“回來了！”侯方域重重點頭，語氣難掩振奮，“他不僅平安歸來，還攜來了海量糧食，要救中原萬民於水火！”
話音剛落，門外便傳來動靜。
說曹操，曹操至。
陳閒已然來到媚香樓門前。
他今日前來，不為尋歡聽曲，只為了結一樁被耽擱的心事。
見到老鴇，陳閒神色微沉，開門見山提出要給陳圓圓贖身。
那老鴇一臉錯愕，道出陳圓圓已經離開媚香樓。
“你說什麼？圓圓已經被送走了？送往何處？”
老鴇連忙擺出無辜姿態，低聲回道：“陳公子，奴家當真不知。皆是大東家親自安排，奴家無從過問。”
陳閒眸色微斂，沒有過多追責糾纏，淡淡頷首：“我知曉了。”
打發走老鴇，他暗中派人傳信，私下約見顧橫波。
顧橫波早已聽聞風聲，知曉陳閒歸來、攜糧賑災、即將北上的訊息。
只是她萬萬沒想到，這位如今聲名赫赫的人物，會主動邀約自己。
亭中相見，顧橫波眉眼溫婉，輕聲笑語：“陳公子特意約奴家相見，是想聽一曲小調，還是閒話談心？”
她身為江寧頂尖花魁、戲曲名家，才情名氣冠絕江南。
陳閒搖了搖頭，語氣平和直白：“我不聽曲，也不閒談。今日找你，只為打聽一件事。”
顧橫波抬眸凝望，眸光澄澈，似能看透人心：“公子想問圓圓妹妹的去向？”
“正是。”
顧橫波神色一斂，面露難色，低聲叮囑：“奴家知曉內情，只是此事兇險，公子務必替奴家保密。媚香樓背後靠山權重滔天，奴家實在不敢招惹。”
“放心。”陳閒應聲許諾。
得了承諾，顧橫波這才放下顧慮，緩緩道出實情。
“走了多久？”陳閒立刻追問。
“前日方才動身，坐的是官漕大船。”
陳閒心中暗定。
時日尚短，水路行進緩慢，尚且來得及追趕。
一旁的顧橫波輕輕嘆息一聲，語氣滿是豔羨：“圓圓妹妹當真命好，能得公子這般義兄照拂庇護。”
陳閒看向她，反問一句：“以橫波姑娘的才情風骨，若想為自己贖身，想來並非難事吧？”
顧橫波悠悠長嘆，眼底藏著幾分無奈與落寞：“我們這般風塵女子，無根無憑、無依無靠，如同任人採摘的路邊野花。媚香樓縱使算不上好去處，好歹也是一處容身依仗。若無新的歸宿，貿然脫身，只會無所適從。”
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