桃夭整個人都僵住了，她不可置信地看著阿芙。
「你怎麼知……不是的，」她喃喃道，徹底有些慌了，「不是的，你胡說，這是汙衊，世子哥哥，你不要信她！」
她掙扎著想爬過去抓住謝尋的衣角，卻被溫嬤嬤死死按住。
「夭兒，別說了。」溫嬤嬤的聲音裡帶著平靜。
她知道，大勢已去。
阿芙沒有理會桃夭的瘋癲，只轉向謝尋，平靜地屈了屈膝：「世子爺，奴婢所言是否屬實，請魯大夫來一驗便知。」
「不必了。」謝尋的聲音冷得像冰，「他已經來了。」
話音剛落，魯大夫便從側門走了進來。
謝尋直接問道：「魯大夫，你親自查驗，她們二人，誰才是能為我提供血引的寒陰體質？」
魯大夫深吸一口氣，先是走到阿芙面前，執起她的手腕診斷，看了看她手臂上那兩道已經結痂的傷疤，隨即轉身，給桃夭診脈，桃夭早已被崔嬤嬤和兩個婆子按住，只得被迫診脈。
診完脈，魯大夫對著侯夫人和謝尋，滿面羞愧地長揖及地。
「回夫人，回世子爺，是老夫當初疏忽了，」他啞聲道，「阿芙姑娘，才是這府裡唯一的。真正的先天寒陰體質，她手臂上這兩道傷口，無論從位置還是時間來看，都與兩次取用血引的時辰完全吻合。這血引，確實是阿芙姑娘的血。」
他又看向桃夭，搖了搖頭：「至於桃夭姑娘，她的寒症早已被那位陸道醫調養好了，如今不過是尋常的體虛之症，並非寒陰之體。是老夫……是老夫沒當時沒有為她診脈，按照往日診脈經驗妄下論斷，險些釀成大錯，實在慚愧！」
真相大白。
侯夫人只覺得一陣天旋地轉，她指著桃夭，氣得嘴唇都在發抖：「你……你這個惡毒的丫頭！我真是瞎了眼，竟看錯了你！」
謝尋的目光落在身側的阿芙身上。
她一直靜靜地站著，從頭到尾沒有露出一絲得意或怨懟，只是在聽到魯大夫說出真相時，肩膀才微不可察地鬆了鬆。
他看著她蒼白的側臉，眼底閃過一絲自己都未曾察覺的疼惜。
「長松。」謝尋的聲音打破了死寂，不帶一絲溫度，「王婆子，拖下去，直接打死。」
「是！」長松應聲，兩個粗壯的婆子立刻上前，將已經癱軟如泥的王婆子拖了出去，連一聲求饒都沒能發出。
「桃夭，」謝尋的目光終於落在了她身上，那眼神冷得讓她如墜冰窟，「謀害主子，栽贓嫁禍，本是死罪。念在你……曾有功，死罪可免。罰入雜役院，終身勞役。」
雜役院，那是侯府最苦最累的地方，進去了就等於一輩子都毀了。
「溫嬤嬤，」謝尋的聲音沒有絲毫起伏，「不知規勸，反倒助紂為虐，欺上瞞下。即刻起，收回管事之權，送去京郊莊子上……養老吧。」
溫嬤嬤一聽，整個人都癱了下去。她自己去莊子上不要緊，可夭兒……她的夭兒怎麼能去雜役院那種地方！
「不！夫人！世子爺！」溫嬤嬤猛地反應過來，發瘋似的磕頭，砰砰作響，「求您從輕發落！一切都是老奴的錯，是老奴鬼迷心竅，一心想讓女兒攀上高枝，過上好日子，這才逼著她這麼做的！求您饒了夭兒吧！」
她見謝尋不為所動，又轉向侯夫人，哭得撕心裂肺：「夫人！念在老奴伺候您和世子爺這麼多年的情分上，您饒了我女兒吧！她不能去雜役院啊！」
侯夫人別過臉，不忍再看。
溫嬤嬤眼中閃過一絲決絕的瘋狂。她知道，求饒無用了。
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