「日後……好生伺候，爺不會虧待你。」
這是他第二次，對她說出這樣近乎安撫和承諾的話。
阿芙心頭一跳，連忙低下頭，輕聲應道：「是，奴婢多謝世子。」
。
七月二十八，雲秀山莊招新弟子的日子，阿芙起了個大早，去送妹妹報名。
這兩個月，她甚少出去探望阿蓁，也不知這些日子江採鳳對她好不好。
阿芙出了侯府側門，僱了馬車往青衣巷去。
到姜家巷口時，她先往洗衣盆的方向看了一眼，沒有阿蓁的影子，略略鬆了口氣。
姜家門虛掩著，阿芙推門進去，院子裡靜靜的。
阿蓁一個人坐在門檻上，兩隻手抱著膝蓋，下巴擱在手臂上，正望著院門口的方向發呆，小小的身子縮成一團。
看見阿芙進來，她一下子站起來。
「阿姐！」她跑過來，仰著頭，眼睛亮晶晶的，「你來看我了！」
阿芙蹲下身，替她理了理微亂的鬢髮。
阿蓁雖然還是瘦，但臉上乾乾淨淨的，手也沒有再泡在冷水裡。她這才放下心。
「阿姐，」阿蓁拉著她的手，迫不及待地問，「你是來接我走的嗎？」
阿芙看著那雙期待的眼睛，沉默了一瞬，搖了搖頭：「阿姐現在暫時還走不了，你再等阿姐一段時間，好不好？」
阿蓁的眼睛暗了一下，像一盞小燈被風撲了一瞬，但很快又亮起來。
她低頭用鞋尖蹭了蹭地上的土，然後點了點頭：「好，我等阿姐。」
阿芙鼻子微酸，握住她的小手：「阿姐先送你去雲秀山莊，我們不在表嬸家住了。」
「雲秀山莊裡可以學繡花裁衣，等你學會了，阿姐也攢夠了錢，咱們就在城外開兩間鋪子。
「到時候阿姐開茶點鋪子，阿蓁在隔壁開個裁縫鋪子，咱們一起買個宅子自己住好不好。」
阿蓁仰著頭，認認真真地聽完，用力點了點頭：「好，阿蓁一定好好學，以後掙錢養家。」
她頓了頓，聲音小了幾分，卻格外清楚，「不讓阿姐在侯府掙錢了，那裡危險。」
阿芙愣了一瞬，伸手把阿蓁耳邊的碎髮別到後面，喉間微緊，卻沒有說什麼。
只是彎了彎嘴角：「走，阿姐帶你去繡房上學。」
阿芙牽著阿蓁的手回去將她帶來的新衣服換上，是之前託寧素做的那件杏黃色小衣服，領口的梔子花襯得阿蓁的小臉白淨了幾分，阿芙又替她重新梳了頭髮，紮了兩個齊齊整整的丫髻。
收拾妥當了，坐上馬車往京郊去。
雲秀山莊坐落在北山腳下，青瓦白牆，門前種著一排老槐樹，遠遠看去便覺得清靜雅緻。
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