赤焰號懸浮車在荒蕪的地平線上劃出一道孤寂的弧線，身後是乾涸龜裂的太平洋海底，裂紋如蛛網般蔓延至天際，曾經蔚藍的海洋如今只剩下一望無際的鹽鹼荒漠，風捲起白色的塵埃，像是大地在無聲哭泣。前方，則是那片被迷霧籠罩的綠色地獄——亞馬遜雨林，它像一頭沉睡的巨獸，靜靜地匍匐在地球的腹地，呼吸間吐納著令人不安的生命律動。
隨著距離的拉近，空氣中開始瀰漫起一股甜膩而詭異的味道。這不是花香，也不是腐爛的氣息，而是一種混合了多種植物激素與未知真菌孢子的複雜氣味，彷彿是生命本身在發酵、變異。每吸一口氣，都像是在吞嚥某種活體意識的低語。林曉薇手中的終端螢幕不斷閃爍著紅色的警告：“警告！空氣中檢測到高濃度的神經活性物質！這種‘木’屬效能量已經異化，正在主動侵蝕生物的神經系統！建議立即撤離！”
“全員穿戴生化防護服，開啟內迴圈！”陳默然沉聲下令，聲音透過通訊器傳入每個人的耳中，冷靜而堅定。他的目光透過擋風玻璃，死死盯著遠處那片翻滾的綠雲，那不是普通的霧氣，而是由億萬片變異葉片釋放出的孢子云，正緩緩脈動，如同有意識般窺視著入侵者。
原本應該生機勃勃的雨林，此刻卻像是一塊巨大的、潰爛的傷口。參天古木的樹皮呈現出病態的紫黑色，彷彿被某種古老的詛咒侵蝕，枝葉間掛滿了肉質的囊腫，那些囊腫隨著風微微起伏，彷彿擁有呼吸一般，甚至能聽見細微的搏動聲，像是無數顆微小的心臟在跳動。
當他們踏入雨林邊緣時，腳下的土地變得異常鬆軟，每一步都陷進半尺深，像是踩在某種巨型生物的內臟上。凌羽用匕首試探性地戳了一下地面，匕首竟然輕易地沒入其中，拔出來時，刀刃上沾滿了粘稠的白色漿液，那液體竟在陽光下微微閃爍，如同活物般蠕動。
“這地方……活了。”凌羽皺起眉頭，感覺自己的靴子似乎被什麼東西輕輕咬了一口，低頭一看，一根細如髮絲的藤蔓正從泥土中鑽出，纏繞在他的鞋帶上，迅速被他一腳踢開。
話音剛落，周圍的植被突然劇烈騷動起來。那些看似普通的藤蔓瞬間繃緊，化作一條條毒蛇，從四面八方射向三人，速度之快，幾乎不留反應時間。
“反應這麼快？”凌羽低罵一聲，身形暴退。他的隕石匕首在空中劃出一道銀色的光弧，將幾根襲來的藤蔓斬斷。
然而，斷裂的藤蔓並沒有枯萎，切口處反而噴出大量熒光的綠色粉末，粉末在空中凝聚成微小的孢子云，迅速向三人擴散。
“小心！那是孢子炸彈！一旦吸入，會在體內迅速繁殖，三分鐘內就能控制中樞神經！”林曉薇大喊，迅速展開一個行動式的力場護盾，藍光一閃，將三人籠罩其中。
陳默然手中的青銅燈猛然點亮。此時的青銅燈已經融合了“金”與“火”的力量，燈焰呈現出一種奇異的金紅色，帶著金屬般的質感，火焰跳動時發出輕微的金屬摩擦聲，彷彿是一把正在出鞘的神兵。
“五行相剋，火克木！燒！”
金色的火焰化作一條咆哮的火龍，衝入叢林深處。所過之處，那些變異的植物發出類似慘叫的滋滋聲，迅速碳化，焦黑的枝幹噼啪作響，像是無數靈魂在哀嚎。
但讓陳默然感到心驚的是，這些火焰並沒有徹底殺死它們。那些被燒焦的植物根系依然在地下瘋狂蔓延，甚至開始吞噬周圍的同類，進化出更厚實的防火樹皮，有些樹幹表面甚至長出了類似鱗片的結構，抵禦著火焰的侵蝕。
“沒用的！”林曉薇焦急地分析著資料，手指在終端上飛速跳動，“這裡的‘木’屬性處於瘋長狀態，它擁有無限的再生能力！我們在給它提供進化的素材！每一次攻擊，都在刺激它變得更強大！”
就在這時，一直沉默的天樞機突然在陳默然的腦海中響起：“警告！檢測到高維意識干涉。這片雨林不再是一個生態系統，而是一個巨大的神經網路。你們攻擊的每一棵樹，都是它的神經元。核心意識正透過植物群落進行自我重組。”
“神經網路？”陳默然猛地抬頭，看向雨林深處，瞳孔微縮。他終於明白，他們面對的不是一場普通的生態災難，而是一個擁有集體意識的超級生命體。
只見前方的樹木突然自動分開，形成了一條通往地心的幽暗通道。通道兩側的牆壁上，長滿了跳動的心肌組織，像是某種巨型生物的血管壁，地面上流淌著綠色的淋巴液，散發著淡淡的熒光，空氣中瀰漫著一種類似腦脊液的腥甜味。
“這是在邀請我們……還是在引誘我們進入胃袋？”凌羽握緊匕首，眼神中透著一絲狂熱，既有恐懼，也有興奮。他知道，他們正在接近真相的核心。
“不管是什麼，都必須走。”陳默然收起青銅燈，拔出了腰間的短刀，刀鋒在昏暗的光線下泛著寒光，“既然火攻無效，那就用物理手段。我們要找到這個神經網路的核心——‘宇宙藥丸’，切斷它的主幹神經。否則，整個地球的生態系統都會被它同化。”
三人小心翼翼地踏入通道。腳下的觸感越來越奇怪，每一步都像是踩在活體組織上，甚至能感受到微弱的搏動。周圍的牆壁上開始浮現出模糊的人臉，那些是曾經誤入此地的探險者，他們的意識已經被植物同化，成為了這片森林的一部分，臉上凝固著永恆的痛苦與迷茫。
“別看那些東西！”陳默然喝止了想要靠近牆壁的凌羽，聲音嚴厲，“那是精神誘導，它想讓我們也變成養料。保持專注，守住心神。”
深入地下約莫千米後，他們來到了一個巨大的空腔。這裡沒有泥土，沒有岩石，只有無數根粗大的、如同血管般的根系糾纏在一起，構成了一個巨大的球形結構，像是一個跳動的綠色心臟。空氣中瀰漫著濃烈的生命氣息，幾乎凝成實質。
在球體的中央，懸浮著一顆籃球大小的深紫色晶體。晶體表面佈滿了複雜的紋路，每一次脈動都會引發整個雨林的共振，彷彿它是這片土地的脈搏。晶體周圍，無數細小的根鬚如觸手般輕輕舞動，像是在守護，又像是在餵養。
“那就是‘宇宙藥丸’，也是‘木之靈’的封印之地。”林曉薇的聲音有些顫抖，“但是……它被汙染得太嚴重了。原本應該是翠綠色的靈體，現在卻被混沌能量侵蝕，變成了這種病態的紫黑色。”
就在他們準備靠近時，整個空腔突然劇烈震動起來，根系如蛇群般躁動。
“歡迎來到我的胃袋。”
一個陰冷的聲音直接在他們的腦海中響起，不是透過耳朵，而是直接作用於意識，帶著令人作嘔的迴響。
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