霍二淮眼睛一亮。原本只想著把他們領到莊子上，掙份長工的錢。現在倒覺得這份活計更適合他們。
他們自家一開始就是做這個活的，這其中能賺多少，他最清楚。
“行，那爹問問你五姑。”
“嗯，爹辛苦些，多帶他們一段時間。教他們學會划船，練水性。各鄉里村裡收貨的路子也領他們跑一趟。將來他們做順了，也可以像咱家以前那樣，在船上開個水上雜貨鋪。”
“好好，爹這就跟他們說去。”
一開始衛荷惦記著住二舅舅家的房船，但沒想到二舅一家在城裡都有宅子了。她忽然又想住在城裡了。
但現在二舅又說要讓他們一家在水上討生活。衛荷抿了抿嘴。
霍五娘和衛啟有些猶豫：“二哥，我倆都不會水，也不會划船啊。而且小菱這麼小，要跟我們住在船上嗎？”
霍二淮瞪了他倆一眼。
“我家念兒，一出生就跟我們住在船上。在水上討生活的哪個不是全家都呆在船上的？不會就學哪有天生就會的。而且這個活，搶的船家並不少。一聽原先送貨的人不幹了，多的是人求到我面前。你可知一月採買這些菜蔬肉蛋，柴禾的，能賺多少？”
朝他二人伸出一掌。
“至少有五兩。勤快些的，再順帶在船上賣些旁的物事，運些村裡緊缺的東西到村裡賣，一月十兩二十兩都有得賺。”
夫妻倆一聽，眼睛都瞪圓了：“真的一個月能掙這麼多？”
“你們勤快些，還不止呢。而且你們賺多少還不是你們說了算？你家裡那些人如何算得出來。”
霍五娘立刻就心動了：“二哥，那我們跟你學，我們就做這個活計！”
與他們說定，霍二淮讓他們先去採買些吃的用的，自己回一趟將軍山，明天再來接他們。
將軍山莊子上，霍二淮交待了鮑夏和吉老莊一聲，說他要在外頭有一段時間才回，糖坊的事交由他們盯著。二人應了，只讓他放心去。
楊氏問明瞭情況，見他悶悶不樂的，有些奇怪：“你是怎麼了，生惜兒的氣？”
“我生惜兒什麼氣？”
“惜兒不相信五娘他們啊，不讓他們來莊子，你不是因為這個不高興？”
“你胡說什麼。我能不知道輕重？糖坊事關重大，我還能不瞭解？”
“那你不高興什麼。”
霍二淮嘆了口氣：“我這妹夫軟弱，嘴上說著不怕吃苦，但一聽在水上討生活，就說這不會那不會，還擔心孩子吃不消。咱念兒還不是一出生就跟咱們呆在船上了？還不是健健康康活蹦亂跳？”
“那還不是我養得好！”楊氏有些得意。
“對，你養得好。”
楊氏得意完就嘆氣：“也不是誰都能跟咱們一樣什麼苦都願意吃的。也不是誰家都有咱那麼好命有惜兒那樣一個女兒的。他們日子能過成什麼樣，還得靠他們自己。反正你也給他們引了路了。”
霍二淮點頭：“對，我給他們領了路，日子能不能過起來就靠他們自己了。”
在莊子上交待了一番，次日天不亮，霍二淮又划著船進了城，把霍五娘一家都帶上了船。
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