洪承疇微微頷首，忽然開口問道：“長白，依你之見，何人可鎮守寧遠後路？”
“曹、王二將是大帥嫡系精銳，定然要隨軍奔赴松山。”丘民仰稍加思索，從容答道，“剩餘諸將之中，唯有吳三桂最為合適。他麾下多是關寧老兵，戰力尚可，能快速馳援杏山、松山，穩住後路。”
洪承疇暗自思忖片刻，深以為然。吳三桂年輕有為，又是祖大壽姻親，必定不敢懈怠戰事。他當即傳令，召吳三桂前來領命。
除此之外，洪承疇特意調配兩名總兵駐守杏山，與松山大營互為犄角，彼此呼應。又派兵控扼近海筆架山。
四處戰略要地層層排布，進可強攻解圍，退可固守待變，全然是他一貫穩妥持重的用兵風格。
大軍部署剛剛敲定，兵部郎中張若麒便匆匆趕來，神色倨傲。
區區五部郎中，面對總督大帥毫無敬畏，上前便厲聲質問：“洪大人手握十幾萬精銳邊軍，為何畏首畏尾，不如畢其功於一役，一舉擊潰韃子！”
洪承疇抬眸掃他一眼，眼底怒意隱隱翻湧，語氣冰冷：“行軍打仗之道，莫非還要張郎中親自教我？張郎中倒是打過幾場勝仗？”
張若麒一時語塞，無言辯駁，只得滿臉慍色，憤然甩袖離去。
拋開後世非議，洪承疇確是明末當下，最善統兵野戰的明軍統帥。
與此同時，義州清軍大營。
皇太極身形臃腫肥胖，端坐於虎皮王座之上。他面色潮紅，唇色微紫，體態盡顯疲態，一看便是常年操勞、氣血不暢的模樣。
案前堆滿層層疊疊的奏摺與軍情文書，絲毫沒有休憩之意。
“咳咳……”皇太極身子前傾，低聲咳嗽數聲。
一旁貼身太監躬身細勸，嗓音尖細輕柔：“皇爺，時辰已晚，該歇息了。”
“無妨。”皇太極淡淡擺手，神色沉穩。
恰在此時，范文程快步走入大帳，神色欣喜。
“陛下，大喜！”
皇太極抬眸，眼中掠過一絲興致：“卿有何捷報？”
除去頭頂鼠尾辮，皇太極的談吐氣度、行事格局，全然像一位深諳權謀的漢人君主。
范文程雙手呈上密報，沉聲稟奏：“洪承疇已然決意出兵。”
太監連忙上前接過情報，恭恭敬敬遞至皇太極面前。
皇太極展開閱覽，密報之上，不僅標註了明軍出兵時辰，更詳盡羅列了全部兵力部署、屯兵點位。
“松山、杏山、筆架山……”他緩緩念出地名，長舒一口氣，語氣帶著釋然，“洪老烏龜，終於肯出龜殼了。”
他當即神色一凜，威嚴下令：“傳旨，召多爾袞、多鐸、阿濟格、豪格即刻入帳議事！”
此番議事，獨留濟爾哈朗駐守錦州前線，無需回營。
太監小聲勸阻：“皇爺，夜色已深，是否待到明日再議？”
“嗯？”皇太極冷眼瞪去，氣勢逼人，“軍情緊急，豈可拖延半日！”
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