昭寧嫣然一笑，沒有把心情分享給其他人的興趣。
乍聽聞蕭曄的打算，昭寧自然也是驚異的。
可蕭曄話音沉沉，不似玩笑：“皇后……你若不想做，那便罷了。”
他能懂她的畏懼是在何處。
有那鳳釵融作的金鎖鏈在前，她永遠也無法毫無芥蒂地接受這一切。
一國之母聽起來光鮮，實則也不過遊絲一線，最關鍵的是，這一絲也是牽繫在她自己的家族上，而非倚靠皇帝。
昭寧兩手空空，一無所有，與手握皇權的蕭曄相比，哪怕舍下一身血肉也很難對等。
別說做皇后了，就是做了太皇太后，也依舊是仰人鼻息的，無有皇權以外的依靠。
蕭曄對她說：“既如此，你也得真正做一些事情，才好給自己拉靠山了。”
他從不懷疑昭寧的穎慧。
一件事情，只要足夠吸引她的目光，只要她足夠想做，稍加點撥，她總是能做到的。
蕭曄閒閒把玩著一縷昭寧的髮絲，“南戎一國可抵數省，讓它來成為你的倚靠，如何？”
“這天下終要一統，待到功成那日，你便是佑兩方融合，安民達居的功臣，如此宣告，就算是皇帝也輕易動不了你。”
昭寧眼波微動，若有所感，她問他：“神女以外，我又如何？”
蕭曄望著她的眼睛，這一回，他終於在其中找到了他確切的倒影。
他說：“皇帝親認的義妹，登冊撰書的長公主，如何？”
既然兄妹的身份會讓她感到安定，那便如此罷。
——
天下之大，容得了不同尋常的路。
京中，皇帝將昔年南戎神女留下的女兒收作義妹，認回蕭氏宗室，宮中知情者傳，或許是昔年皇帝還是太子，被牽連受冷待的那一年，兩個小可憐互相取暖的舊誼。
到底血脈牽絆，新封的公主向著她出生的南戎，軟磨硬泡，終於磨的皇帝將啟朝的兵力盡數撤出南戎境外五十里。
南戎上下感念異常，恰逢天相吉利，流言鵲起，道是故去的神女為保南戎平安，和親啟朝一朝病逝後，神魂不滅，轉生在親女身上，也難怪，這位公主明明未至南戎卻心繫故土，多番斡旋轉圜。
啟朝優衣渥食也攔不住她歸巢倦鳥般的心，寧可不要公主封號，啟朝皇帝有所感懷，放她歸於南戎。
南戎迎回了他們的神女，神女帶回了神衹的點撥和中原沃土的耕織農技。幾方合力下，神殿的權力逐漸被淡化，取而代之的是對帶神女本人、以及更具象的物什的尊崇。
中原文理如溪水蜿蜒，漸漸浸潤這片古老的土地。啟朝皇帝適時宣召，邀南戎歸附，不改其制，不立郡縣或省，只闢為府，仍由拓跋氏傳承，朝廷只每年派欽差巡撫。
此時，距神女自京返回南戎，已過去了五年。
南戎歸順，皇帝大悅，復封神女為昭寧長公主，加號定國。
本朝唯一的長公主。
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