在總教官斬空的安排下，參與此次野外歷練的學生們被分成了五組，每組二十人，將由不同的軍法師嚮導帶領，分批離開雪峰山驛站，踏入危機四伏的安界之外。
林塵所在的隊伍，跟隨著一名面色黝黑、沉默寡言的軍法師，邁出了那道象徵著安全與危險分界線的柵欄門。這一刻，林塵心中竟有些許難以言喻的悸動。穿越至今十幾個年頭，他的活動範圍基本侷限於博城那“一畝三分地”，雖然靠著前世的記憶和系統的存在，他對這個世界的廣闊與危險有所瞭解，但文字、圖片的描述，終究無法與親身踏足這片原始土地所帶來的真實感相提並論。
甫一離開安界，周遭的環境便為之一變。人工修築的道路消失不見，取而代之的是蜿蜒崎嶇的獸徑。參天古木遮天蔽日，茂密的灌木叢生，空氣中瀰漫著泥土、腐葉與某種未知野性混雜的氣息，遠比城市裡“清新”，卻也更加原始和……危險。林塵深吸了一口這未經工業文明汙染的空氣，一股混合著草木清香與淡淡腥臊的氣息湧入肺腑，竟讓他有種異樣的、心曠神怡的感覺。他用力伸展了一下身體，全身骨骼發出一連串清脆的悶響，一股躍躍欲試的衝動在血液中流淌。
‘真正的妖魔……究竟會有怎樣的戰鬥力呢？’ 他望著眼前這片蒼茫、神秘而又危機四伏的山林，心中充滿了好奇與期待。
二十名學生，包括林塵、莫凡、張小侯以及那位嘴欠的王三胖等人，一個個揹著沉重的行李，深一腳淺一腳地跟在軍法師嚮導身後。斬空說目的地百草谷直線距離只有三十公里，聽起來似乎並不遙遠。然而，這三十公里是地圖上的直線距離。在實際行進中，他們需要不斷繞開可能存在強大妖魔的領地，躲避途中偶然感知到的危險氣息，甚至需要攀爬陡峭的山坡，穿越溼滑的溪谷。實際的行程，早已遠遠超過了三十公里，對這群平日裡大多埋頭冥修、缺乏體能鍛鍊的學生來說，無疑是巨大的考驗。
……
連續幾天的跋涉，消耗著學生們的體力和耐心。
“這該死的教官，真特孃的噁心啊！”王三胖喘著粗氣，汗水浸透了他的衣衫，他一邊費力地撥開擋路的荊棘，一邊開始了每日必備的“功課”——用自創的、毫無魔力波動的“詛咒系法術”問候總教官斬空，“讓我們像無頭蒼蠅一樣在這深山老林裡亂轉！要歷練，幹嘛不直接抓一隻妖魔關籠子裡，送到學校讓我們打？非得遭這份罪！畫個圈圈詛咒他吃飯噎著，喝水嗆著！”
周圍的同學們起初還有幾人會隨聲附和幾句，抱怨一下這艱苦的行程。但幾天下來，連抱怨的力氣都快被耗盡了，此刻聽到王三胖的牢騷，大多隻是投去一個無奈的眼神，連搭話的興致都提不起來，任由這胖子自顧自地在那裡發洩。
就連擁有雷、火雙系、魔力進展神速的莫凡，此刻也有些吃不消了。他扶著旁邊一棵粗糙的樹幹，微微喘著氣，臉上帶著疲憊，對身旁依舊氣定神閒的林塵抱怨道：“塵哥，你說這到底還要走多久才是個頭啊？感覺這幾天光顧著爬山走路了，淨在做無用功！我覺得還不如在家裡安心冥修，提升點實際修為來得實在。”他這小身板，最近確實有些疏於鍛鍊。
與眾人的狼狽形成鮮明對比的是林塵。他步履從容，氣息平穩，甚至連汗都沒出多少，彷彿這崎嶇的山路對他而言如同閒庭信步。聽到莫凡的抱怨，他甚至慵懶地打了個哈欠，漫不經心地說道：“誰知道呢，估計還得折騰些日子吧。照這個速度，我都有點想自己一個人先去把那窩獨眼魔狼端了，你們就在這兒慢慢晃悠，等著回去混個A級評分算了。” 這點運動量，與他日常【斑爺稱你為最強】任務中的高強度體術鍛鍊相比，簡直如同熱身。
“喲呵！林塵，你少在那兒吹大氣了！” 王三胖像是被踩了尾巴的貓，立刻將矛頭轉向了林塵。明明自己累得像條死狗，偏偏還有精力嘴欠，“就憑你那風系魔法？除了跑得快，你還能幹啥？難不成真遇上獨眼魔狼，你還指望用你那招……呃，‘秘傳體術’，去給妖魔疏通管道啊？哈哈！” 他顯然是聽說了林塵與穆白那場“經典”對決的傳聞，此刻故意拿出來嘲諷。
林塵目光一冷，銳利的視線如同刀子般掃向王三胖，語氣帶著毫不掩飾的寒意：“王胖子，你說話最好給我過過腦子。真以為你爹我不敢對你動手？穆白什麼下場，你想親自體驗一下？到時候誰丟臉，誰自己心裡清楚。”
王三胖被林塵那冰冷的目光看得心裡一怵，想起穆白當時的慘狀，下意識地夾緊了雙腿，氣勢瞬間弱了幾分，嘟囔著“開個玩笑嘛，那麼認真幹嘛”，不敢再繼續挑釁。
‘麻蛋，剛收拾完穆白和趙坤三，這又跳出來個不知死活的？’ 林塵心中無語，‘難道真是跟在莫凡這主角身邊，自動吸引嘲諷光環？總有小反派排隊送經驗？’
他正暗自吐槽這詭異的“主角定律”，腦海中，那沉寂了片刻的系統提示音，如同被觸發了關鍵開關般，驟然響起，內容讓他精神猛地一振：
【叮！檢測到宿主正處於群體性考核任務中，並遭遇隊友質疑與低效行進拖累，現釋出極限挑戰任務：【我，獨自升級！】】
【任務內容：脫離當前隊伍，依靠自身能力，獨立尋找到百草谷，並獨自完成清剿獨眼魔狼巢穴的懸賞任務。】
【任務獎勵：系統核心功能——【萬能兌換商城】正式解鎖！初始兌換點+1000！】
【失敗懲罰：系統商城功能將永久性關閉，無法以任何形式再次開啟。】
【系統提示：站起來！嗷呃！（一種鼓勵宿主崛起的精神電波）】
系統商城！解鎖！
林塵的心臟不爭氣地加速跳動起來。他期盼這個功能太久了！這意味著他將不再完全依賴隨機簽到和任務獎勵，可以主動獲取需要的忍術、道具甚至血脈！這是質的變化！
至於失敗懲罰……商城永久關閉？這絕對不行！
幾乎是瞬間，林塵就下定了決心。這個任務，必須完成！而王三胖剛才那番愚蠢的挑釁，恰好給了他一個完美的、順理成章脫離隊伍的藉口！
他臉上的寒意瞬間轉化為一種被激怒的、帶著強烈不屑的冷笑，目光再次鎖定王三胖，聲音提高，確保周圍大部分同學都能聽到：
“王三胖，你這種廢物，也就只配在背後嚼嚼舌根，跟著大部隊混個及格分。你不是質疑我只會跑，沒實力單獨完成任務嗎？”
他環視一圈，看著那些投來的詫異目光，朗聲道：“好！今天爺就讓你們開開眼！這拖拖拉拉的隊伍，老子不待了！你們就慢慢在這山裡磨蹭吧，那獨眼魔狼的懸賞，還有斬空教官的防禦魔具，我林塵，一個人承包了！”
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