咳咳...... 林曉薇劇烈地咳嗽起來，她用手捂住胸口，努力想要止住這股突如其來的不適。然而，身體的反應似乎並不聽使喚，每一次呼吸都帶來一陣刺痛感，令她不禁皺起眉頭。
她強忍著痛苦，抬起頭來，目光投向位於房間正中央的巨大操作檯。透過瀰漫的煙霧和閃爍的指示燈，可以看到一個人影靜靜地躺在那裡，一動不動。
陳默然......他怎麼樣了? 林曉薇聲音顫抖地問道，眼中滿是關切與擔憂。她緊緊盯著那個人影，試圖從他身上找到哪怕一點點生命跡象。
時間一分一秒過去，終於，在林曉薇幾乎要絕望的時候，突然傳來一聲輕微的響動——來自於操作檯旁邊的傳送陣。只見原本黯淡無光的陣法瞬間亮起耀眼的光芒，緊接著，一道熟悉的身影毫無徵兆地出現在眾人眼前。
陳默然看上去十分憔悴，整個人彷彿被抽走了所有力氣一般。他的臉色慘白如紙，嘴唇也失去了血色，甚至有一縷鮮紅順著嘴角緩緩流淌而下。但令人驚奇的是，儘管如此狼狽不堪，他的雙眼依舊明亮異常，宛如兩顆燃燒著幽藍色火焰的寶石，散發出一種讓人無法忽視的威嚴氣息。
我把它帶回來了。 陳默然艱難地開口說道，語氣雖然虛弱無力，但其中蘊含的喜悅之情卻是顯而易見的。說罷，他輕輕舉起右手，小心翼翼地將一件物品放置在操作檯上。
那是一盞古樸而神秘的青銅燈，燈罩已經磨損嚴重，透露出歲月滄桑的痕跡。此刻，燈芯上跳動著微弱的火苗，彷彿風一吹便會徹底熄滅。可就是這樣一團不起眼的火光，卻使得整個房間的氣氛陡然變得凝重起來，連空氣都彷彿凝固了一般。
“幹得漂亮。”凌羽豎起大拇指，隨即痛苦地呻吟了一聲，“不過下次這種任務，能不能讓我這個打工人休息一下？我這把老骨頭快散架了。剛才那一擊，我差點以為自己要被做成‘岩漿烤肉’了。”
“你已經是第九次這麼說。”林曉薇靠在醫療床上，虛弱地笑了笑，“但每次任務，你衝得比誰都快。”
“那是當然。”凌羽咧嘴一笑，隨即正色道，“不過……這碎片，真的能啟動‘盤古協議’嗎？我們接下來要去水之位面？”
“是的。”陳默然走到操作檯前，調出全息星圖。一幅浩瀚的宇宙圖景展開，五顆星辰在虛空中閃爍，分別標註著“火”“水”“木”“金”“土”。“火之逆鱗已得，但時間不多了。根據碎片的記憶資料，水之位面的封印已經開始鬆動。海平面異常上升，極地冰川加速融化，那是‘水魔’甦醒的徵兆。”
“水魔？”林曉薇皺眉，“和炎魔一樣，是混沌的化身？”
“不完全是。”天樞機的聲音響起，全息投影中浮現出一段古老影像：一片無垠的深海，海底矗立著一座水晶宮殿，宮殿中央，懸浮著一枚湛藍色的逆鱗碎片。而宮殿外，無數由水流構成的巨獸在游弋，它們沒有固定的形態，卻散發著令人窒息的壓迫感。
水之位面的守護者乃是大名鼎鼎的“玄冥”，此乃上古時期赫赫有名的五行神獸之一！然而時至今日，這隻曾經威震八方的巨獸卻不幸遭到了混沌之力的侵蝕與汙染，從而蛻變成一隻面目猙獰可怖的“水魔”！
這隻“水魔”不同於那性情暴躁剛烈如火的炎魔一般容易對付，相反其性格陰險狡詐、柔韌靈活且無孔不入。它就像一條隱藏於暗處伺機而動的毒蛇，悄無聲息地潛入人們生活之中，並從內部分化瓦解整個社會和文明體系；又似一灘能夠吞噬一切的沼澤泥潭，將人類逐漸拖入無盡的深淵無法自拔——先是令他們沉醉於舒適愜意的生活環境裡變得懶散墮落，繼而放縱自身各種貪婪私慾任由它們肆意滋長蔓延開來......最終導致整個人類族群徹底陷入萬劫不復之地！
聽完這番描述後，凌羽不禁低聲呢喃起來：“聽起來好像比炎魔還要恐怖啊......”
此時此刻，陳默然緊緊握住自己的拳頭，雙眼之中原本黯淡無光的眼神突然間重新燃起熊熊鬥志之火！只見他咬牙切齒地說道：“沒錯！雖然目前為止炎魔已被我們暫且鎮壓下去，但實際上它的神智已然甦醒過來並且極有可能立刻向其餘那些邪惡魔神通風報信！如此一來留給咱們去應對這場危機的時間便所剩無幾了，可以說是分秒必爭！”
站在一旁的林曉薇滿臉憂慮之色地注視著陳默然，欲言又止猶豫再三之後終於還是忍不住開口勸說道：“可是陳默然，你的身體狀況......真的沒問題嗎？萬一舊傷復發或者病情惡化該怎麼辦才好呢......”
“我沒事。”陳默然搖頭，“逆鱗碎片已與我的血脈產生共鳴。它在修復我的精神損傷。而且……”他頓了頓，聲音低沉，“我在火劫位面，聽到了一個聲音。一個古老的聲音，它問我：‘你，準備好了嗎？繼承者。’”
房間陷入短暫的沉默。
“繼承者？”凌羽看向天樞機，“這又是什麼設定？”
“或許是命運。”天樞機緩緩道，“又或許是……上古文明早已安排好的因果。無論如何，我們已無退路。水之位面在極地冰蓋之下，座標已鎖定。飛行器‘冰梭’已準備就緒，燃料充足，量子遮蔽層已啟用。”
“那就出發。”陳默然站起身，儘管腳步還有些虛浮，但背影卻挺得筆直，“五枚逆鱗，缺一不可。盤古協議，必須啟動。”
“為了人類。”林曉薇輕聲說。
“為了地球。”凌羽握緊了匕首。
“為了……盤古。”陳默然望向窗外，那片被火山灰染紅的天空，彷彿看到了遠古巨龍橫跨星河的幻影。
