阿濟格沉聲下令，命兵馬迅速佔據山谷兩側高地，隨後催動大軍，緩步穿行山谷要道。
山道空曠，視野所及，早已看不到半點華衛軍的蹤跡。
但這批從深山廝殺出來的女真戰士，最擅長追蹤搜敵。
他們循著蛛絲馬跡一路急追，直至鎮江城外，才終於望見城頭迎風舒展的日月星海旗。
不多時，其餘幾路清軍也陸續馳援抵達。
可眾人望著這座臨海而立的小城，盡數皺緊眉頭，沒了方才的銳氣，一時束手無策。
城頭之上，明軍佈防極為兇悍，密密麻麻安置了數百門紅衣大炮，火力層層覆蓋。
除此之外，遼西戰場現身過的神火飛鴉，也就是陳閒口中的火箭彈，亦整齊列裝，蓄勢待發。
清軍將領面面相覷，心底各自盤算。
若是結集大軍列陣強攻，必然會遭到密集炮擊，死傷慘重。
若是遣散兵小隊突進，又會被城頭火槍輪番壓制，根本難以近身。
不止如此，城頭還有朝鮮輔兵協同作戰，雙向補位，進一步拉高了守城的火力密度，讓攻城難度陡增。
慘烈的攻城戰，從八月硬生生耗到了十月。
遼東的深秋來得迅猛，寒風凜冽，氣溫一日低過一日。
後方補給船隊如期抵達，為前線華衛軍將士送來了禦寒棉衣。
陳閒早已提前籌備，命朝鮮工匠趕製出一批狗皮帽子，分發全軍。
華衛軍將士大多出身閩粵，自幼生長在溫熱南方，根本扛不住遼東的刺骨苦寒，只能靠精良裝備彌補環境劣勢。
整整兩個月，清軍在鎮江城下屍積如山，死傷無數，卻始終沒能撼動這座小城分毫，連城牆根基都未能靠近。
他們不死心，試著分兵繞後偷襲，另尋破局之路。
可朝鮮早已將北部邊境徹底堅壁清野，不留一物、不留一人。
清軍若強行渡江作戰，漫長的後勤補給線，必然會被游弋海面的華衛海軍徹底截斷。
此刻清軍上下終於認清現實，這座小小的鎮江城，儼然是一根死死卡在咽喉的魚刺，吞不下、吐不出，進退兩難。
兩軍僵持對峙的兩個月裡，洪承疇已然徹底肅清遼東境內的殘餘隱患。
此番戰事，大明邊軍損耗嚴重，他趁機統籌調配，將其餘幾位總兵麾下的精銳兵馬，盡數補充至曹變蛟、王廷臣兩部。
然後增補大量民夫與新兵填充另外幾位總兵。
一番調整下來，洪承疇的嫡系部隊非但沒有折損，反而實力大漲，軍心愈發穩固。
朝堂之上，此番大明解圍錦州、促成朝鮮反正、收復東江鎮，樁樁件件都是赫赫戰功。
如此耀眼的功績擺在眼前，朝中再無人敢對洪承疇有半句非議、半分彈劾。
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