從中階聚氣散的驚喜中平復下來，陳硯的生活重回正軌。每日在藥園除草、滋養靈藥，利用濃郁的木屬性靈氣修煉，閒暇時研究《基礎符籙術》，偶爾用貢獻點兌換一些低階符籙防身。隨著中階聚氣散的服用，他的修為穩步提升，煉氣二層的境界越來越穩固。
這段時間，他也漸漸摸清了外門的派系格局。外門弟子雖多，但大致分為兩大派系，涇渭分明，明爭暗鬥不斷。
一派是 “師徒派”，核心是依附章鴻的弟子。章鴻作為內門核心弟子，即將突破築基，實力強、資源多，且為人公正，吸引了不少外門弟子追隨。這些弟子大多是靈根資質普通，但心性沉穩、肯努力的人，他們希望能得到章鴻的指點與提拔，未來有機會晉升內門。師徒派的弟子之間相互扶持，資源共享，在任務爭奪、貢獻點兌換等方面都佔據一定優勢。
另一派則是 “家族派”，核心是依附李長老的弟子。李長老是宗門的築基修士，掌管外門部分事務，其家族子弟多在宗門內門或外門任職，形成了龐大的勢力。家族派的弟子大多是靈根資質較好，或有家族背景的人，他們憑藉李長老的庇護，在任務分配、資源獲取等方面享有特權，行事較為霸道，經常欺壓其他弟子。
兩派之間的矛盾由來已久，小到任務名額的爭奪，大到貢獻點兌換的優先權，幾乎無處不在。就在前幾天，兩派弟子還因為北峰礦場的一條靈礦脈歸屬問題，發生了大規模的衝突，最終以師徒派損失兩名弟子、家族派被罰貢獻點而告終。
陳硯對這些派系鬥爭毫無興趣。他深知，在修仙界，實力才是立足的根本，依附任何派系，都不如提升自身實力來得可靠。而且，派系鬥爭往往牽連甚廣，稍有不慎就會被捲入其中，得不償失。
這天中午，陳硯正在藥園的樹蔭下修煉，一位身著灰色外門服飾的弟子走到他身邊，躬身行禮：“這位師弟可是陳硯？”
陳硯睜開眼睛，打量著來人。這弟子面容清秀，修為達煉氣三層。
“弟子陳硯，不知師兄有何指教？” 陳硯起身回禮。
“我叫趙宇，是章師兄的追隨者。” 趙宇臉上帶著溫和的笑容，“久聞師弟得到章師兄的賞識，特意前來結交。師弟初來外門，想必對很多事情還不熟悉，若是加入我們，師兄們定會多多照拂，無論是任務分配還是資源兌換，都能為你提供不少便利。”
這是要拉攏自己。陳硯心中瞭然，趙宇的語氣雖然溫和，但話裡話外都透露著優勢。
“多謝趙師兄厚愛。” 陳硯語氣謙遜，卻堅定地說道，“弟子初入修仙界，只想專心修煉，提升自身實力，暫時沒有加入任何派系的打算。不過，若是以後有需要師弟幫忙的地方，只要力所能及，師弟定不推辭。”
趙宇臉上的笑容僵了一下，顯然沒想到陳硯會直接拒絕。他愣了愣，隨即笑道：“師弟志向遠大，佩服佩服。既然如此，師兄也不勉強。以後若是遇到什麼麻煩，隨時可以來找我。”
“多謝趙師兄。” 陳硯再次道謝。
趙宇沒有再多說，轉身離開了。陳硯看著他的背影，心中暗暗鬆了口氣。他知道，拒絕他的拉攏，可能會失去一些便利，但也避免了被捲入派系鬥爭的風險，對他而言，這是最好的選擇。
然而，樹欲靜而風不止。沒過幾天，孫強的師弟，煉氣二層的周明就找上了門。
“陳硯，聽說你拒絕了師徒派的拉攏？” 周明雙手抱胸，語氣帶著幾分挑釁，“識相的就加入我們，李長老可是築基修士，只要你加入，以後在外面門沒人敢欺負你，任務、資源都少不了你的！”
“多謝周師兄好意，弟子只想專心修煉，不想加入任何派系。” 陳硯的語氣依舊平靜。
“哼，給臉不要臉！” 周明臉色一沉，“我看你是不知道我們的厲害！外門之中，誰敢不給我們面子？你一個雜靈根，若是沒有派系庇護，遲早會被人欺負死！”
“弟子的事，就不勞師兄費心了。” 陳硯說完，不再理會周明，轉身繼續修煉。
周明見狀，心中怒火中燒，想要動手，卻被身後的弟子拉住：“師兄，這裡是藥園，王管事還在附近，若是鬧事，恐怕會被責罰。”
周明恨恨地瞪了陳硯一眼：“小子，你給我等著！遲早有一天，你會後悔的！” 說完，帶著手下悻悻地離開了。
陳硯緩緩睜開眼睛，眼中閃過一絲冷意。他知道，拒絕了兩派的拉攏，以後的日子可能不會太安寧，但他並不後悔。他相信，只要自己實力足夠強，就能應對一切麻煩。
接下來的日子，陳硯更加專注於修煉與任務。他利用藥園的木屬性靈氣，配合中階聚氣散，修為穩步提升。中階聚氣散的藥效果然強勁，每服用一粒，都能感覺到丹田內的靈力暴漲一截，經脈也被不斷拓寬。
同時，他開始嘗試繪製低階符籙。他用貢獻點兌換了符籙紙、硃砂和狼毫筆，按照《基礎符籙術》上的記載，嘗試繪製金刃符和防禦符。藉助靈力的金、木雙屬性靈氣，他繪製符籙的成功率極高，達到了七成以上，遠超普通外門弟子。
繪製好的符籙，他一部分留著防身，一部分則透過藥園的王管事，兌換成靈石。王管事在宗門內人脈較廣，經常幫弟子處理一些閒置資源，陳硯的符籙質量上乘，很快就被搶購一空，換來了不少靈石。
隨著實力的提升和貢獻點的積累，陳硯的底氣越來越足。他知道，只要繼續保持這份節奏，用不了多久，就能突破煉氣三層，到時候，就算面對煉氣後期的弟子，也有足夠的自保之力。
夕陽下，陳硯站在藥園的靈氣護罩前，望著遠處雲霧繚繞的內門山峰，眼中閃過一絲堅定。派系鬥爭也好，他人欺凌也罷，都無法阻擋他前進的腳步。這些眼前的紛爭，不過是他修仙路上的小小插曲。
