英姐兒好，霍煜壞！
他心裡迅速下了最終審判，默默給霍煜畫了個大大的叉。
柳絮心裡頭嘀嘀咕咕說人小話，面上卻是眼珠滴溜溜一轉，抬頭笑嘻嘻地望著對面若無其事低頭看賬的人，小嘴抹蜜，逮著機會就對霍煜溜鬚拍馬：“兩位少姥都好，也是主子和老夫人教得好，您一家肯收留我，救我一命，就是天大的好人了！我一定好好伺候！”
他活潑伶俐地嘰喳個沒完，像只在圍著谷堆歡騰的小肥雀。
佯作忙碌地伏案的霍煜嘴角幾不可察地動了動，她擺了擺手，眼簾低垂，叫人琢磨不透她淡漠的神色：“柳夫人客氣了，做好分內的事就好。”
柳絮收起胡亂揣測的心思，眉眼彎彎，清甜的嗓音直哄得人身心舒暢：“若無事，那我便不打擾了，還勞您幫我給英姐兒帶聲謝，回頭見著了我再當面道謝去！”
他像一陣風，無聲無息地來，輕盈翩然地去。
風過無痕，只留一個被他撓得心癢的霍煜默默推開了堆成山的冊籍，自個兒出神鬱悶：柳絮管老二親親熱熱地叫英姐兒，怎麼對她就成了客氣疏離的大少姥。
腦海裡忽然不合時宜地閃回兩人前些時日在雪地裡玩鬧時的模樣，一個笑鬧相欺，一個無奈相縱，若不知她二人名義上的父子關係，只怕真要感慨一句好一雙青梅竹馬兩小無猜！
莫不是……柳絮真對老二有什麼歪門邪道的心思？
霍煜似是尋到了關竅，眸色倏然一暗。只怪自己大意，被這狡猾的小狐狸扮乖的表象給迷惑，最近鬆懈了對他的警惕，竟叫他鑽了空子去。往後必得盯緊柳絮了！
走半道上的柳絮冷不丁打了個噴嚏，侍從忙上來給他攏了攏斗篷，關切道：“夫人可是穿得單薄凍著了？”
柳絮揉了揉鼻尖，喃喃道：“許是方才從屋裡出來得急，一冷一熱，衝著風了，不礙事，等下到主子那討杯熱茶暖暖身就好了。”
下過雪後柳絮因寒冷而時常懶怠，霍老家主不著人尋他的時候，他便不大去殷勤，只縮在自己屋子裡貓冬。
方才柳絮就是從自己屋裡被請去的，不過既費神收拾一番出門，索性順道去向老主子請個安賣賣好。
推門而入時，霍老家主斜倚在榻上，眯眼研究者身側的小几上擺著的一盤未完的棋局，手上卻拿著杆煙槍，時不時送到嘴邊吞雲吐霧，隨後又是一陣乾啞的咳嗽。
本盈著笑款款走來的柳絮見著了，一下急得白了臉，快步撲上去扶著她持煙桿的手，心急如焚地勸道：“主子！您不是答應了小柳兒不會再抽了嗎？您咳疾才剛見好，怎受得了這害人的東西！”
“欸，瞧你緊張的，這當個什麼事，就一口了……咳咳、咳……”
霍老家主被抓住了枯瘦如柴的手臂，她病體虛弱，已經抵不過年紀健康的柳絮的力氣，動彈不得，夠不到菸嘴，竟還要費力地探身抻長脖子湊上來。
嗆人的菸草味被吸進喉嚨裡，煙霧繚繞燻得柳絮也跟著咳嗽兩聲，眼睛刺痛。但他還是趁機奪下了煙槍，叫一旁的侍從拿走，自己則屈膝半跪在榻上，一手撐著老人的肩頭傾身向前，一手輕撫著後背為她順氣。
待稍緩和過來，霍老家主便陰沉下臉上，不耐地輕輕拂開柳絮扶著自己的手。
柳絮就勢柔弱地伏在榻上，秀氣的兩彎細眉微蹙，眼尾帶紅，泫然欲泣訴道：“您這樣不愛惜自己，反反覆覆，何時才能見好呀，小侍也是憂心您。”
他膚如新雪，泣淚時一雙美目和玲瓏瓊鼻也染上緋紅，連兩頰都盈著淡淡桃色，單薄的身子輕顫，脆弱得好像被飄搖風雨催落的小花，惹得人不由心生不忍。
霍老家主原本略略翻騰起的火苗轉瞬又被壓了下去，反倒是叫她自己生出些心虛來，寬慰地拍拍柳絮的肩膀，粗重地喘著氣慢慢道：“只是少許一口，不礙事，你怕什麼…咳咳…我都這把年紀了……有什麼要緊的，多一口，少一口，不都是那兩年的事了……”
生病的人其實比誰都清楚，如何保養才是對自己身子好的，但經年累月病痛纏身的折磨又叫霍老家主不禁想自暴自棄——反正她都到了這把年紀，過去的親友也大多都已不在人世，既活夠了本，剩下的日子不如痛快活一場。
霍老家主平生就這點愛好，已經是大半輩子的習慣，改不得了，真不許她沾了也是抓心撓肝地難受。
人老了更固執，實在勸不住，所以霍煜也就沒強令要求過母親身邊的人，只當不知，就睜一隻眼閉一隻眼，由她去了。
但柳絮一樣是個認死理的，霍煜和郎中象徵性地叮囑一回，他就當成了事苦勸，畢竟他還指望這霍老家主過活。只這回老太太明顯有動怒的跡象了，他也不傻愣愣地往上撞，心思一轉，順勢就換了個懷柔的路子。
