是太常寺連夜趕製的，漆色尚未乾透，在燭火下泛著一層極淡的油光。
謝晦叩完最後一首，顫巍巍起身，退到一旁。
他官袍下的雙腿顯是跪麻了，身子微微一晃，旁邊的年輕官員伸手扶了一把，他搖搖頭，示意無礙。
殿中哭聲漸止，只餘下幾聲壓抑的抽噎，像漏風的門窗在夜裡輕響。
魏闕攏了攏衣袖，邁步走到靈前。
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