方辰星並沒有表現出太多的驚訝，他輕輕搖晃著手中的水杯，看著裡面沉浮的檸檬片：“每個人對於本職工作，尤其是在高強度的適應期，剛開始總是會感到吃力，甚至自我懷疑，這是新人的通病。”
“不，這不一樣！不是那種累！”
聽到方辰星似乎將這歸結為“新人不適應”，李知恩急了。她重新抬起頭，眼神里多了一絲焦急和倔強：
“歐巴，不是身體上的累！我覺得……我覺得每次上臺表演，都成為了一種煎熬。”
“煎熬？”
方辰星喝掉自己杯裡的水，放下空杯，發出一聲輕響。
他雙手交叉放在胸前，身體微微前傾，目光變得銳利起來：“這個詞用得很重啊，知恩。看來你是真的很牴觸。”
他頓了頓，繼續說道：“但是據我所知，這段時間我並沒有收到金光洙主管關於你表演不妥的任何反饋；相反，他在報告裡說你很努力，配合度很高。這證明，至少在現階段，在外界和專業人士眼中，你是完全可以勝任T-ara成員這個角色的。”
“那就是假象！是我裝出來的！”
李知恩的聲音陡然拔高，隨後又因為意識到自己的失態而弱了下來，聲音裡帶上了哭腔：
“不……這種勝任，讓我每天都感到無比的疲憊，是心理上的疲憊！”
她深吸一口氣，指著自己的胸口，眼圈微微發紅：
“在舞臺上，我明明拿著麥克風，卻感覺發不出自己的聲音；我需要假笑，需要做那些可愛的Wink，需要唱著我不喜歡的口水歌……我覺得真正的李知恩正在一點點死去，剩下的只有一個漂亮玩偶。”
“歐巴，我想唱歌。是那種……安安靜靜地坐在那裡，抱著吉他，唱我自己寫的歌，唱我想表達的故事。而不是穿著短裙，在聚光燈下跳來跳去。”
李知恩說完“我想唱歌”後，便像是等待審判一般，低著頭，雙手抓著膝蓋上的布料。
這一次，方辰星沒有馬上接話。
他緩緩放下手中的杯子，杯底觸碰大理石桌面，發出一聲清脆的“嗒”。他站起身，踩在地毯上幾乎沒有聲音，繞過茶几，慢慢走到單人沙發的背後。
李知恩感覺到了背後的陰影，身體本能地僵了一下，隨後便察覺到一雙溫熱的大手，輕輕地、卻又不容拒絕地搭在了她瘦弱單薄的肩膀上。
方辰星微微俯下身，下巴幾乎要碰到她的頭頂，聲音輕柔，帶著長輩般的寬容，又夾雜著上位者的掌控感：
“如果是這樣，知恩吶，我會完全尊重你的選擇。”
感覺到手掌下的肩膀在微微顫抖，方辰星的手指輕輕用力，似乎是在給予力量，又像是在安撫：
“畢竟，當初讓你半路加入T-ara，除了緊急救火之外，我也是存了私心的。想著你這麼小的年紀，能讓你早日紅起來，過上好日子，給家裡減輕負擔……”
“我很感激歐巴你的幫助，真的！這輩子我都不會忘！”
李知恩猛地抬起頭，急切地打斷他。她的聲音有些急促，彷彿生怕晚一秒，那種愧疚感就會將她淹沒。
方辰星感受到她想要起身的動作，搭在肩上的雙手微微下壓，用溫柔但堅定的力量將她按回了座位上。
“噓~別激動。”
方辰星輕笑了一聲，語氣溫和：“坐好，我不是在責怪你，也不是在施恩圖報。你是成年人了，完全有資格去選擇自己喜歡的道路。而且，不想做牽線木偶，想做真正的歌手，這個理由很充分，也很迷人。”
