踏入歸墟宮的那一刻，所有人都被眼前的景象震撼得說不出話來，彷彿步入了神明的夢境，又像是墜入了時間的琥珀。
宮殿內部並非他們想象中的空曠大殿，而是一個巨大到難以想象的球形空間，彷彿整個世界都被封印於此。穹頂之上，無數顆散發著幽藍光芒的晶體鑲嵌其中，如同星辰般靜靜閃爍，宛如一片倒懸的星空。而在這片“星空”之下，是一片靜止的海洋。
是的，靜止。
整個宮殿的地面並非平地，而是被一層厚厚的、透明的冰層覆蓋，厚達數丈，堅不可摧，彷彿時間本身被凍結。冰層之下，封印著無數奇異的生物和古老的遺蹟。有體型巨大的遠古巨鯨，它們的骨骼依舊完整，眼窩中似乎還殘留著生命的光芒，彷彿在最後一刻仍在仰望天空；有造型奇特的潛水艇，外殼佈滿符文，像是上古文明的科技造物，內部或許還殘留著駕駛員的遺骸；甚至還有殘破的神像，手持權杖，面朝東方，彷彿在等待某個永遠不會到來的黎明。它們都保持著億萬年前的姿態，靜止不動，彷彿時間在此地失去了意義，它們在訴說著一個早已逝去的輝煌文明，一個被混沌吞噬的昨日。
“這裡的水晶……”林曉薇小心翼翼地踩在冰面上，冰層發出輕微的嗡鳴，如同低語，她的聲音在空曠的大殿中迴盪，帶著迴音，彷彿整座宮殿都在回應她，“它們不是普通的礦物，而是高度壓縮的‘記憶體’。每一塊水晶，都記錄著水之位面的一段歷史，一段情感，甚至是一個靈魂的碎片。如果能讀取這些資料，我們或許能瞭解到上古文明覆滅的真相，甚至找到對抗混沌的鑰匙。但這太危險了……我感覺它們在呼喚我。”
“別碰！”天樞機突然出聲警告，機械臂迅速擋在了林曉薇面前，雷射屏障瞬間展開，發出嗡鳴，“這些記憶體帶有強烈的‘情感輻射’。貿然接觸會導致精神崩潰，甚至會被困在億萬年前的記憶幻象中，永遠無法醒來。它們是活的歷史，也是危險的陷阱。你的意識可能會被同化，成為它們的一部分。”
林曉薇嚇了一跳，趕緊縮回手，心有餘悸地看著腳下那些閃爍著幽光的冰層，彷彿看見無數雙眼睛在冰下注視著她，帶著哀求與警告。
“這地方……真是個鬼地方。”凌羽低聲嘟囔著，手中的匕首握得更緊了，指節發白。他總覺得那些被封印在冰裡的生物，眼睛似乎在盯著他們看，彷彿在質問：你們為何而來？你們能改變什麼？你們值得嗎？
眾人小心翼翼地穿過大殿，冰面在腳下發出細微的碎裂聲，如同亡者的低語。一路上，那空靈的歌聲雖然消失了，但那種被悲傷籠罩的感覺卻愈發濃重，彷彿整座宮殿都在哭泣，每一塊水晶都在為逝去的文明哀悼。
終於，他們來到了宮殿的盡頭。
那裡矗立著一座高高的冰晶王座。王座由一整塊巨大的深海凝玉雕琢而成，通體透明，卻又散發著令人心悸的寒氣，彷彿連靈魂都能凍結。王座的扶手雕刻著兩條盤旋的水龍，龍眼鑲嵌著黑曜石，冷冷地俯視著來者，彷彿在警告：凡人，勿近。
而在那王座之上，坐著一個身影。
那是一個女子的雕像，她身披藍色的長裙，裙襬如水波般流淌，彷彿隨時會隨風飄動，頭戴鑲嵌著星辰碎片的王冠，雙手交疊在胸前，低著頭，彷彿在沉睡。她的面容被一層薄薄的冰晶覆蓋，看不真切，但依然能感受到那份絕世的美麗和無盡的哀傷，彷彿她一睜眼，整片海洋都會為之哭泣，天地都會為之變色。
而在她的胸口，正散發著柔和的藍光，與那歌聲的源頭一致，脈動如心跳，彷彿她的心臟仍在為這個文明跳動。
水之逆鱗碎片...... 天樞機的聲音突然變得異常凝重起來，其中還夾雜著些許難以言喻的敬畏之情。他那雙冰冷而銳利的機械眼眸緊緊鎖定在那道神秘的光芒上，似乎想要透過這層光輝看穿隱藏其後的秘密。
這片碎片正位於她的心臟部位。你們可知道，此乃五行本源中的一種啊！同時，亦是鎮壓混沌之力的核心所在。若失去這塊碎片，那麼水之位面的結界將會在短短七十二個時辰之後土崩瓦解、蕩然無存。 說到這裡時，天樞機的語氣越發沉重，讓人不禁心生惶恐。
聽到這番話後，凌羽的目光也被吸引到了那座莊嚴肅穆的雕像身上。不知為何，當他凝視著這座雕像的時候，心頭竟不由自主地泛起一陣悽楚之感，宛如秋風掃落葉般令人黯然神傷。
他的嗓音變得格外低沉，彷彿生怕自己的話語會打破此刻這份難得的寧靜與安詳：請問，這位女子究竟是何方神聖呢？難道說，她就是守護此地的神靈不成？又或者......她本身便是神只下凡？只是，我實在想不通，她緣何要用如此奇特的方式留存於世呢？
“她是‘洪荒之淚’的化身，也是上古文明的一位大能。”陳默然看著那尊雕像，輕聲說道，彷彿怕驚擾了她的美夢，聲音中帶著深深的敬意，“師父的筆記中有記載，她名為‘瀾心’，是最後一位守界者。她為了封印混沌在水之位面的投影，耗盡了畢生心血，最終化作了這尊冰雕，用自己的生命維持著封印的穩定。她就是這片海洋的眼淚，也是這個文明最後的尊嚴。她沒有名字，沒有墓碑，只有這尊王座，和一顆永不熄滅的心。”
“用自己的生命……”林曉薇的眼眶紅了，她捂著嘴，淚水在眼眶裡打轉，聲音哽咽，“她好傻……為了一個已經毀滅的文明，值得嗎？連一個墓碑都沒有。她有沒有想過，也許沒有人會來？也許她的犧牲，最終只是被遺忘？”
“這就是文明的火種。”陳默然搖了搖頭，聲音低沉卻堅定，如同鐘聲迴盪在大殿之中，“有些東西，比生命更重要。就像我們，如果不成功，地球也會毀滅，我們的後代也會在廢墟中掙扎，成為下一個‘歸墟’。這就是代價。而她，早已替我們做出了選擇。她相信會有人來，相信希望不會熄滅。”
“那我們怎麼辦？”凌羽問道，他的聲音有些沙啞，眼中閃過掙扎與痛苦，“拿走碎片，就等於打破了她的封印，她會徹底消散的。這不就是……殺人奪寶嗎？我們和那些毀滅文明的混沌，又有什麼區別？我們是不是也在重複同樣的錯誤？”
“這不是殺人，是解脫。”陳默然輕聲說道，目光溫柔而堅定，彷彿在凝視一位久別的親人，“她的使命已經完成了億萬年，她早就該休息了。她的意識被困在這具冰軀中，承受著永恆的孤獨，聽著億萬年的風雪，卻無法閉眼。我們的任務，是帶著她的希望，去完成最後的救贖。這才是對她最大的尊重，也是對她犧牲的最好回應。”
話畢，陳默然深吸一口氣後，便開始慢慢地踏上王座前方那整整九十九級臺階。他的步伐異常輕盈，就好像生怕會吵醒正在熟睡中的公主一般；同時，這每一個腳印又都承載著無盡的敬畏之情以及沉甸甸的使命感——宛如踩在了整段悠久而厚重的歷史之上！
終於，陳默然來到了那座巍峨聳立的巨大雕像跟前，並恭恭敬敬地向其行了個大禮。只見他深深地彎下腰去，將自己的身體前傾至極限位置，以至於雙膝幾乎快要觸及到地面為止。
與此同時，從他口中傳出一陣低沉但卻格外清晰響亮的話語聲：尊敬的前輩啊，請允許晚生在此向您致以最崇高、最誠摯的敬意和問候！此次前來叨擾，實在是事出有因迫不得已……為了拯救世間黎民百姓於水深火熱之中，晚生我必須要拿走那塊至關重要的逆鱗碎片才行吶！然而，對於您所秉持的那種偉大正義精神，晚生一直都是刻骨銘心沒齒難忘的呀！倘若真的存在所謂來生轉世輪迴之說，那麼等到下輩子的時候，晚生甘願化作一頭任勞任怨的老黃牛或者一匹不辭辛勞的駿馬，以此來報答您今天對我們這些後輩們的大恩大德！最後衷心祝願您能夠早日得到安息長眠地下，也期望您曾經流下過的那些淚水，可以最終匯聚成一片嶄新的浩瀚汪洋大海！
說完，他伸出手，輕輕按在了雕像的胸口位置。
剎那間，奇蹟發生了。
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