偶爾夾雜著一種低沉的、像是從喉嚨深處擠壓出來的呼嚕聲，間隔很長，每一次響起都帶著一種壓迫感。
蘇茶茶靠著牆壁坐著，匕首橫在膝上，閉著眼但沒有睡著。她聽著那些聲音由遠及近又由近及遠，在心裡默默記著它們的規律和頻率，把它們和白天聽到的、看到的拼在一起，慢慢形成一張關於這個城市夜晚活動規律的模糊地圖。
小七在她對面蜷著睡著了，呼吸又淺又細，像一隻警惕的小動物即使在夢裡也不敢完全放鬆。蘇茶茶沒有叫醒她，只是把一件備用的薄外套從空間裡拿出來，輕輕蓋在她身上，然後重新靠回牆壁上，繼續守夜。
一夜無眠。但第二天天亮的時候，蘇茶茶的精神還不錯。
小七醒來的時候發現身上蓋著一件陌生的外套，愣了一下，然後抬頭看向蘇茶茶。她的目光裡那種警惕已經比昨天淡了不少，多了一些她說不太清楚的複雜情緒。
她把外套疊好放在地上，坐起來，用那種沙啞的聲音說：“……你沒睡？”
“眯了一會兒。”蘇茶茶沒有說實話，站起來活動了一下坐得發麻的肩膀和腿，“天亮了，我該走了。”
小七也跟著站起來，張了張嘴像是想說什麼，又猶豫著閉上了。蘇茶茶回頭看了她一眼，從空間裡又摸出兩包壓縮餅乾和一瓶水，放在地上：“這些你留著，夠吃幾天的。地窖的位置我記住了，如果之後我回來，還會給你帶吃的。”
小七低頭看著地上的食物，過了好幾秒才啞著嗓子小聲說：“……你還回來嗎？”
蘇茶茶彎了一下嘴角：“會回來的，我說話算數。”
她沒有再多說什麼，推開鐵門鑽了出去。灰紫色的天光從雲層縫隙裡漏下來，比昨天亮了一些，空氣裡那種甜膩的氣味也比夜裡淡了不少。
她把鐵門重新蓋上，用碎瓦片和枯枝壓住邊角，然後辨了辨方向，朝東邊走去。
街道上的景象和昨天差不多，但白天確實比夜裡安靜許多。那些藤蔓大部分都貼著牆面靜止不動，偶爾有一兩根在微風中輕輕晃動，但幅度不大，像是在休眠。
她沿著主幹道往東走了大約半個小時，沿途經過了幾棟被藤蔓覆蓋的居民樓和一間門面破爛的雜貨店，在一處十字路口停住了腳步。
前方的道路被一片倒下的建築廢墟堵住了大半。那是幾棟樓塌了之後堆在一起的鋼筋混凝土和磚石，縫隙裡鑽出了大片的藍紫色藤蔓，比她在別處見過的都要茂密，像是整個廢墟已經變成了一座藤蔓的堡壘。
那些藤條互相纏繞著，粗的比她的胳膊還粗，表面覆蓋著一層細密的鱗片狀葉片，在灰紫色的天光下泛著暗淡的熒光。
蘇茶茶沒有貿然靠近，她站在安全距離之外觀察了一會兒，然後沿著廢墟邊緣朝南繞了一段路。
穿過一片低矮的民房區之後，地形漸漸開闊起來，房屋變得稀疏，取而代之的是一片片被荒草覆蓋的空地和幾棵歪歪扭扭的老樹。
然後她看見了那條河。河面不算寬，大約二三十米的樣子，河水是一種暗沉的顏色，泛著一種油膩的光澤，表面漂浮著幾團暗綠色的浮萍和枯枝，水流很慢，幾乎看不出流動的痕跡。
河對岸是一片更開闊的區域，能看到幾棟廠房一樣的建築矗立在一片灰褐色的空地上，比這邊的建築老舊得多，有幾棟的屋頂已經塌了。
蘇茶茶在河邊站了一會兒，目光落在那幾棟廠房上，在心裡把它們和昨晚小七說的“工廠”對應起來。
如果變異源頭真的在那邊，那她遲早要過去。但不是現在，現在她連對岸有什麼都不清楚，貿然過河太冒險了。
她沿著河岸往上游走了一段，想找找有沒有橋或者可以涉水的地方。走了大約十幾分鍾，她看到一座廢棄的水泥橋橫跨在河面上，橋面不寬，大約能容兩三個人並排走，但兩側的護欄已經斷了大半，橋面上裂著好幾道寬縫，混凝土碎塊散落一地，看起來已經荒廢了很久。
蘇茶茶在橋頭站了片刻，仔細檢查了橋面的狀況。雖然裂縫很多，但主體結構似乎還撐得住，至少走一個人應該沒問題。
她小心地踩上橋面，每一步都先試探一下腳下的地面是否穩固，然後才把重心移過去。走到橋中間的時候，她停住了，低頭往下看了一眼。
河面離橋面大約三四米的樣子，水色暗沉，看不清底。但她的目光落在水面上的某一處時，心裡忽然咯噔了一下。
有一團暗色的陰影在水面下游過，看不出具體是什麼，但從那團陰影的大小和移動的速度來看，那東西至少有成人那麼長。
