眾人循玉簡白光緩緩前行，燧明之火的金色靈光在濃黑瘴氣中闢出一方清明，只是越往深處，那股若有若無的修士氣息便愈發清晰。忽然，前方瘴氣裡傳來陣陣急促的呼喝與兵刃交擊之聲，間或夾雜著淒厲的慘叫，眾人神色一凜，紛紛將遁光壓至最低，凝神朝著聲音來源靠近。
待穿過一片纏繞的毒藤叢，眼前景象豁然展開，卻也讓眾人心頭一沉。只見一片約莫數丈見方的沼澤空地上，數名散修正被十餘隻四階毒紋蟾蜍圍攻，已是岌岌可危。那毒紋蟾蜍通體灰褐，背生暗紫色毒紋，碗口大小的眼珠透著兇戾，口涎順著嘴角滴落，落在泥地上便滋滋冒煙，蝕出一個個小坑；其舌頭上生有三寸倒刺，既能噴射腐骨毒涎，又能驟然彈出穿刺肉身，手段狠辣。
場中散修不過四人，地上還倒著三具冰冷的屍體，衣衫破爛，周身泛著烏青，顯然是中了蟾蜍劇毒。其中兩名年輕修士長相相似，應是同胞兄弟，一人左臂被蟾蜍舌刺洞穿，傷口烏黑腫脹，靈力運轉滯澀，卻仍持著一柄鐵劍勉力抵擋；另一人將兄長護在身後，手中飛刀接連射出，化作道道銀芒，卻也僅能逼退蟾蜍的近身，根本無法重創。一名白髮老者揹著破舊的藥婁，手中捏著數張低階符籙，面色慘白，顯然已是符籙將盡；還有一名中年女修，手持一柄水屬性法器，周身縈繞著淡淡的水幕，卻也被蟾蜍的毒涎腐蝕得千瘡百孔，水幕光芒越來越淡，眼看便要碎裂。
散修們的法器皆是下品靈器，甚至還有雜鐵混鑄的，靈力也遠不如宗門修士凝練，面對十餘隻配合默契的毒紋蟾蜍，不過是在做困獸之鬥，每一刻都面臨著殞命的風險，這便是散修在修仙界的無奈。為了一點靈草、妖獸材料，便要以命相搏，稍有不慎便是身死道消。
“出手相助。” 陳硯的聲音從玉車中淡淡傳出。
孫烈天與蔡爍早已按捺不住，聞言立刻縱身而出，周身靈力暴漲。孫烈天背後庚金靈劍嗡鳴出鞘，指尖掐訣，催動《庚金破妄訣》，引動天地金靈，數道凌厲的金色劍影憑空浮現，如流星般朝著毒紋蟾蜍射去，劍影所過之處，蟾蜍的堅皮竟被輕易撕裂，血花四濺。蔡爍則抬手一揮，赤焰靈力化作漫天火雨，墜落之際便將數只蟾蜍的毒涎引燃，火焰裹挾著真火靈韻，燒得蟾蜍吱哇慘叫，渾身焦黑。
張景等四名弟子也各司其職，一人催生出綠色藤蔓，將散修四人牢牢護在其中，隔絕蟾蜍的攻擊；一人引動水汽，化作一道清冷水幕，沖刷掉散修身上沾染的毒涎；張景二人則各持法器，化作兩道靈光，配合孫、蔡二人清理剩餘的毒紋蟾蜍。
宗門修士的戰力本就遠勝同階散修，更何況孫烈天、蔡爍乃是築基後期巔峰的天才，不過數息功夫，十餘隻毒紋蟾蜍便被悉數斬殺，屍體橫七豎八地倒在泥地上，黑色的毒血與赤色的火焰交織，散發出刺鼻的氣味。
直到蟾蜍盡滅，那四名散修才鬆了口氣，癱坐在地上，大口喘著粗氣，看向眾人的目光中滿是感激。白髮老者掙扎著起身，從藥婁中小心翼翼地取出一株靈草，那靈草通體瑩白，葉片如蘭，根部浸在一旁的水窪中，散發著淡淡的清靈之氣，正是三階靈草淨水幽蘭。生於清潔水域，能輕微化解體內毒素，雖價值不高，卻是這萬毒沼澤中難得的解毒靈草，想來是老者從蟾蜍領地中僥倖採摘的。
“多謝諸位道友出手相救，老朽無以為報，這株淨水幽蘭，還請仙長收下。” 老者躬身將靈草遞上，姿態卑微，生怕被拒絕。
張景擺了擺手，語氣平淡：“舉手之勞，我等乃紫霞宗修士，本就有除妖衛道之責，這靈草你留著吧，給這位道友療傷。” 說罷，指了指那名手臂受傷的年輕修士。
散修四人聞言，眼中更是滿是震驚與感激，紫霞宗乃晉國大宗，宗門修士竟會對他們這些底層散修如此，連忙再次躬身道謝，連聲道不敢。眾人這才留意到，散修所在的這片區域，竟有一方丈許見方的清水窪，水色澄澈，毫無沼澤的渾濁與腥腐，與周遭的毒瘴泥潭判若兩地，想來正是因這方清水，才生了淨水幽蘭，也引來了毒紋蟾蜍盤踞。
就在此時，木脈弟子郭永目光一瞥，忽然盯住了清水窪旁的一處土坡，土坡上長著一株平平無奇的靈芝，通體灰褐色，毫無靈韻縈繞，看上去與普通雜草無異，卻逃不過木脈修士對靈草的敏銳感知。他眼中閃過一絲狂喜，低聲道：“那是…… 養魂芝！”
話音未落，郭永便縱身朝著土坡掠去，伸手便要採摘那株靈芝。養魂芝，五階靈草，看似普通，卻能滋養神魂，對築基修士突破金丹、金丹修士穩固神識皆有大用，在外界乃是有價無市的寶貝，竟會藏於這萬毒沼澤的清水旁，隱去靈韻，若非木脈修士，絕難發現。
可就在郭永的手指即將觸碰到養魂芝的剎那，異變陡生！
只聽 “轟隆” 一聲悶響，那處土坡突然炸裂，泥水四濺，一隻龐然大物從地下猛地躍出，遮天蔽日的陰影瞬間籠罩了整片空地。那是一隻三足金蟾，身軀如磨盤大小，通體覆蓋著金燦燦的鱗片，鱗片上鐫刻著古樸的玄奧符文，三足粗壯如柱，趾尖生有金色勾爪，一雙銅鈴大小的眼珠透著冰冷的兇戾，口吐金色毒瘴，所過之處，空氣都被腐蝕得發出滋滋聲響，一股磅礴浩瀚的威壓從其身上席捲而出，竟是五階金丹妖獸！
金丹妖獸的威壓，遠非築基修士所能承受，郭永身形一滯，被那威壓死死鎖定，竟無法再前進一步，臉上血色盡褪，嚇得渾身顫抖，連遁光都險些潰散。張景等人更是臉色慘白，癱軟在原地，連抬手的力氣都沒有，唯有孫烈天與蔡爍咬牙支撐，周身靈力凝實如壁，卻也被威壓逼得連連後退，氣血翻湧。
這便是境界的絕對壓制，五階金丹妖獸，已是堪比人類金丹修士的存在，築基修士在其面前，與螻蟻無異。
三足金蟾盯著郭永，眼中閃過一絲暴怒，顯然這養魂芝乃是它耗時多年培育的至寶，豈容他人染指。它猛地張口，一道金色毒瘴化作匹練，朝著郭永噴去，毒瘴之中，還夾雜著數道金色骨刺，威力駭人。
“郭師弟退開！” 孫烈天厲聲大喝，此刻已是生死關頭，他再也不敢有絲毫保留，周身金系靈力暴漲到極致，指尖掐動繁複法訣，口中低喝：“萬劍歸宗?庚金殺域！”
此乃金脈核心神通，引動天地間的金靈之力，萬千金色劍影憑空浮現，在他身前凝聚成一方數丈大小的殺域，劍影呼嘯，帶著撕裂天地的鋒銳，朝著金色毒瘴與骨刺迎去。與此同時，蔡爍也將《赤焰焚天訣》催動到了極致，周身赤焰翻騰，化作一片熊熊炎海，炎海中隱約有火靈虛影掠過，正是 “焚天炎海” ，熱浪席捲，朝著三足金蟾撲去，試圖將其逼退。
二人皆是紫霞宗年輕一代的頂尖天才，聯手一擊，即便是四階巔峰妖獸也能輕易斬殺，可面對五階三足金蟾，卻如蚍蜉撼樹！
