車廂裡很暖和，角落裡放著一個小炭爐，上面溫著一壺熱水。
座位上鋪著厚厚的軟墊，旁邊的小几上，還擺著一碟精緻的糕點和一包用油紙裹好的肉乾。
阿芙的目光落在小几的另一側，那裡放著一個沉甸甸的包袱。她伸手捏了捏，裡面是厚厚一疊銀票和一些碎銀，還有路上的吃用。
姜掌櫃想得實在太周到了。
她剛要鬆一口氣，眼角的餘光卻瞥見車廂後面，還坐著一個人。
打扮是一個女護衛，年紀比她稍長几歲，穿著一身方便活動的短打勁裝，透著一股生人勿近的英氣。
此刻，那雙眼睛正一眨不眨地看著她。
阿芙的心瞬間突然提到了嗓子眼。
難不成是謝尋的人？
就在她暗自戒備時，那女子忽然從座位上滑下，單膝跪在了車廂旁邊，動作乾淨利落，沒有一絲拖泥帶水。
「嵐生，拜見主子。」
她的聲音和她的眉眼一樣，冷冷的，卻很清晰。
主子？
阿芙愣住了，她什麼時候成了別人的主子？
嵐生彷彿看穿了她的疑惑，抬起頭，目光依舊平靜：「奴婢是姜掌櫃派來保護主子的。從今往後，主子去哪兒，奴婢就去哪兒。」
阿芙皺起了眉。
她費盡心機逃出來，就是為了能一個人自由自在地活著，不想再跟任何人有牽扯。
帶上一個大活人，目標太大，也太麻煩。
「你回去吧。」阿芙的聲音有些沙啞，帶著一夜奔波的疲憊，「告訴姜掌櫃，他的心意我領了。但我一個人走更方便，目標也小。帶著你，反而更危險。」
嵐生跪在地上，身形紋絲不動，眼神卻越發堅定：「我的命是姜家給的，從今往後，保護主子就是我的命。奴婢絕不會拖累主子。」
「我不需要人保護。」阿芙加重了語氣。
她不是那些離了男人和僕婦就活不下去的嬌弱閨秀。
車簾外，車伕聽見裡面的動靜，急忙幫腔：「小小姐，您就收下嵐生吧！姜掌櫃交代了，您一個人上路，他實在不放心。嵐生是我們商隊裡身手最好的女護衛，一個人能對付七八個壯漢，粗通醫術，尤其熟悉西邊那幾條商路，有她在，您路上才能安穩啊！」
阿芙心中一動，抓住了那個關鍵的詞。
她看向嵐生，問道：「你去過西北？」
嵐生點點頭，言簡意賅：「很熟。」
阿芙沉默了。
她計劃的目的地，正是西北。
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