褚衡靠在院裡的鞦韆上，一邊撥弄著花瓣，一邊在心裡暗自腹誹，那女子安靜下來時和這星星點點的白色小花倒是有些相似之處，可一旦動起來便粗野得不忍直視。
這院子其實是聞夏完成第一次刺殺任務後，用叔父獎給她的銀錢買下的，裡面的一切都是按照她自己的心意佈置的，雖然簡陋，但每一處陳設都別具新意。
院子在山腳下最為偏僻之處，掩映在一片密林之中，選在這處一來是她仇家太多，這裡難以被發現，相對安全；二來也是她天生喜靜，不喜被外人打攪，之所以在褚衡面前裝出一番多嘴愛說的樣子，也只是為了和他套套近乎，探取訊息罷了。
這小院也是聞夏一個人的世外桃源，是每次任務後回來療傷的休憩之所，在鳥語花香的鄉間小院中飲一盞茶，在葡萄藤的蔭涼下小憩片刻，這便是聞夏夢寐以求的生活。
聞夏正在忙著做晚膳，沒了她嘰嘰喳喳的聒噪，褚衡百無聊賴，索性站起身來撿了一根樹枝，逗起枝頭上的雀兒。
正在此時，小院外面的密林中響起一陣極有規律的鳥啼，夾雜在一片蟲鳴中不甚明顯。
褚衡動作一頓，習武之人都是耳聰目明的，他敏銳捕捉到這聲音中的不同之處，暗暗瞥了眼聞夏在廚間忙碌的身影，便悄無聲息地往聲音所在之處而去。
“阿衡，真的是你，”一個高大健壯的男子一見到他就激動地撲了上來，一把摟住他的肩膀，滿面自責，“都怪我沒保護好你，你沒事就好。”
他帶人搜尋了很久都沒有找到褚衡的蹤跡，都已經做好了最壞的準備，直到收到小白的報信，才馬不停蹄趕了過來。
褚衡推開他令人窒息的擁抱：“不怪你，是我自己沒有察覺到埋伏，中了賊人奸計。”
他面前的人正是千機閣副統領——裴懷濟，人稱黑麵閻王，一旦被他找上，輕則抄家流放，重則身首異處，朝中百官聞之喪膽。世人皆以為他就是千機閣的首領，卻不知褚衡才是背後真正的掌舵之人。
千機閣是當今陛下還是皇子時親手建立，專司情報偵察之職，有直達天聽之權，地位非凡。同時，千機閣一向行事神秘，他們僅忠於皇帝，除了皇帝之外無人有權指派他們，也無人知曉他們的真實面目。
褚衡自十四歲起進入千機閣，年方十六時已是一閣之首，如今掌管千機閣四年，對外始終以紈絝面目示人，連親生父親信王都不知他實際所做之事，只當他常常在外流連山水，不喜歸家。
“阿衡，趁賊人還未發現，咱們趕快離開這裡吧。”裴懷濟語氣有些急切，拉起他就要走。
褚衡卻沒有移步，搖頭道：“咱們此行是為了查探綏州府貪墨案，偏偏就在此地遇上了刺客……”
裴懷濟的雙眼迥然一亮：“您的意思是，這夥賊人與貪墨案有關？”
褚衡微微頷首：“不錯，他們如今還派了個女子潛伏在我身邊，我要留下來，看看他們究竟有何打算。”
裴懷濟不再言語，雖然憂心不已，但是他明白，一旦褚衡決定的事情，無論何人都無法改變。
“那你多保重，我帶著兄弟們藏在鎮上那個暗點裡，有事就用烏鳴箭聯絡，我們提到訊號隨時可以趕到。”
烏鳴箭狀若袖箭，小巧易攜，卻輕輕一按便可以飛上極高之處，發出肖似烏鴉啼鳴的聲響，此聲可傳數十里，千機閣常常用它作為求救訊號。
為防離開太久引起聞夏的懷疑，褚衡安排好眼下的事情，就與裴懷濟告別，匆匆離去。
踏進院門時，剛巧碰上聞夏端著一鍋香噴噴的野菜蘿蔔羹從廚下出來。
“夫君，今晚月色甚美，咱們就在院子裡用晚膳吧。”她一邊說著一邊將碗碟擺在葡萄架下的石桌上，月光正好透過藤蔓映在桌上。
褚衡接過她遞來的野菜蘿蔔羹抿了一口，鮮美甘甜瞬間溢滿味蕾，裡面還放了些炸過的花生碎，伴著院中自己種的清脆小蔥，別有一番滋味。
他心下差異，野菜和蘿蔔都是他們出門查案時常常用來果腹之物，可味道無一不是又苦又澀，這女子竟能將那些粗野之物製成美味佳餚，可見是費了不少心思的。
聞夏的餘光瞥見他用膳的動作一頓，以為他不滿意膳食的簡陋。雖然她已經盡力做得美味了，但怎奈食材受限，他這種吃慣了山珍海味的王孫公子肯定是難以下嚥的。
“夫君，你就再忍耐一下，明日我們就去鎮上將野山參當了，再買些雞鴨魚肉回來，我給你做我最拿手的腐乳肉吃。”
晚膳後，聞夏就催促褚衡快些洗漱就寢，山陰村地處偏遠，他們明日要起個大早，才能趕上鎮上最熱鬧的集市。
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