霽月某山區，夜晚。
入夜的山路像一條被摺疊過的帶子，一圈一圈地繞進山脊的陰影裡。
狂獵裝甲車的遠光燈在路面上劃出兩道平行的光柱，照亮了前方的路。車內的導航系統不斷的播報著當前路況，顯示著就近的狂獵分部哨站。
駕駛座上，阿洛伊握著方向盤，八隻眼睛中的兩隻主眼和四隻小眼同時關注著前方路況，而另外兩隻小眼的餘光一直瞟著後視鏡——後座那個獨立車廂的門關得嚴嚴實實，只能透過頂部的通風口聽到裡面傳來的、正在哼唱的調子。
那調子輕快而隨意，像是某個正在曬太陽的人隨口編的旋律。阿洛伊聽了幾秒，又收回視線，騰出一隻節肢肘擊了一下坐在副駕的虎甲蟲獸人——潘扎。
“n。”阿洛伊的腦袋朝潘扎偏了一點點，“待會那頭S級魔物的報酬，咱們几几分？”
潘扎正靠在座椅上拿一塊布擦榴彈炮的發射口。他聞言偏過頭來，甲殼邊緣的鞘翅還輕輕摩擦了一下：“S級地震鯰？二二六。”他遲疑了一下，眼神往後瞥了一眼，“六成給後面那個。”
“地震鯰啊——”阿洛伊的八隻眼睛同時眨了一下，騰出一隻節肢摸了摸自己的胸口。“要說同時觸發我深海恐懼症和巨物恐懼症的魔物當中，我願稱它為最強。”
阿洛伊閉上眼睛。“兩百多米長的大魚，半座山被它一嗓子吼成粉末，我們還得在半夜三更跳進那個該死的七千平方公里的大湖去找它，和它打那該死的水戰。”
“它得怕我們。”潘扎把榴彈炮插回腰間的固定槽，“誰叫那頭畜牲把附近半座漁村給吃了？放任它這麼下去，這附近的生態系統都會被吃絕——愛吃泥巴就好好吃一輩子泥巴啊！為什麼非要吃獸人？”
後座的車廂裡，那個哼歌的聲音停了一下。然後，一道帶著慵懶的少女嗓音透了出來：
“哦！我懂了！可能是因為那傢伙偶然吃到獸人之後，覺得‘誒，這太美味了吧！’——然後就一發不可收拾啦。就和我之前吃豬肘子一樣——”
阿洛伊和潘扎同時開口：“你可消停點吧大姐！”
後座的聲音沉默了片刻，然後重新響起：“停——只有我敬愛的大姐頭才可以被稱作‘大姐’。”
阿洛伊的眼睛同時轉向後視鏡，又迅速移開，決定不再過問。他清了清嗓子，聲音比剛才輕了一些：
“……還有，以後最好不要問我‘關於S級魔物屍體如何處理’的事情——S級或以上的魔物都是元素生物，無論多大，死後屍體都會變成粉塵。”
“哦————”後座的少女拖長了尾音，“瞭解。”
車又開了半個小時。山路的彎道開始變急，兩側的樹木從稀疏變得密集。阿洛伊的所有眼睛同時調整焦距，看向後視鏡中那扇依然緊閉的車廂門。
“對了，”他開口，“你不是要去給那個異什麼特——”
阿洛伊一拍腦袋，“對，異偵特！你不是要去給異偵特做支援嗎？”
“對啊！和你們做完這次委託後就去！”
“那你快點。”阿洛伊的謹慎的催促著，“異偵特那邊……聽說那四個跟開了掛似的紅色徽章在外面做的委託也和異偵特有關，好像是……”他停頓了一下，像是在回憶某個不太確切的細節，
“喂，你的大姐頭有沒有跟你透露她的工作啊？”
後座沉默了一瞬。然後那個聲音重新響起，比剛才認真了一些：“有一點點……等等。”
阿洛伊的八隻眼睛同時警覺地眨了一下。
“你們有沒有聞到一股怪味？”後座的聲音忽然放低了，“像是什麼東西……腐爛掉的味道。”
潘扎的鞘翅猛地張開——那是他進入戒備狀態的本能反應。他下意識抽出雙持榴彈炮，聲音壓得極低：“……不是魔物。魔物沒有這種氣味。”
“那是——”
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