儲存力氣，撐到孩子出生。
兩個被士兵火急火燎「請」來的穩婆，年紀都不小了，平日裡也算見過不少生死，可像今天這樣的陣仗，卻是頭一回。
門外有持刀守著的親兵，面無表情，像兩尊冷硬的石像。
屋外隱約還能聽見城中未歇的喊殺聲，兵刃相撞的脆響隔著牆傳進來。
穩婆們一邊穩住自己發抖的手，一邊替阿芙接生，額頭上汗出如漿，卻連擦都不敢多擦一下。
她們都明白，今天這位「芙夫人」若是出了半點差池，她們也別想活著走出這扇門。
「夫人，再用點力！已經看到頭了！」
年長些的穩婆聲音都喊啞了，卻還是強撐著給她打氣，「就快了，再撐一撐！」
周媽媽和已經包紮過傷口的嵐生跪在床邊，一人握著阿芙一隻手，哭得眼睛通紅。
「小姐，您再堅持一下！」
「小姐，小少爺就要出來了，您千萬別睡過去啊！」
屋外的天色，由灰暗慢慢轉黑，又從黑暗熬到黎明前那一點點發白。
一夜廝殺未停。
喊殺聲。馬蹄聲。兵刃撞擊聲。垂死的哀嚎聲，斷斷續續從遠處傳來，像一場沒有盡頭的血色夢魘。
而屋內，只有阿芙痛到極致的呻吟，穩婆焦急的催促聲，和周媽媽。嵐生一句句帶著哭腔的鼓勵。
生與死，疼痛與希望，絕望與盼望，全都擠在這一方小小的屋子裡，壓得人幾乎喘不過氣。
不知過了多久。
就在阿芙覺得自己的力氣幾乎被徹底抽乾，連意識都開始一點點沉入黑暗的時候——
「哇——！」
一聲響亮清脆的嬰兒啼哭，猛地在屋內炸開。
那哭聲極其有力，像是一道驟然劈開濃霧的光，瞬間蓋過了外頭所有的殺伐與喧囂，重重撞進每個人的耳中，也撞進每個人心裡。
「生了！生了！」
年長的穩婆喜極而泣，手忙腳亂地替孩子擦拭身子，又利索地剪斷臍帶，聲音裡滿是劫後餘生的狂喜。
「恭喜夫人！賀喜夫人！是個白白胖胖的小公子！」
阿芙緊閉的眼角，終於有淚無聲滑落。
她已經累得連手指都抬不起來了，卻還是用盡最後一點力氣，緩緩側過頭，看向那個被柔軟襁褓裹住的小小生命。
孩子哭得很響，攥著拳頭，臉頰紅紅的，小小一團，脆弱得彷彿一碰就會碎。
這是她的孩子。
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