在這座充滿地中海風情與英式莊園氣息的寬闊前院裡，三個年輕人的到來打破了夜晚的寧靜。
蕾和劉一菲這兩個性格相同、意外投緣的女孩，像是兩隻終於找到同伴的百靈鳥，又笑又鬧地在草坪上互相打趣。方辰星則單手插在褲口袋裡，另一隻手拎著包裝考究的禮物，面帶微笑地跟在她們身後，目光順便悠閒地打量著這座豪宅的外觀。
就在蕾終於興奮勁兒稍減，從劉一菲身上跳下來，轉過身準備招呼兩人進屋時，她猛地頓住了腳步。
在別墅高大的橡木雙開大門前，不知道什麼時候已經站著一個高大、發福的身影。那是蕾的父親，享譽全球的汽車節目《Top Gear》的靈魂人物——“大猩猩”傑里米·克拉克森。
他今天穿著一件微有褶皺的淺藍色襯衫，外面套著一件深灰色的粗呢西裝外套，典型的英倫老派作風。此時，他正鼻樑上架著一副金絲邊老花眼鏡，雙臂抱在胸前，那張在鏡頭前總是充滿犀利諷刺和誇張表情的老臉，此刻正帶著一種老父親特有的寵溺，透過鏡片上方好整以暇地看著院子裡的鬧劇。
看那架勢，顯然已經站在那裡觀望好半天了。
“Oh， Daddy！你怎麼像個幽靈一樣一聲不吭地跑出來了？”雙手剛剛從方辰星那裡接過禮物袋的蕾被嚇了一小跳，隨即立刻換上一副小女孩的做派，踩著馬丁靴歡快地跑上臺階，過去抱著老父親的手臂撒嬌。
“如果再不出來看看究竟是來了多少人，我還以為是有人把一級方程式的賽車直接開進了我的草坪，才讓你在外面發出那種足以震碎玻璃的大呼小叫。”大猩猩用他那帶著濃重英式腔調的渾厚嗓音嘟囔著。他滿眼慈愛地伸出那雙常年握方向盤的大手，揉了揉女兒那頭狂野的金髮，隨後自然地從蕾的手中接過其中一個頗有分量的禮物袋。
直到這時，他才將目光越過女兒的肩膀，投向了正並肩走上臺階的兩人。
“好久不見，菲小姐，看樣子洛杉磯的陽光對你還算客氣。”大猩猩率先開口。對於走在中間、氣質清冷脫俗的劉一菲，他並不算陌生。
之前蕾和她在山道上“不打不相識”之後，劉一菲來過家裡一次。作為一個純正的英國老頭，他那張笨拙的嘴怎麼也發不對“劉”字那彆扭的中文拼音，索性按照西方人的習慣，直接親切地只念後面一個字，劉一菲對此也早就習以為常了。
“晚上好，克拉克森先生。非常感謝您和您的家人今晚能抽空招待我們，希望我們沒有打擾到您的週末休息。”劉一菲落落大方地微笑著，和這位傳媒界的大佬親切地打完招呼後，她身子微微側開半步，自然且鄭重地將手引向身旁的方辰星，介紹道：
“請允許我向您介紹，這位是我和蕾共同的好朋友，方辰星先生。他是一位極有才華的好萊塢製片人和編劇。”
“製片人？編劇？”大猩猩推了推滑落到鼻尖的老花鏡，禮貌性地伸出右手與方辰星相握，眼神中閃過一絲不易察覺的審視。
好萊塢最不缺的就是自稱有才華的年輕人。在起初的幾秒鐘裡，克拉克森其實只把方辰星當成了和劉一菲一樣，是從大洋彼岸來到好萊塢尋求機會的亞裔演藝界人士，或許是想借著女兒的裙帶關係來結識自己，這種人他見得太多了。
然而，還沒等方辰星開口回應，已經像個女主人一樣走進客廳、正忙著把方辰星帶來的另一個禮物盒子放在玄關櫃子上的蕾，突然從屋裡探出頭來，大聲地插嘴提醒自己的老爹：
“沒錯！Daddy，收起你那套對新人的傲慢！他可不是什麼普通人。你一直喜歡、還在節目裡瘋狂吹捧過的州長先生——阿諾德·施瓦辛格，目前正在拍攝的那部號稱今年好萊塢最大投資的重磅動作電影，就是和他深度合作的，他可是真正的大老闆哦！”
“哦？”
聽到“州長先生”和“巨大投資”這兩個關鍵詞，原本只是在進行公式化社交打招呼的英國老頭，動作停滯了一下。他那雙藏在花白眉毛下的眼睛驟然放大，這才真正用一種嚴肅且充滿興致的目光，重新、認真地上下打量起眼前這個看起來年輕的東方男人。
他意識到，自己剛才的經驗主義判斷，似乎有些偏離了靶心。
“快請進，方先生，看來我的女兒今晚給我帶來了一個巨大的驚喜。”大猩猩的態度瞬間從長輩的敷衍轉變為了同級別男人的平等交流。
他側開身，做了一個十分紳士的“請”的手勢，將兩人迎進了寬敞明亮的客廳。
克拉克森的客廳佈置得極具個人色彩。高挑的穹頂下，除了頂級的手工真皮沙發和溫暖的壁爐外，隨處可見各種絕版的汽車模型、帶有機械齒輪風格的牆面裝飾，以及各種從世界各地淘來的老式賽車方向盤。
空氣中早已傳來淡淡的橡木香氣和烤肉的誘人味道。
待眾人在環形沙發上舒服地坐好，家裡的傭人端上檸檬水後，方辰星這才不疾不徐地開口，詳細地介紹了一下自己的身份背景，以及目前手中正在統籌的《終結天團》這個超級專案。
方辰星深諳這位汽車狂人的心理，他在介紹時，並沒有過度吹噓資本的運作，而是有意無意地丟擲幾個絕對能戳中大猩猩爽點的詞彙：“我們不僅請動了州長和史泰龍，更關鍵的是，我們剛剛在洛杉磯郊外炸燬了幾輛退役裝甲車，而明天，劇組的攝影機將會架在美國海軍現役的‘聖安東尼奧’級登陸艦上，拍攝LCS瀕海戰鬥艦的破浪鏡頭。”
果不其然，聽到這些充滿鋼鐵、硝煙與極致機械暴力的字眼，大猩猩的眼睛頓時亮得像通上了兩萬伏的高壓電。他興奮地搓著雙手，偶爾發出驚歎的點頭。對於自己不熟悉的影視資本運作領域，他聰明地沒有多嘴去強行提問，而是極其專注地傾聽著。
