“轟——！”
一聲驚天動地的巨響，彷彿整個位面都在顫抖，空間都為之撕裂，天地失色。
恐怖的能量衝擊波，如海嘯般向四周橫掃而去，所過之處，那些堅韌無比的藤蔓如同枯草般被瞬間汽化，連灰燼都未曾留下。就連那棵巨大的“偽建木”也被這股力量狠狠地掀翻，根部斷裂，樹幹崩解，化作無數碎塊重重地砸入湖底，激起千層濁浪，湖水如瀑布般倒灌，發出震耳欲聾的轟鳴。
煙塵瀰漫，白霧被瞬間吹散，森林恢復了短暫的死寂，只剩下餘燼在風中飄散。
“咳咳……”凌羽從一堆腐爛的樹葉與碎石中艱難爬出，身上多處擦傷，左臂還插著半截金屬碎片，鮮血染紅了衣袖，但他顧不上疼痛，連忙掙扎著站起，焦急地望向爆炸的中心，聲音嘶啞地呼喊：
“陳默然！你們在哪兒？回答我！”
煙塵中，一個踉蹌的身影緩緩走出。是陳默然。他身上的衣服破破爛爛，幾乎成了布條，臉上滿是黑灰與血跡，手中的青銅燈已經徹底熄滅，燈身裂紋密佈，彷彿隨時會碎裂。他看起來虛弱到了極點，腳步虛浮，每走一步都像是在與重力抗爭，但依然頑強地站著，如同風中殘燭，卻始終不滅，象徵著不屈的意志。
“我……沒事……”陳默然的聲音沙啞而微弱，卻帶著令人安心的力量。
“曉薇呢？”陳默然虛弱地問道，目光在廢墟中搜尋。
“我在這。”林曉薇從不遠處的灌木叢中爬出來，雖然有些狼狽，髮絲凌亂，沾滿泥汙，但並未受重傷。她手中緊緊抱著那個特製的量子容器，裡面裝著之前得到的火之和水之逆鱗碎片，容器表面還泛著微弱的藍光，彷彿在回應某種遙遠的呼喚。
“湖底……”林曉薇指向那個被炸開的巨大深坑，聲音帶著一絲顫抖與驚喜，“那裡有強烈的生命反應。不是混沌……是純粹的、原始的生命力，非常純淨，像是……世界的本源。”
陳默然點了點頭，踉蹌地走到湖邊。湖水已經變得渾濁不堪，泛著詭異的綠黑色，但依然能看到湖底那棵被炸斷的“偽建木”根部，正散發著幽幽的黑光，如同一顆跳動的黑暗心臟，仍在試圖復甦。
“那是混沌能量的核心。”陳默然沉聲說道，眼神凝重如鐵，“它還沒死透。只要我們拿到木之逆鱗碎片，就能徹底淨化它，切斷混沌的源頭，阻止它向其他位面蔓延。”
“可是……”凌羽看著那深不見底的湖水，湖面還在翻湧，隱約可見殘餘的根鬚在蠕動，如同垂死的怪物，“怎麼下去？這水裡全是它的根鬚，而且壓力和侵蝕太強了，普通人下去瞬間就會被同化。”
“我下去。”陳默然毫不猶豫地說道，將青銅燈重新握緊，燈身雖裂，但仍有微光，“你們在這裡守著。如果我十分鐘沒上來，你們就立刻啟動緊急撤離程式，帶著碎片離開。這是命令，不容違抗。”
“不行！”林曉薇和凌羽異口同聲地喊道，聲音中帶著焦急與擔憂，幾乎要落淚。
“這是命令！”陳默然厲聲喝道，眼神中透著不容置疑的堅定，如同磐石不可動搖，“我是唯一一個能承受住湖底高壓和混沌侵蝕的人。我的青銅燈雖然受損，但依然能護住我的神魂。你們下去，必死無疑。我不想再失去任何人，聽到了嗎？”
說完，不等兩人反駁，陳默然深吸一口氣，閉上雙眼，彷彿在與內心某種力量對話，與逝去的戰友告別。隨即，他縱身一躍，跳入了那片渾濁的湖水中。
湖水冰冷刺骨，彷彿能將人的靈魂都凍結。陳默然毫不猶豫地跳入湖中，但剛一入水，一股寒意便如潮水般湧上心頭，讓他不禁打了個寒顫。
緊接著，他感覺到無數細小的根鬚如毒蛇般從四面八方湧來，迅速而靈活地向他纏繞過來。這些根鬚緊緊貼住他的肌膚，似乎想要尋找一個突破口，鑽入他的身體內部。
陳默然心中一驚，連忙調動起體內僅剩的一絲靈力。這絲靈力雖然微弱得如同風中殘燭，但此刻卻成了他唯一的救命稻草。他集中精神，全力催發著這點靈力，使其在自己的體表形成了一層透明且薄弱的護罩。
然而，那些根鬚並沒有因為有了護罩而停止進攻，它們依舊瘋狂地扭動著身軀，不斷衝擊著那層看似堅不可摧的護盾。每一次撞擊都會帶來一陣劇痛，彷彿要將陳默然撕裂開來。
但陳默然咬緊牙關，死死撐住這股劇痛。他知道，如果不能儘快擺脫這些根鬚的糾纏，後果將會不堪設想。於是，他用盡全身力氣，繼續向著湖底深處遊動，希望能夠找到一條生路。
越往下，壓力越大，混沌能量的侵蝕也越強。他的視線開始模糊，耳邊響起了無數嘈雜的聲音，那是那些被“偽建木”吞噬的靈魂在哀嚎，在低語，在誘惑。
“放棄吧……加入我們……永恆的安息……”
“你救不了任何人……你只是個失敗者……註定孤獨終老……”
“你的犧牲毫無意義……”
陳默然咬緊牙關，牙齦滲血，死死守住心神。他想起了師父臨終前的囑託，想起了同伴們信任的眼神，想起了地球上那些等待他們拯救的億萬生靈，想起了天樞機最後的閃光。
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