咸陽宮北角有片舊園子，聽衛癸說，早先是給幾位不得寵的夫人種花用的。後來花死了，人也散了，就荒下來。宮人嫌那地方陰，都說夜裡能聽見牆根有人哼小調。日子久了，連灑掃的都不去。
陳直站在園子門口，信了一半。
門是扇極小的木門，半掩著，上頭纏著老藤，葉子落光了，只剩幾條黑紫色的筋。陳直推門進去，腳底下“咯吱”一聲，是積了不知多少年的枯葉，幹得發脆。園子不大，中間有片空地，約莫三分地。四周全是高牆，把天裁成四四方方一塊。日頭照不進來，牆根處潮氣極重，連磚縫裡的青苔都是黑的。
“就是這兒。”衛癸跟在後頭，手裡提了個水壺，不緊不慢地往裡走，“這地，我勸你夜裡別來。白天倒沒什麼，就是冷。”
陳直蹲下，抓了把土。土黑，發黏，像摻了碎炭。他放鼻子下聞了聞。有股極淡的腥甜，像花爛了以後又泡了水。這土肥力不差，可是陰氣過重，尋常種子下去，不是爛了就是燒根。
“這地能種東西嗎？”他問。
衛癸笑了一下：“種不了。所以陛下才讓你種。”
陳直沒再說話。他走到空地中間，把那束“驪山黍”從懷裡取出來。灰白色的穗子，在他手裡輕飄飄的。可一靠近這地，穗子忽然顫了一下，像有生命似的往下一墜。陳直差點脫手。
“它喜歡這地。”衛癸目光落在那束黍上，收了笑，“驪山黍，本就是在陰土裡養的。你把它插進這泥裡，不用十日，三天就能見苗。”
陳直抬頭：“你試過？”
“我沒試過。但我見過別人試。”衛癸走到牆邊，用腳尖點了點一塊凸起的青磚，“前頭那位，種了七天，苗出到半尺。第八天，人沒了。不是皇帝殺的。是他自己半夜跑到這園子裡，用自己的血澆了地。第二天，宮裡人看見他頭朝下，埋在那片苗裡，身子都僵了。”
陳直後背一陣發涼。他想起那束黍穗的顏色，又想起南坡井裡爬出來的東西。這哪是讓他種地，這是讓他再養一回地禾。
“你早知道會這樣，所以在殿外提醒我別吃宮裡的東西？”
衛癸沒答。他彎腰，從牆根拈起一撮黑土，在指間慢慢捻：“宮裡吃食裡有‘土符灰’，擋地氣用的。你吃了，氣就混。氣混了，種出來的東西就不純。不純的東西，陛下不要。”
陳直看著他：“那你們黑冰臺要什麼？”
“要你種出真東西。”衛癸拍掉手上的土，朝門口走去，走了幾步又回頭，“驪山黍種出來以後，你什麼也別做。等它自己長。到了第十天夜裡，我會來。你記住，不論那苗跟你說什麼，都別應它。”
陳直還想追問，衛癸已經推開小門走了。門在風裡“咣噹”響了兩下，又靜了。
園子裡就剩陳直一個人。風從牆頭灌下來，冷絲絲的，吹得滿地枯葉輕輕打轉。他找了個稍幹些的角落坐下，看著那束灰白黍。它躺在黑土上，像是回了家。陳直盯了一會兒，忽然有種錯覺，那穗子不是他帶來的，是它一路把他領到了這兒。
“你到底想幹什麼？”他低聲問。
黍子當然不說話。可牆根底下那幾棵黑苔，像被風吹過似的，齊齊往他的方向彎了彎。陳直心裡一毛，忙把頭轉開。
天黑前，內侍送來一床薄被和半壺水。陳直接了，等門一關，他把水倒進土裡。不是喝。這水他不敢沾口。然後他靠著牆，抱著那束黍，閉眼眯了一夜。
第二天，他下了種。
不是撒，是“埋”。他按“禾田七式”裡最慢的那幾式，把每一粒從穗上搓下來的黍種，用指尖點進土裡。那土陰冷，像有東西在下面輕輕吸他的手指。陳直不吭聲，一粒一粒按。按到最後一粒時，指尖一疼，像被細針紮了。他低頭看，那粒黍種已經不見了。土面上，冒出一個針尖大的黑點。
陳直沒去碰。他慢慢站起來，拍拍手，退到牆邊。
入夜後，那黑點就發了芽。
芽極細，黑綠色，不往高里長，反倒貼著地皮往四周蔓，像在探路。陳直坐在牆邊，看著那芽一寸寸爬開，心裡像被人慢慢攥住。這哪是十天見苗？照這勢頭，明早這三分地就得鋪滿。
他正出神，牆外忽然響起腳步聲。極輕，但不少。像有一隊人從宮巷裡過去，朝北門方向去了。陳直屏住呼吸，側耳聽。腳步聲裡，夾著鐵鏈拖地的聲音，還有極低的、斷斷續續的嗚咽。
“又送人去驪山……”遠處有宮人極輕地嘆了一句，就再沒了聲。
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