再者這些官員都身居要位，聖上不發話，千機閣也無權直接抓捕，案子查到這裡停滯不動，只能寄希望於褚衡那邊能不能查出什麼了。
“大人，不好了！”一個?年輕閣衛氣喘吁吁跑到裴懷濟面前。
“慌慌張張成何體統，出了什麼事就慌成這個?樣子？”褚衡遠走南鄴，只留他一人在閣中處理一應事務。他本就被這棘手的案子纏得頭昏腦脹，聽到這咋咋呼呼的聲音更是?大冒火光。
“稟大人，城西的朱大人死了。”
裴懷濟猛地從椅子上彈了起來：“什麼？你說的可?是?戶部侍郎朱順，他怎麼死的？”
這朱順出身江南大族，其?族人在前朝世代為官，其?父更是?做到前朝的戶部尚書?之高位。前朝敗落時，朱順帶著前朝國庫的底牌投靠今上，給本已人困馬乏的大晟軍士添了一把士氣，今上念其?功績，也為了穩固前朝世家大族之心，便在新朝建立之初特允他入戶部當值，而朱順此人也著實是?有些本事的，十幾年的時間?已經爬到戶部侍郎之位。
按照功績和能力，這朱順本是?戶部尚書?之位的有力競爭人選，只可?惜他是?前朝投誠而來，終究令今上心懷芥蒂，是?以這戶部尚書?的位置被另一位與他頗有牴牾的另一位侍郎得去，他反倒從此比那人低了一頭。
這朱順既然能在前朝覆滅之際轉投新朝，自然不會是?甘受命運擺佈之人，這次也是?如此，他的名字亦出現在了那本賬簿的關鍵位置。
本已證據確鑿，就差聖上下旨將人捉拿歸案嚴加審訊了，這人卻在這個?緊要關頭變成了一具不會說話的屍首。
當裴懷濟匆匆趕到朱府時，只剩下朱順雙目圓睜的死狀，他衣衫整齊，連發絲都仍是?一絲不苟的樣子，周遭一切如故，並無分?毫掙扎的痕跡，只有脖頸那處深可?見骨的刀痕，以及噴濺在地的深紅血跡訴說著主人方才經受了怎樣的厄運。
裴懷濟轉身問幾近哭暈在地的朱夫人：“事發時貴府中可?有人聽到什麼異樣的動靜？”
“並無……大人如往常一般在書房裡處理公事，小廝進去送茶時才發現他已經……已經……”
這可?真是?奇了，這麼狠厲的手段卻能做到不驚動任何人，悄無聲息地便結果了一個朝中要員的性命。
“將屍體抬回去。”
回到暗衙，裴懷濟翻出這幾日太子府的細作呈上的記錄。這朱順作為太子斂財的重要鷹犬，在案子的緊要關頭一死了之，要說這場意外?和他背後的主子沒關係，裴懷濟自己的不相信。
可?細細翻閱幾遍後，他沒有發現任何異常。太子手下倒是?有不少?暗衛，但這些人都是?聖上賜下的，一舉一動盡在聖上掌控之中，如今風聲鶴唳之時他大概也不敢頂風作案。
難道這刺客是?太子的爪牙們派出來的？可?是?那些官員們也無一不處於千機閣的嚴密監視下，如今尚且自顧不暇，又怎麼有機會派出這樣的高手？
除非在他們不知道的地方，太子還?暗中豢養了一股強大的勢力。
若真是?如此，反而成了他們在暗，千機閣在明，這局面愈發棘手了。
太子並不只是?他自己，他還?是?儲君，是?朝堂鬥爭的關鍵所?在，太子做了什麼並不重要，重要的是?聖上相信他確實做了。只要千機閣掌握的證據有一絲缺漏，聖上心中的那桿秤仍有可?能向太子那邊偏移，那他們這麼長時間?的努力都將成為一場笑話。
裴懷濟感到自己肩上的擔子很?重，壓得有些喘不過氣。
“傳令潛伏在那些官員府中的細作，這段時間?一定打起精神，不可?出現什麼閃失。”
他話音剛落，又一個?閣衛匆匆跑了進來：“大人，大事不好了，李大人也遭了毒手！”
“什麼？”
同樣的尖刀，同樣的斷頸，如出一轍的手法，只不過這一次的死者臉上連震驚的表情?都沒有，他靜靜躺在床上，身下是?一灘血泊，整個?房間?裡瀰漫著令人作嘔的腥臭味。
與朱順不同，這李大人只是?一個?小小的六品國子監司業，手中並無實權，在貪墨案中也只起到聯絡作用?，不起眼到裴懷濟一時想?不起他的生平履歷。
好在千機閣藏有全朝野大小官員的卷宗，比吏部記載的還?要細緻。
細細查閱下來後，裴懷濟眉頭皺得更緊了，這位李大人實在是?太過平常了，家世平平、能力平平、功績平平。說句不好聽的，出動這種頂尖刺客前去刺殺他這種小角色，甚至可?以說是?多此一舉、暴殄天物。
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