地師府的人馬，當夜便抵達了舊吳房江岸。
來人不多，僅僅二十餘騎，卻氣場森冷，絕非尋常武夫可比。皆是地師府潛心修行的硬手，一身陰沉氣機凝而不發，壓得整片灘塗都透著刺骨寒意。
為首的中年人身著一襲素灰長袍，面色平淡無波，不見喜怒，整張臉像是常年浸在陰寒水底，毫無活人氣色。
他翻身下馬，靜靜立在白茅灘頭。
江堤之上，陳直立身對峙。兩人隔著一片荒蕪菰草灘，遙遙相望，暗流湧動。
中年灰袍人率先開口，聲音平直淡漠，不帶半分情緒：“陳田師，久仰大名。”
陳直沒有多餘客套，神色沉定：“不必虛禮。想打便動手。想要地官印，絕無可能。”
“你誤會了。”灰袍人語氣平靜，“地官印是開啟地髓的唯一鑰匙。江底虛空已成，地髓必須重開。無印，則門不開。”
“地髓早已被你們抽毀根基。”陳直目光凜冽，“如今再開，江水盡朽、地脈盡崩，這片山河再無生機。它不該開。”
中年人微微抬眼，語氣帶著不容置喙的霸道：“世間地脈開合，從來不由凡人做主。開與不開，輪不到你說了算。”
陳直沉默不語，目光掠過對方身後。
二十餘騎盡數下馬，悄然散開，呈扇形穩穩鋪開，無聲封鎖整片灘塗退路。陳直看得通透，這群人並非急於強攻奪印，而是存心隱忍蟄伏。
他們在等。
等江底地氣翻湧，等黑口徹底自行崩開。
只要地髓異動、黑口大開，整片江岸濁氣外洩、地脈大亂，屆時無需動手，陳直守不住、擋不住，萬般被動之下，地官印終究要拱手交出。
晚風狂烈，吹得灘頭成片菰草盡數伏倒，嘩嘩作響。夜色壓抑得讓人喘不過氣。
中年人絲毫不急，命人在灘中生起火堆。明火灼灼，映著一眾灰衣人的冷寂身影，他們席地而坐，安靜等候地底變局，靜得詭異，靜得兇險。
趙信立在陳直身側，低聲焦灼發問：“田師，他們等地氣自發，我們該如何應對？”
“不能等。”陳直眼底清明，心思透亮，“拖得越久，地脈越亂。他們守規矩、不動手，我們便始終佔著被動。必須逼他們率先發難，只要他們破了先手，我們守土護脈，便是順理成章。”
趙信瞬間會意，頷首待命。
陳直邁步走下江堤，孤身一人，一步步踏入灘塗邊緣，直面一眾地師府高手。
中年人抬眸看來。
“你要地官印，就在這裡。”陳直抬手直視對方，坦蕩無懼，“來拿。”
灰袍人端坐未動，紋絲不動。
陳直看透對方顧慮，淡淡開口戳破要害：“你不敢動手。你心裡清楚，你也不知地髓靈性歸屬。強行奪印，你未必鎮得住，恐遭地脈反噬。”
此言一齣，中年人面色微變，眼底終於掠過一絲波瀾。
陳直抬手，將懷中地官印高高舉起。火光落在玉印之上，鎏金紋路熠熠生輝，透亮的金光穿透沉沉夜色。
“此印為大地本命信物，只認耕土之人、護脈之心。”他聲音篤定沉穩，“你們一生抽地、毀脈、破生機，即便搶去，這枚印，不過一塊廢銅頑石。”
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