柳絮明白自己此刻說再多也是徒勞，相依為命的家人生死未卜，箇中辛痠痛楚只能獨自嚥下，他幽幽嘆息一聲，挨在霍英身邊坐下了，一手輕輕攏著她的肩頭，安撫地拍了拍。
平日裡霍英嘴上總沒大沒小，一口一個“柳哥兒”的叫著，但等真遇上事，反倒是年紀比她還略小些的柳絮沉著冷靜，溫柔慈愛地撫著她的髮絲，像一個真正的長輩任由她依靠，眼淚已經不爭氣地濡溼了他的肩頭。
“大少姥是好人，老天會保佑她逢凶化吉的。”神樹求財那麼靈驗，也會慷慨兌現他求平安的祈願吧。
柳絮的聲音很虛，輕得像飄然的飛絮，茫茫隨波，落不到實處，這話說得他自己都底氣不足。
他從小到大求過老天多少回，可哪次得到過回應，從求過年能吃到一塊糖，冬天能穿上新棉衣，到求爹爹的病能康復，求到最後糖沒吃到，冬天還是受凍，爹爹也死了，他終於看清了，求神沒有用，他去求人，求郎中再寬限兩日叫他去湊錢，求工頭行行善高抬貴手給了拖欠他孃的工錢，求到最後只求來被人驅逐打罵，一卷破草蓆靜靜地等死。
其實神樹也沒有實現過他的心願，是霍煜為他實現的。
眼淚蜿蜒流淌不盡。
牽掛愁思延綿不絕。
慘白的閃電以雷霆之勢劈開潑墨濃夜，驚雷滾滾，暴雨傾盆。
霍煜透過薄薄的窗紙沉默地凝望著，街上的積水深已經能沒過腳踝，車馬難行，她們被圍困在了客棧裡，哪也去不得。
“也不知家中如何了，若是雷雨天，我夫人膽小，他會害怕得睡不著的。”一連睡了幾日，謝瀾也沒了半點倦意，躺在微微發潮的硬板床上輾轉反側，順著霍煜所在的方向看過去，室內一瞬的白亮照得她那張清俊的側顏更顯凌厲。
她不接茬，謝瀾翻身跳下床，也趴在她的肩頭往外瞟，深呼一口氣，沉聲感慨道：“得虧咱倆命大，那天沒走成，否則，現在人怕是都該埋泥裡了，大難不死，必有後福。”
霍煜還是有些發愁，眉頭擰成結：“我也是糊塗，錢什麼時候不能賺，非得這個時候出來走一趟，家裡老的老小的小，可別嚇著了影響著英兒唸書了，離秋闈就不到五個月了。”
謝瀾：“……生死攸關的時候，你還惦記這個？”
霍煜勉強扯了扯唇角，在摯友跟前是隱瞞不住的，她自覺就交代了實話：“那倒不是，這不是出不了人命了，我才能有心情想些身外事。”
方才她又做了場噩夢，夢見她和謝瀾如期啟程，半路上不幸遇到了那場山洪，馬車一瞬便被捲進洪流，被巨石擊得粉碎，失去意識的前一瞬，她腦中閃過的有風燭殘年的母親和尚不知事的妹妹……和一雙含淚的眼睛。
霍煜突然很後悔。如果早知道今天就會死，原來她的人生只這麼短暫，那她就不躲了，她要向柳絮表明心跡，哪怕不能得到他，也要在他心中留下濃墨重彩的一筆，人生不過這彈指一瞬，況且誰能跟死人計較了，還不叫她痛快活一回嗎？早知道她在家時就不裝作不喜他的樣子，讓他傷心了多回。早知道就該毫無女男大防的顧忌厚顏無恥地多看一看柳絮的，臨死之前還能記清他的模樣，下輩子好早點找到他，不就沒那麼多遺憾了。
誰想一睜眼，她還好端端活著，躺在客棧的床上能喘氣兒，還能摸著強健有力的脈搏，壯如牛的身板夠她活個長命百歲不成問題，離死還遠沒邊，那股怨生恨而爆發蓄積起的勇氣又一下洩了個乾淨。
霍煜第一次知道原來自己是這般膽小怯懦。
窩囊，這輩子沒這麼窩囊地活一回過。她頹喪又煩躁地抓了抓頭髮，話到嘴邊，又不知當講不講。
一肚子酸話無處發洩，她只謝瀾這麼個交心摯友，況且她要說的事恐怕太離經叛道，恐怕只有她這個打小思想就格外超群脫俗、不同凡響的朋友能理解一二，謝瀾總有很多她不大能理解的怪念頭，或許也不差她這一個呢？
長久的靜默，謝瀾抱臂倚在一旁，銳利的鳳眼直勾勾盯著滿腹心事的霍煜：“自己說，還是我給你灌暈了再交代？”
“我問你。”霍煜低垂下長睫，囁嚅著唇，聲音艱澀，“要是喜歡上不該喜歡的人了，怎麼辦？”
謝瀾聞聲當即劍眉倒豎，臉色精彩紛呈，忙連連擺手：“不敢不敢，我家那小祖宗能掀我三層皮，鬧人得很，別說姐妹沒提醒你，你可千萬別圖美色娶小的。”
霍煜那股鬱氣立刻燒成火氣，白了謝瀾一眼，不客氣地拆她的臺：“嫁你的時候是年幼到顯得你不是個東西，現在都幾年了，早長大該懂事了，不都是你自己樂意慣的。”
謝瀾乾笑兩聲，恢復了正色，想了想，神色認真地勸道：“偶爾想聞聞野花是人之常情，無可厚非，但還是得守得住心，剋制住本能，這是人和獸的區別——不過你又沒娶夫，有什麼是你不能喜歡的？”
她越說越了悟，聲音都跟著拔高了兩度，嘴角溢位一抹戲謔的笑，鳳眼微眯，不懷好意地瞄向霍煜：“問這種話，肯定是已經有了，是不是？快說說，讓姐們樂呵…不對，讓姐妹幫你出出主意。”
霍煜這下抿緊嘴不吭聲了。
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