臘月十七，京城。
丞相府的書房裡，炭火燒得極旺。上好的銀霜炭在銅盆裡堆成小山，沒有一絲煙，只有溫暖的紅光均勻地鋪滿整個房間。空氣裡有淡淡的檀香味，是從角落那尊紫銅香爐裡飄出來的，混著書卷的墨香，營造出一種沉靜而威嚴的氛圍。
楚稷坐在紫檀木書案後，手裡拿著那份八百里加急送來的戰報。
他看得很慢。
每一個字都仔細讀過，有時候還會停下來，手指在某個詞上輕輕敲擊。窗外的天色是鉛灰色的，雪停了，但云層很厚，壓得低低的，像要塌下來。偶爾有風從窗縫鑽進來，吹動案頭的燭火，光影便在楚稷臉上搖曳，讓那張本就深沉的臉更添幾分莫測。
戰報很長。
馮將軍寫得很詳細——夜襲的時間、方式、黑石軍的裝束、使用的火器數量、造成的損失、士兵的反應、以及他後續的觀察和判斷。楚稷讀到“震天雷再現”那幾個字時，眼皮微微抬了一下。
然後繼續往下讀。
讀到馮將軍建議“長期圍困、心理施壓、等待重型器械增援”時，楚稷放下了戰報。
他沒有立刻說話。
書房裡很安靜，只有炭火偶爾發出的噼啪聲，還有窗外遠處傳來的、隱約的市井喧囂——賣炭翁的吆喝，馬車輪子碾過石板路的軲轆聲，孩童的嬉鬧。這些聲音被厚厚的牆壁和窗紙過濾後，變得模糊而遙遠，像是另一個世界。
“你怎麼看？”
楚稷開口，聲音不高，但很清晰。他問的是站在書案側前方的那個人——一個穿著青色棉袍、面容清瘦的中年文士。這是他的心腹幕僚，姓陳，跟了他十五年。
陳幕僚微微躬身。
他已經在書房裡站了半個時辰，從楚稷開始讀戰報時就站在這裡。他沒有催促，沒有詢問，只是安靜地等待。現在聽到問話，他抬起頭，目光落在楚稷臉上，又很快垂下。
“馮將軍穩重。”陳幕僚說，“此策雖緩，卻更穩妥。黑石領已成困獸，急於求成反易被其所傷。”
楚稷的嘴角，極輕微地向上彎了一下。
不是笑。
那是一種認可，或者說，是一種“果然如此”的表情。他重新拿起戰報，翻到最後一頁，那裡有馮將軍的親筆簽名和印章。墨跡很新，在燭光下泛著淡淡的青色。
“困獸……”楚稷重複這個詞，聲音裡帶著某種玩味，“你說得對。羅慧現在就是一頭困獸。她手裡有糧，但不多；有兵，但不多；有那種火器，但也不多。她所有的底牌，都是有限的。而馮將軍有兩萬大軍，有整個朝廷的補給，有時間。”
“所以圍困是最好的選擇。”陳幕僚說，“讓她自己耗盡。讓她的人心先亂。讓她內部先崩。”
楚稷點點頭。
他把戰報放在書案上，伸手從筆架上取下一支狼毫。筆桿是紫竹的，握在手裡溫潤光滑。他蘸了墨，在空白的奏摺封面上寫下幾個字：準。速辦。
然後翻開內頁，開始寫具體的批示。
“兵部。”楚稷一邊寫一邊說，“調撥重型投石機二十架，弩炮三十臺，配套石彈、弩箭各五百箱。另調工匠五十人，隨軍前往北境，負責組裝和維護。糧草再增撥三個月用量，從京倉直接調運，走官道，沿途州縣必須全力配合。”
他的字很工整，一筆一劃，力透紙背。墨汁在宣紙上暈開，形成清晰的筆畫，每一個字都像釘進去的釘子。
陳幕僚安靜地聽著，心裡快速計算著這些物資的數目和調運時間。二十架重型投石機——那是攻城利器，需要八頭牛才能拉動一架。三十臺弩炮——射程可達三百步，能穿透三層牛皮。三個月的糧草……那就是近十萬石糧食，需要上百輛大車。
“丞相。”陳幕僚輕聲提醒，“如此大規模的調運，朝中恐怕會有議論。特別是御史臺那邊……”
。頭起抬，筆下停稷楚”？臺史“
。多要還來起加書的有所裡房書這比，西東的著藏面裡那，道知僚幕陳但。緒出不看，潭深像，黑很睛眼的他
”。慧羅劾彈開公，時朝早天明他讓，史王訴告去你。論議是止不，不“，說稷楚”。論議們他讓“
。怔了怔僚幕陳
。問著探試他”……名罪的劾彈“
”。援支力勢有必後背。的來出弄能己自是不怕恐，火的地之陲邊在現出該不些那，巧技奇些那領石黑，說就。聯關有孽餘朝前與示暗……有還。軌不謀圖，重自兵擁“，示批寫續繼，頭下低新重稷楚”。鑿確據證，戎狄結勾“
。下一了促急微微，吸呼的僚幕陳
。孽餘朝前
。會機的辟復待等在直一，力勢的伏潛中暗有，魚之網有，說人有總但。盡殆戮屠者持支要主和室皇朝前將，雍大立建，朝前翻推帝皇祖太，前年十五。忌的中忌是朝雍大在，字個四這
