他的聲音低沉而有力，帶著一種宿命般的沉重：“那裡環境惡劣，低溫、暴風雪、冰裂縫，都是致命的威脅。而且，根據天樞機的古老記載，水劫往往伴隨著幻象。水主智，也主幻，能映照人心最深處的恐懼與執念。那是最容易迷失心智的一劫，稍有不慎，便會沉淪於自我構建的夢境，永世不得超生。”
“不僅僅是環境惡劣。”林曉薇站起身，活動了一下有些僵硬的手腳，關節發出咔咔的聲響，在寂靜的礦洞中格外清晰。她走到火堆旁，藉著微弱的火光，從揹包中取出一臺改裝過的量子解碼器，指尖在上面快速操作，“我在資料流裡還發現了一個警告訊號。那個‘洪荒眼淚’並不是靜止的，它在移動。或者說，它被某種東西‘汙染’了，正在從一種純粹的自然意志，異化為一種具有攻擊性的液態金屬生命體。它的資料結構中出現了戰鬥協議與侵蝕程式碼。”
“液態金屬？”凌羽吹了聲口哨，眼神中卻沒有絲毫懼色，反而透著一股躍躍欲試的興奮，像是獵人看到了難得的獵物，“聽起來比剛才那個大塊頭的炎魔更難纏啊。能變形，能滲透，無孔不入，甚至能模仿我們的形態。這怎麼打？總不能拿個大海綿去吸吧？”
“普通的物理攻擊確實效果有限。”林曉薇走到陳默然身邊，目光落在他手中那盞安靜燃燒的青銅燈上，燈芯跳動著赤金色的火焰，散發著溫和卻堅定的熱量，“但是，陳默然，你的燈在吸收火劫能量後，已經進化出‘赤金之焰’。從屬性上講，這種高溫火焰應該能剋制這種陰寒的水屬性變異體。高溫是液態金屬的剋星，只要溫度足夠高，它就無法維持形態，更無法重組。”
陳默然點了點頭，緩緩握緊了燈柄，指節因為用力而微微發白。燈芯的赤金之焰似乎感應到了他的決心，微微晃動了一下，隨即穩定下來，散發出的熱量比平時更高了一些，彷彿在回應主人的意志，又像在警惕著即將到來的極寒。
“我會盡力。”陳默然的聲音很輕，但每一個字都像鐵釘般釘入地面，堅定無比。
“還有，凌羽。”林曉薇轉向凌羽，指了指他匕首上那道刻得極深的“火”字銘文，字跡在火光下泛著暗紅的光，“你的匕首吸收了火劫的能量，現在帶有火屬性加成。在戰鬥中，你負責輔助陳默然，專門攻擊它的能量節點，比如資料介面、核心迴路，不要讓它有重組的機會。你的速度和敏捷是我們的最大優勢。”
凌羽活動了一下手腕，匕首在指間靈活地翻轉，劃出一道道赤紅的弧線，那是“火”字銘文在被靈力激發時發出的光芒，如同活物般流轉。
“明白。”凌羽咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神銳利如刀，“近戰交給我，駭客攻擊交給曉薇，正面硬剛交給默然。這分工沒毛病。只要它不是真正意義上的無敵，我們就有的打，哪怕只剩一口氣，也要咬下它一塊肉來。”
“不過……”林曉薇的神色突然變得有些凝重，她環顧了一下四周，雖然洞口堵著，但那種被窺視的感覺依舊揮之不去，像是有無數雙眼睛藏在陰影中。她壓低聲音，彷彿怕被誰聽見：“我在入侵那個防火牆的時候，感覺到了一股窺視感。那種感覺很清晰，不像是系統防禦機制，反而像是……有人在隔著玻璃看蟲子一樣，帶著一種冷漠的審視。”
“你是說，有人在幕後操控這一切？”凌羽眼神一凜，手中的匕首瞬間指向洞口，身體緊繃，像一張拉滿的弓，隨時準備射出致命一擊。
“不確定。”林曉薇搖了搖頭，眉頭緊鎖，指尖無意識地敲擊著解碼器的外殼，“也可能只是我的錯覺。畢竟那種級別的資料加密，不是普通人能做到的，甚至不像是現有的AI技術。它的邏輯結構太古老，又太先進，那種複雜程度……超出了我的認知，彷彿它來自另一個文明，或者……另一個時間線。”
陳默然沉默了片刻，緩緩將青銅燈收入懷中，動作沉穩而有力。他站起身，目光掃過兩位同伴，聲音低沉卻堅定：“不管是誰，不管是什麼力量在背後推動，只要他阻礙我們拯救地球，就是我們的敵人。我們沒有退路，也不能退。”
“說得對！”凌羽收起匕首，伸了個懶腰，發出一陣骨頭爆響的聲音，像是在喚醒沉睡的戰鬥本能，“管他什麼牛鬼蛇神，來一個殺一個，來兩個殺一雙。反正老子這條命也是撿來的，能跟著你們幹這麼一件大事，值了！就算死，也要死在衝鋒的路上！”
“休息一晚，調整狀態。”陳默然抬頭看了一眼洞外的夜色，月光被厚重的雲層遮蔽，只餘下微弱的光暈，“明天一早出發。北方的路，不會輕鬆。”
夜色徹底降臨，廢土的寒風在礦洞外呼嘯得更加猛烈了，如同無數亡魂在哭嚎。三人輪流值守，各自調整著狀態，為即將到來的極地之戰積蓄力量。
林曉薇靠在冰冷的巖壁上，閉著眼睛，但並沒有睡著。她的手指還在下意識地在膝蓋上敲擊著，彷彿還在解析那些複雜的資料，試圖從“洪荒眼淚”的程式碼中找出一絲破綻。
“陳默然，”她輕聲問道，聲音在寂靜中顯得格外清晰，“剛才那個聲音……‘守燈人’，你聽到了嗎？在資料流深處，那個低語。”
陳默然睜開眼，目光深邃如古井，倒映著跳動的火光：“聽到了。那不是幻覺。看來我們的任務，比想象中更古老，也更沉重。我們不是第一批，也不會是最後一批。”
“那你……怕嗎？”林曉薇轉過頭，藉著微弱的月光，看著陳默然堅毅的側臉，那道從眉骨延伸到下巴的疤痕在火光下若隱若現。
陳默然低頭看著手中的青銅燈，燈芯的火焰安靜地燃燒著，映照出他沉靜的面容。他想起了師父臨終前的囑託，想起了那句“燈不滅，人不散”；想起了廢墟上那些在絕望中掙扎的人們，他們眼中最後一絲光，都寄託在這盞燈上。
“怕。”他坦誠地回答，聲音低沉卻真實，“我怕自己不夠強，怕辜負了師父的期望，怕如果我不做，這個世界真的會毀滅。但我更怕的，是做了，卻依然失敗。”
林曉薇看著他，眼中閃過一絲複雜的神色，有心疼，也有敬佩。她輕輕笑了笑，那笑容在火光中顯得格外溫柔：“那就好好睡一覺吧，明天的路，還長著呢。我們三個，一起走完。”
陳默然點了點頭，重新閉上眼睛。礦洞內陷入了沉寂，只有青銅燈燃燒時發出的微弱“噼啪”聲，和三人平穩卻各懷心事的呼吸聲。
而在他們看不見的資料深淵裡，那滴“洪荒眼淚”正悄然滑落，帶著冰冷的寒意，與一絲難以察覺的……惡意，等待著他們的到來。
